周皇后探视后的第三日，午后，朱慈烺正倚在榻上，有一搭没一搭地翻着一本《孙子兵法》，心里盘算着晚上“东宫全体员工大会”的讲话提纲，殿外突然传来一阵略显急促和紧张的脚步声。
刘凤祥几乎是连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，声音都变了调：“殿……殿下！陛……陛下驾到！已经到宫门口了！”
朱慈烺手一抖，兵书差点掉在地上。心脏也不争气地漏跳了一拍。
来了！到底还是来了！比预想的要快！
他深吸一口气，强行压下心中的波澜，面上却露出恰到好处的“惊讶”和“虚弱”，挣扎着要下榻：“快……快扶本宫起身迎驾！”
“不必了。”一个低沉、带着明显疲惫感的声音在殿门口响起。
朱慈烺抬头望去，只见一个身着常服（甚至有些旧）、身形清瘦、面容极其憔悴的中年男子，在一群低眉顺眼的太监簇拥下，迈步走了进来。
正是大明崇祯皇帝，朱由检。
他看起来比朱慈烺想象中还要苍老些，明明才二十多岁，眉宇间却已刻满了深深的川字纹，眼袋厚重，嘴唇紧抿，整个人像一张绷得太紧的弓，散发着一种挥之不去的焦虑和压抑。那眼神扫过来时，带着审视，带着疑虑，也带着一丝……不易察觉的、属于父亲的血缘牵绊。
这就是亡国之君啊…… 朱慈烺内心震撼，这压力，全写脸上了，跟我上辈子那个项目黄了、天天被总部追着骂、还得强撑着给团队打气的项目经理一模一样！不，比那还惨，他这公司眼看要破产清算了！
内心疯狂吐槽，表面上朱慈烺却已是“挣扎”着下了榻，在刘凤祥的搀扶下，规规矩矩地行了大礼：“儿臣参见父皇！不知父皇驾临，未能远迎，请父皇恕罪！”
他的声音带着病后的虚弱和一丝恰到好处的“惶恐”。
崇祯的目光在他身上停留了片刻，似乎想从他苍白的面容和略显单薄的身形上，找出些与往日不同的东西。他挥了挥手，语气平淡：“起来吧。你病体未愈，不必多礼。”
“谢父皇。”朱慈烺在刘凤祥的搀扶下，有些“吃力”地站起身，垂首侍立。
崇祯自顾自地走到朱慈烺刚才坐的榻边坐下，目光扫过榻上那本《孙子兵法》，眼神微动，却没有立刻说什么。随行的太监立刻无声且迅速地布置好带来的茶水、点心，然后垂手退到一旁，将空间留给这对天家父子。
殿内的气氛一时间有些凝滞。只有炭盆中银骨炭偶尔发出的轻微“噼啪”声。
朱慈烺能感觉到崇祯那审视的目光如同探照灯一般在自己身上扫视。他知道，这位多疑的父亲，定然已经从周皇后那里听说了自己的“变化”，此番前来，既是探病，更是考察。
“身子可好些了？”崇祯终于开口，打破了沉默，语气依旧听不出什么情绪。
“回父皇，已大好，只是……尚有些乏力。”朱慈烺恭敬地回答。
“嗯。”崇祯点了点头，端起茶杯，却没有喝，目光再次落在那本《孙子兵法》上，“在看兵书？”
来了！功课考察要开始了！朱慈烺心头一紧。原主那点学问，估计连《论语》都背不利索，更别提《孙子兵法》了。要是崇祯让他背诵或者讲解，立马就得露馅！
他大脑飞速运转，电光火石之间，已有了决断。不能硬碰硬，必须把话题引向自己熟悉的领域！
他脸上露出一丝“羞赧”和“不安”，低声道：“回父皇，儿臣……儿臣并未深读。只是病中无聊，随手翻翻。上面的字句艰深，儿臣……看不太懂。”
他主动示弱，先降低崇祯的期待。
果然，崇祯的眉头几不可察地蹙了一下，似乎有些失望，但也没说什么。这反应在他意料之中，这个儿子，本就不是什么聪慧好学的料。
朱慈烺话锋一转，带着点少年人特有的、对“酷”事物的向往，说道：“不过……儿臣看到书上画的那些军阵图，倒是觉得……颇有气势。不禁想起……想起前几日在殿内活动筋骨时，比划的几手剑法。”
“剑法？”崇祯果然被这个出乎意料的话题吸引，放下了茶杯，看向他，“你何时学的剑法？”
有门！朱慈烺心中一定，继续“老实”交代：“儿臣并未正经学过。只是……只是往日见英国公世子他们演练，觉得英武，私下里偷偷模仿了几式，强身健体而已。”他把来源推给了勋贵子弟，合情合理。
他一边说，一边悄悄观察崇祯的反应。只见崇祯虽然脸上没什么表情，但眼神中的审视意味似乎淡了一些，反而多了点……好奇？
“哦？那你觉得，剑法与军阵，有何关联？”崇祯问道，语气似乎随意，但朱慈烺知道，这才是真正的考题！
他不能掉书袋，不能讲大道理，必须用最朴素、最直观的方式来回答，才能符合他“刚刚开窍”的太子人设，又能引起崇祯的兴趣。
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