1972年，8月15日。
假期余额告急。
这个暑假平静得像被搁置太久的柠檬水——温吞，寡淡，连气泡都懒得冒一个。
日子仿佛复制粘贴。
对于斯蒂芙来说，这种一成不变的安宁生活无聊得几乎要命。
作业早在莉莉一丝不苟的督促下写完了。
三不五时地断电让她习惯了早早躺在床上，听着窗外蟋蟀难以忽略的鸣叫。
连电视都时常看不成，她只好翻起佩妮从图书馆借回来的书。
几本无聊得过分、却满载少男少女熟男熟女心事的诗集或小说。
斯蒂芙看不明白，莉莉也看不明白。
当然，佩妮的解释永远只有：是你们不懂！
此刻，斯蒂芙正瘫在客厅的地毯上，像一块自然蔓延的水晶泥。
莉莉蜷在沙发里，研究《千种神奇草药及蕈类》里面的复杂图解。
比起学习课本上的新知识，斯蒂芙更愿意去看诗集或者小说。
她忽然坐起身，靠在莉莉腿边，拾起地上翻开的诗集。
“暮色爬上熄灭的钟楼时，我看见一封信在风中变黄——字迹长出苔藓，比遗忘更慢的遗忘。”
她抬起头，手指划过这几行字：“‘比遗忘更慢的遗忘’这什么意思？莉莉你懂吗？”
莉莉从图解中抬眼，目光恍惚了一瞬。
“我猜是在说……有些东西消失得比时间更慢。”她沉默了一会儿，试图组织更准确的词句。
斯蒂芙合上诗集，丢在沙发上。
“可是东西消失不是由时间记录的吗？啊！无聊！无聊！无聊！”
斯蒂芙的“申诉”在安静的客厅里显得格外响亮。
莉莉这回连眼皮都没抬，指尖依旧精准描摹着图解上一种稀有蕨类的脉络。
“如果你吼叫的能量能转化成电力，我们今晚就能看《神秘博士》了。”
“我倒是想！前两天都停电了，今天应该不停电了吧？”
斯蒂芙在地毯上瘫成更扁的一滩，“真无聊！我们需要点真正的动静！为什么就没赶上哪场乐队的演出呢？不想再听磁带了！我是指，去现场一定更有意思！”
“别想了。就算有，也没有大人带我们去…爸爸妈妈没空，乔安娜姑妈也没空，连利兹奶奶都不知道忙什么去了，祖祖也不在家。”莉莉叹了口气。
“是啊，他们都忙什么去了！怎么就留下我们两个在家呢！你说佩妮去同学家写作业为什么不带我们…好无聊！”
窗外乌云低垂，天色迅速暗沉下来，远处传来沉闷的雷声。
客厅里的光线变暗，几乎和傍晚无异。
莉莉起身去开了灯，窗外显得更加黑暗。
“看到了吧！别说演出了，能不能在暴雨前保持通电都是个问题。”
“不！莉莉，以我最近总结的经验来看，我相信今天不一样！”
斯蒂芙的话音刚落——
“噗”地一声轻响，头顶的灯泡挣扎着闪烁了两下，然后彻底熄灭了。
客厅陷入一片昏暗，只有窗外灰蒙蒙的天光勉强勾勒出家具的轮廓。
“No！”斯蒂芙在黑暗中哀嚎一声，彻底躺平在地毯上，“我恨停电！”
莉莉倒是显得很平静，显然已经习惯了。
“好好躺着，我去拿蜡烛。”
就在这时，一阵与雷声截然不同的、急促而用力的敲击声从窗户的方向传来！
笃笃笃！笃笃笃！
声音又急又响，带着不容忽视的执拗。
姐妹俩同时吓了一跳，猛地扭头看向客厅的窗户。
只见窗外紧贴着一只巨大的身影，几乎遮住了整面窗户。
“那是什么？”莉莉惊得后退半步，下意识地摸向口袋里的魔杖。
斯蒂芙已经一骨碌爬了起来，冲到窗边。
“是只猫头鹰！”她惊讶地说，“这好像是汤姆！”
雨水开始噼里啪啦地打在窗玻璃上。
斯蒂芙上前有些费力地拔开有些生锈的窗栓，刚推开一条缝隙，那只湿漉漉的猫头鹰就迫不及待地挤了进来，带进一阵冷风和雨水。
它扑棱着翅膀落在沙发靠背上，抖落一身水珠，然后转过身，歪着脑袋看斯蒂芙。
“Lumos！（荧光闪烁）”
莉莉举着发光的魔杖从浴室拿了一条旧毛巾，给它擦水。
汤姆温顺地让莉莉用毛巾擦拭它湿透的羽毛，发出满足的咕咕声。
它灵活地转动脑袋，大眼睛在魔杖的光芒下闪烁着，一直追随着斯蒂芙的身影。
“它怎么会突然飞来？”莉莉一边小心地擦干猫头鹰的翅膀，一边好奇地问，“而且是在这种糟糕的天气里。”
斯蒂芙伸出手指轻轻抚摸汤姆的喙：“不知道？可能汤姆也无聊了？毕竟现在学校没什么人嘛。”
汤姆听懂了自己的名字，亲昵地用喙蹭了蹭斯蒂芙的手指，然后发出一声短促而轻柔的叫声。
它灵活地动了动那只没有绑信的脚，莉莉和斯蒂芙这才注意到，它的爪子上紧紧抓着几根异常漂亮的、现在被打湿了一点的鸟类羽毛，在荧光闪烁的光芒下折射出细微的彩色光泽。
“哦！这是送给我们的吗？”斯蒂芙惊喜地轻声问道。
汤姆郑重地点了点它的大脑袋，然后松开了爪子。
“梅林啊！”莉莉也凑近来看，魔杖的光照亮了那几根奇特的羽毛。
“这真漂亮。我从没在《千种神奇草药及蕈类》里见过这种羽毛。它是从哪里找到的？”
莉莉小心翼翼地捏着羽毛柄，对着光转动着，看着上面流淌的色彩。
“谁知道呢？也许是在霍格沃茨的哪个神秘角落，或者它这次冒险途中遇到的什么神奇生物…”
斯蒂芙脸上的无聊和烦躁早被惊喜给取代，“它大老远飞来，还带上了见面礼。它简直是猫头鹰中的绅士！”
这位绅士熟门熟路地跳下沙发，大爪子一步一步扭到伊万斯家的冰箱前，然后转过身，用它那对圆溜溜大眼睛充满期待地望着姐妹俩。
“它这是……”莉莉举着发光的魔杖，看着站在冰箱前的猫头鹰，一时没反应过来。
斯蒂芙却已经笑出了声，“我们收了它的礼物，它是要回礼的！我希望妈妈不会怪我们停电还打开冰箱。”
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