1977年，八月再平常不过的一天。
科克沃斯郊外的湖边，巨大的树冠投下斑驳的阴影，这里的静谧将喧嚣的世界隔绝在外。
斯蒂芙站在树下，神情紧张。
她特意选了最正式的一身装束，试图用这份郑重来证明自己的真诚。
巧合的是，西弗勒斯也穿了一身板正的衣服。
黑色的外套熨烫得笔挺，领口整齐得体。连长长了些许总散落在额前的黑发也仔细梳理过。
他站在离她两步之遥的地方，像棵挺拔的树，只有微微抿紧的薄唇泄露了他此刻同样紧张的心情。
“西弗勒斯！”斯蒂芙的声音比想象中要稳定，“我想了很久......但最后觉得，还是直接说出来最好。”
湖面泛起细小的波纹，一阵微风适时吹来，树叶发出沙沙的轻响。
一切都是那么刚好。
“在你开口之前，我想说—”斯蒂芙语速很快，她紧紧捏着手指，不太敢直视西弗勒斯的眼睛。
“—我深知这很愚蠢，甚至堪称鲁莽……我也预想过被你嘲笑或拒绝的可能。但我必须告诉你...告诉你...”
她的声音渐渐低了下去，就在她犹豫着该如何继续时，西弗勒斯忽然向前迈了一小步。
两个人的影子靠近交叠。
“斯蒂芙·伊万斯！”
他叫了她的名字，声音很轻。
斯蒂芙抬头看他。
四目相对的瞬间，她看见西弗勒斯眼中是她从未见过的情绪。
“这些年来……”他的声音低沉而清晰，确保她能听清每一个单词的意思，“那些与你共度的时刻，都在我心里留下了痕迹。我以为可以永远满足于站在你身边，做一个……普通的朋友。”
他的喉结轻轻滚动：“但当我听见你刚才的话，当我意识到你或许……”
西弗勒斯的声音里带着难以置信的颤抖，“梅林作证，我从未允许自己奢望有这样的可能。”
“我对你的感情，早已超越了友谊的界限。不是一时兴起，而是……日久年深。”
“我知道这份感情可能会毁掉现有的一切。但我不能再继续掩饰了。”
西弗勒斯深吸一口气，像是终于做出了某个重要的决定：“我愿将这颗心全然袒露，不为其他，只为让你看清，这颗心的全部构造，最终都指向一句——我爱你。”
风停树止，整个世界都在静静聆听。
斯蒂芙不可置信地抬手擦眼泪，她担心是不是眼里有泪导致眼前的人影是她幻想出来的。
“你...你刚才说...什么？”
她没有听清。
或者说，她不敢相信自己听到了什么。
西弗勒斯感到一阵灭顶的恐慌，但比恐慌更强烈的，是必须把话说完的决绝。
“我爱你，斯蒂芙·伊万斯。”
他重复着，声音比刚才更加清晰。
然后，在斯蒂芙还未来得及反应时，他继续说：“但现在，我把拒绝的权利交给你。”
“如果你需要时间思考，或者……如果你觉得这一切太过突然，你可以拒绝我。我宁愿承受一个明确的答案，也不想让你因为一时的不忍而做出违心的决定。”
这番话耗尽了他所有的勇气。
他站在原地，像在等待最终的判决的囚徒。
斯蒂芙踮起脚尖，伸手轻轻戳了戳他紧绷的嘴角，突然笑出声：“梅林啊！你连表白都搞得这么正经。”
“西弗...”她轻声说，放下踮起的脚，也收回手，“‘爱’这个词太沉重了，我觉得我还配不上。”
她看到他眼中的失落，赶紧握住他的手。
“但是我、我喜欢你。不是朋友的那种...我也不知道什么时候对你感觉从朋友变成了...这样。”
她紧紧握着他的手。
“所以，虽然我还不敢说，但如果你问我愿不愿意做你的女朋友......那么我的答案是——Yes！我们可以从现在开始，一起慢慢走，看看这条路会带我们去哪里。”
西弗勒斯轻轻回握她的手，低声道：“好。”
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I bare my heart, a sacred, open page.
For you to read the love etched in its core.
No other purpose guides this humble stage.
But to be known and cherished evermore.
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