汴京的血还未冷透，青阳镇的晨雾已漫上了镇口的老槐树。
林匀背着苏晚晴，踉跄着踏入镇东的破庙。庙中泥像蒙尘，供桌上积着半寸厚灰，唯有墙角堆着几捆干柴，火塘里的余烬还温着。他将苏晚晴轻轻放在草堆上，扯下自己的外袍替她擦拭脸上的血污。
“还能动吗？”他声音沙哑，掌心还沾着苏晚晴肩头的血——那道刀伤虽经沈砚草草包扎，渗出的血还是浸透了三层布。
苏晚晴咬着牙笑了笑，抬手替他抹去额角的泥：“你比我惨。左肋骨断了三根，右肩的箭伤……”她指尖微颤，“林匀，我们活下来了。”
林匀低头看自己染血的中衣，肋骨处肿起狰狞的青紫色。昨夜在京城胡同，他为替苏晚晴挡那记“透骨钉”，硬接了影卫头领的全力一击。若非静玄大师当年在他脊骨上刻的“铁布衫”心法护住要害，此刻早已是具尸体。
一、旧部寻踪 破庙聚义
庙外传来枯枝断裂声。
林匀迅速抄起墙角的断矛，苏晚晴也摸出靴筒里的柳叶刀。
“是我。”一个沙哑的嗓音响起。
门帘掀开，进来个瘸腿的老叫花子，灰布僧鞋沾着泥，腰间挂着个豁口酒葫芦。他冲林匀拱拱手：“寒锋小队林队长，周铁山奉命在此接应。”
是周铁山！林匀松了口气，扶他坐下：“周叔，你怎么……”
“三年前我就说好了，若你们来青阳镇，我在这破庙守着。”周铁山摸出个油布包，“这是镇北军旧部的联络图，全城十三处据点，三百七十人，都等着见王印。”
苏晚晴眼睛一亮：“王印在沈砚手里？”
“在。”周铁山点头，“他带着陛下和沈公子，先去了镇西的演武场。那边原是镇北军的校场，如今改成了义庄，藏着咱们的旧兵器。”
二、演武场里 旧旗重展
镇西演武场，荒草齐膝。
林匀扶着苏晚晴下了马车，远远便望见演武场中央立着杆褪色的红旗——旗角绣着“镇北”二字，虽经风雨剥蚀，仍是猎猎作响。
沈砚站在旗下，身边围满了人。有白发苍苍的老卒，有腰佩刀剑的中年汉子，还有几个穿着粗布短打的少年，眼里闪着兴奋的光。
“林兄弟！”沈砚迎上来，身后跟着个独臂的老者，“这位是镇北军当年的‘铁臂熊’王大刀，当年单臂举鼎，能劈三匹烈马！”
王大刀上前，粗粝的手掌按在林匀肩头：“小世子，你比照片里还精神！当年王爷抱着你逃出重围，我们追了三十里没追上，都以为……”他喉结滚动，“都以为再也见不着了。”
人群中传来抽泣声。几个老妇人扶着拐杖挤进来，其中一位白发阿婆攥住林匀的衣角：“匀儿，我是你奶娘的远房侄女。当年你娘让我把你裹在襁褓里，说‘若有一日王府倒了，便去终南山找静玄大师’……”
林匀望着这些皱纹里嵌着热血的脸，忽然想起清苦师太的话：“你父亲的剑，是护人的剑。”此刻他终于明白，这剑护的，从来不是某个人，而是一群人用性命守护的忠魂。
他从怀中取出青铜匣子，打开王印：“诸位叔伯，这是先父的印信。今日我们聚在这里，不为报仇，为的是让天下人知道，镇北军的忠骨，从未弯过腰！”
三、寒锋出鞘 天下可期
演武场的篝火燃起来了。
三百七十名镇北军旧部，每人腰间都系上了褪色的“镇北”红绸。王大刀捧来当年的军旗，周铁山展开一张泛黄的地图——上面标着漠北的粮道、赵渊在京城的党羽、以及各地响应的义士联络点。
“赵渊那狗贼，把禁军分成了三营。”周铁山用刀尖点着地图，“西营守皇城，东营押粮草，南营镇百姓。我们要打，就打他最弱的南营！”
“我带旧部截他的粮道！”王大刀拍着胸脯，“当年我一人砍翻二十个运粮兵，如今这把老骨头，还能再拼一回！”
“我去联络淮南的盐帮。”沈砚接话，“他们恨透了赵渊私吞盐税，只要我们振臂一呼，十万盐丁能端了他的老巢。”
林匀望着跃动的篝火，听着此起彼伏的请战声，忽然觉得肩上的伤不疼了。他举起松风剑，剑锋挑起王印：“寒锋义军，今日立旗！”
人群爆发出山呼海啸般的呐喊：“寒锋义军！护我家国！”
苏晚晴站在他身侧，望着这群眼里有光的人，忽然红了眼眶。她想起在终南山时，林匀说“侠之大者，是护着天下人不再受冤屈”。如今，这句话不再是空谈——他们有了刀，有了剑，有了三百七十颗愿为忠魂赴死的心。
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