通州试点在争议中稳步推进，“以工代赈”的名声随着流民口中质朴的感激和实实在在的河堤，悄然在京畿之地传开。而那场在户部惊心动魄的审议，以及其后“原则性通过”的结果，自然也未能瞒过京城那些消息灵通、且自身利益与之休戚相关的勋贵集团。他们如同蛰伏在丛林深处的巨兽，看似沉默，实则每一丝风吹草动都牵动着他们敏感的神经。
这一日，天色向晚，东宫迎来了一位分量极重的访客——英国公张世泽。作为京师勋贵的代表人物之一，张世泽的爵位、资历以及在京营中的影响力，都使其一举一动备受瞩目。他的到访，并未大张旗鼓，仅着一身寻常的藏蓝缎袍，乘一顶不起眼的青呢小轿，悄无声息地递牌子求见。
书房内，烛火温润，驱散了暮春傍晚的微寒。主角对于张世泽的来访似乎并不意外，神色平静地赐座、看茶。张世泽年约四旬，面容保养得宜，虽无武人的彪悍之气，但眉宇间沉淀着久居上位的从容与一种深藏不露的精明。他先是依足礼数，问候了太子起居，又恰到好处地赞扬了通州河工的成效，言辞恳切，姿态放得颇低。
寒暄过后，书房内出现了短暂的寂静，唯有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。张世泽轻轻放下茶盏，抬起眼，目光状似无意地扫过太子年轻却已显沉毅的面庞，终于切入了正题，语气带着恰到好处的斟酌与试探：
“殿下励精图治，心系黎民，通州一事，成效卓着，令人钦佩。如今朝野有目共睹，皆知殿下乃实干之英主。”他先捧了一句，随即话锋微转，“只是……臣听闻，当日朝议，于钱粮一事，似有掣肘？户部那边，怕是依旧艰难啊。”
（主角内心：来了。果然是为了那“捐输换免赋”的风声。这些勋贵，鼻子倒是灵得很，户部刚松了口，他们就迫不及待来探虚实了。）
主角不动声色，呷了口茶，淡淡道：“英国公消息灵通。国用维艰，确是事实。通州之策，能行至今，亦赖多方协力。至于后续……尚需从长计议。”
见太子并未否认困难，张世泽心中稍定，往前倾了倾身子，声音压低了些，显得更为推心置腹：“殿下，臣等世受国恩，与国家同休共戚。如今国事艰难，正是臣等报效之时。前番殿下曾提及……嗯，劝谕捐输，以助国用，不知……此事后续，殿下可有具体章程？”
他终于将“捐输”二字摆上了台面，并且巧妙地回避了敏感的“赋税优惠”字眼，但那双精明的眼睛，却紧紧盯着太子的反应，等待着那最关键的信息。
主角心中了然，知道这是勋贵集团在经过观望、评估风险与收益后，进行的第一次试探性“投资”问询。他们看到了太子的能力（通州成功），也看到了太子的困境（户部阻挠），更看到了其中可能蕴含的巨大利益（未来的赋税优惠）。现在，他们需要确认这“投资”的回报是否明确、可靠。
“英国公拳拳报国之心，孤心甚慰。”主角放下茶盏，目光平静地迎上张世泽的注视，“所谓‘劝谕捐输’，意在集结各方之力，共克时艰。至于具体细则，自当秉持公平、自愿之原则。”
他略一沉吟，仿佛在斟酌词句，实际上却是在引导对方的思路：“譬如，捐输之数额，当与其田产规模、收益多寡相称，方显公允。而朝廷之褒奖，亦需与其贡献匹配，或可体现于其名下田亩应缴税赋之……稽核与征收方式上，给予一定便利与明晰，避免胥吏上下其手，徒增困扰。自然，所有一切，皆需合乎朝廷法度，录于档册，以为凭证。”
他没有直接承诺“蠲免”或“优惠”，而是用了“稽核与征收方式上给予便利与明晰”这样更委婉、也更留有余地的说法。但这对于饱受地方官吏盘剥、隐田瞒产又担心被查的勋贵们来说，已然是一个极具诱惑力的信号——这意味着一笔捐输，可能换来的是名下大量田产未来税收的“确定性”和“可操作性”，甚至可能是某种程度上的“减负”！
张世泽眼中精光一闪，太子的话虽未说满，但意思已经到了。他需要的就是这种“确定性”和“可操作”的承诺，哪怕是模糊的，只要来自东宫，便有了价值。
“殿下思虑周详，臣明白了。”张世泽微微颔首，脸上露出一丝心照不宣的笑意，“公平自愿，录于档册，此乃正理。不知……若有人愿为殿下分忧，这捐输钱粮，是直接解往户部，还是……可有其他便捷渠道？毕竟，户部流程繁复，若周转不及，恐误了河工大事。”
他这是在询问交付方式，潜台词是希望绕过户部那帮难缠的文官，直接与东宫对接，以确保他们的“投资”能准确无误地转化为太子手中的资源和未来的“回报”。
主角心中冷笑，面上却依旧温和：“英国公所虑极是。河工用度，刻不容缓。若有意捐输者，可暂将钱粮汇入通州河工督办李嗣京处，由其出具收讫凭证，并报东宫备案。如此，既可速解燃眉之急，亦便于核验功绩，论功行赏。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！