1972年，9月1日。
斯蒂芙和莉莉熟门熟路地穿过隔墙，场景立刻不同。
霍格沃茨特快列车喷吐着白色的蒸汽，站台上满是告别的人群、穿梭的学生和各种奇特的宠物。
“呼，刚才真的是好险。”
莉莉长舒一口气，拍了拍胸口，心有余悸地回头望了望那堵砖墙。
“我真以为我们要被拦下了，然后错过火车。”
斯蒂芙也长吸了一口气，然后泄气放松下来，“Yeah，刚才真的是太险了，但是完全值得。”
笼子里的汤姆似乎彻底受够了这狭小的空间，开始剧烈地扑腾起来，用喙狠狠地啄着笼门，发出不满的“哒哒”声。
“好吧好吧，知道你不高兴了，”斯蒂芙笑着打开笼门，“伟大的汤姆先生，您自由了！”
汤姆立刻钻了出来，振翅飞上姐妹俩的行李堆顶，开始仔细梳理自己被弄乱的羽毛。
“莉莉，你有没有看见……”斯蒂芙的目光在拥挤的站台上搜寻着，话还没说完……
一个略带高傲又还很年轻的声音从旁边传来：“如果连自己的宠物都看管不好，或许一开始就不该带它来公共场合。”
她们转过头，看见一个黑发灰眼、和西里斯有七八分相似的男生，脸上带着不易察觉的讥诮。
不用猜，他一定是布莱克家的。
他正看着不远处一个手忙脚乱的圆脸男生，那男生手里抱着一只不停扑腾地猫头鹰。
圆脸男生旁边的一个女孩怯生生地拿着鸟笼，在他将猫头鹰送进鸟笼后，小声向他道谢。
那位小布莱克身边站着一位神态高傲、衣着华贵的女士，冰冷的眼神里带着毫不掩饰的嫌恶。
莉莉立刻皱起了眉头，对这位小布莱克评论陌生人的语气感到不满。
斯蒂芙则只是瞥了他一眼，就收回了眼神。
她的注意力很快回到寻找某人的事情上，目光继续在人群中穿梭。
汽笛声最后一次长鸣，催促声变得更加急切。
“走吧，走吧。”莉莉晃了晃斯蒂芙的胳膊，“我们得赶紧上车了！”
姐妹俩拎起行李，朝着最近的车厢门走去。
经过前面几节坐满的车厢时，斯蒂芙总下意识地看一眼。
她想看看是不是对方来得比较早，错过了。
前面的车厢坐得满满的，没有遇见想见到的人。
直到某一节车厢，这节包厢里坐着几个穿着崭新校袍、神态倨傲的斯莱特林学生。
就在窗边的角落，西弗勒斯安静地坐着。
他低着头看书，将自己与周围的喧嚣隔离开。
他一直都是这样，似乎从未真正融入过哪里。
斯蒂芙地脚步彻底停了下来。
“斯蒂芙！”莉莉回头大声叫她。
西弗勒斯的目光透过玻璃窗骤然与她相遇，俩人都是一愣。
斯蒂芙看着他，浅色眼睛里闪过一丝复杂的情绪，嘴唇微动。
包厢里那些陌生的斯莱特林也注意到窗外的动静，投来探究的目光。
显然，这不是说话的地方。
已经走过几步的莉莉发现妹妹没跟上，折返回来。
“斯蒂芙，怎么了？找到空位……”她的话音在车厢门被打开后化为了惊喜：“西弗！原来你暑假有回家？我都不知道！一整个暑假都没见过你！”
西弗勒斯看到莉莉热情的脸庞。
他眼中的诧异更深。
他原以为……他的家庭会是一个“很好”的谈资。
但从莉莉此刻纯粹是惊讶和带着点抱怨的语气来看，她完全不知情。
斯蒂芙什么都没说。
这个认知让斯内普感到一瞬间的困惑以及……连他自己都不愿承认的松懈。
他看着斯蒂芙的目光复杂难辨，随即又像被烫到一样迅速收回，含糊地咕哝道：“……没什么好说的。”
声音干巴巴。
莉莉似乎还想再问什么，但斯蒂芙轻轻拉了她的袖子。
“过道确实不是说话的地方。”斯蒂芙开口。
她的目光意有所指地扫过包厢里那几个正竖着耳朵、毫不掩饰好奇心的斯莱特林们。
“我们先去找位置了。”
西弗勒斯沉默地点了下头，算是回应。
他回到包厢，将视线埋回书页，手指却不自觉地收紧，书页边缘被捏出细微的褶皱。
姐妹俩带着汤姆，在微微晃动的走廊里快步前行，挨个包厢张望。
终于，在后面的某一节车厢里，她们听到了熟悉的、闹哄哄的声音——主要是詹姆那响亮的大嗓门。
一个包厢门猛地被拉开，詹姆顶着他那头永远乱糟糟的黑发探出半个身子，脸上洋溢着灿烂到过分的笑容：“哦！莉莉！真巧，我们刚说到——”
他的话音戛然而止，因为他看到她们身后——西里斯的弟弟——雷古勒斯·布莱克。
詹姆脸上的笑容僵了一下，下意识地回头看向包厢内。
西里斯并没有像之前那样凑在门口嬉闹。
他靠在阴影里，侧脸对着门口，线条绷得有些紧。
曾经慵懒不羁的神态消失了，取而代之的是一种刻意的漠然。
在这样的时刻……詹姆“啪！”地一下把门关上了。
“莉莉！斯蒂芙！这边！”玛丽·麦克唐纳（莉莉格兰芬多的朋友）的声音及时地从另一间包厢里传出来。
芭芭拉从玛丽旁边探出头，喊道，“这里有位置！”
“总算找到了！”莉莉松了口气，拉着斯蒂芙挤了进去。
包厢门“哐当”一声关上，将外面的世界隔开。
“莉莉！斯蒂芙！坐这！”芭芭拉往里挪了挪，好奇地问：“你们怎么这么晚？火车都快开了。”
莉莉把挎包一放，长舒一口气：“别提了！刚才在车站，我们差点被拦下来！”
她迫不及待地开始讲述刚才用“话剧道具”猫头鹰蒙混过关的惊险经历。
斯蒂芙安静地坐下听莉莉讲述，心思却已跃出窗外。
汤姆脚趾完全放平，pia在桌上，它应和着莉莉的讲述，配合地挺起胸脯，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，神情得意洋洋。
“然后斯蒂芙就那么看着他，特别镇定地说‘这是道具’！”莉莉兴奋地比划着，“那个工作人员就真的信了！”
玛丽和芭芭拉听得目瞪口呆，不时发出惊叹。
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