天刚蒙蒙亮，张廷硕就背着小竹篓出了门，竹篓里装着发酵好的菜籽饼。晨露打湿了裤脚，他却走得稳，专挑菜园边的小路走——今天要给生菜施肥，得赶在太阳晒热土地前完工。
“张爷爷，等等我！”乐乐举着小铲子追上来，小砚抱着画本跟在后面。张廷硕停下脚步，从竹篓里拿出个小勺子：“来，乐乐帮我撒肥，记住要离根远点，不然会烧苗。”他蹲下来，在生菜苗旁边划了道浅沟，“就撒在这沟里，小砚帮着记个数，每棵苗旁边撒两勺。”
小砚赶紧翻开画本，先画了个生菜苗，旁边画个小勺子，标上“2勺”。乐乐学得快，捏着勺子小心翼翼地撒，菜籽饼碎末落在土里，带着点淡淡的发酵香。林深和苏晚也过来帮忙，林深负责松土，苏晚则拿着水壶，等肥撒完就浇点水，好让养分渗进土里。
“这肥是去年榨油剩下的菜籽做的，”张廷硕边撒边说，“比买的化肥好，不伤根，长出来的生菜还甜。”乐乐凑过去闻了闻，皱了皱鼻子：“有点怪味，不过等生菜长大了就好吃啦。”小砚点点头，在画本上写了“菜籽饼肥”四个字，旁边画了颗小小的菜籽。
刚施完肥，就听见树林里传来“扑棱”声——是斑鸠雏鸟！大家跑过去一看，两只小家伙正站在低矮的树枝上，翅膀还在微微发抖，斑鸠妈妈在更高的枝桠上叫着，像是在鼓励它们。
“昨天还在地上蹦，今天就上树了！”乐乐惊喜地拍手。兰梦绾赶紧举起相机，镜头对准树枝上的雏鸟，它们的飞羽又长了些，黑色的羽毛更明显了，不再是之前毛茸茸的小团子。“左边那只好像要飞了！”兰梦绾话音刚落，就见那只雏鸟猛地张开翅膀，摇摇晃晃地朝着旁边的树飞去，虽然只飞了两米远，落在了另一根树枝上，却让大家都鼓起掌来。
小砚赶紧把这一幕画下来，先画两根树枝，再画只张开翅膀的雏鸟，翅膀上的飞羽用黑笔描得粗粗的。“它飞起来的时候，爪子还抓着空气呢，”小砚边画边说，把雏鸟紧张的小模样画得活灵活现。
上午的太阳越来越晒，大家回到木屋歇脚，苏晚切了西瓜，放在井水里冰过，咬一口甜丝丝的，透心凉。轩轩翻着笔记本，跟林深商量：“黄瓜苗好像要牵藤了，下午得准备点细绳子，帮它们往架子上爬。”林深点点头：“再找几根竹竿，把架子中间的横竿再加固下，免得藤长重了压弯。”
下午，大家分工忙活。林深和张廷硕加固黄瓜架，在每两个三角架之间又加了根横竿；轩轩和苏晚剪细绳子，剪成半米长的小段，用来绑藤蔓；乐乐和小砚则负责给黄瓜苗浇水，小砚还不忘观察凤蝶幼虫——三只幼虫又长大了，颜色变成了深绿色，身上还出现了细细的条纹，正趴在叶片背面啃蚜虫，旁边的蚜虫尸体堆了一小堆。
“幼虫长得好快，”小砚指着画本上前两天画的幼虫，“比之前大了两倍！”乐乐凑过去看，发现幼虫旁边还有个小小的茧壳，惊讶地喊：“它是不是要变蝴蝶了？”苏晚笑着摇头：“还早呢，这是蜕皮了，幼虫长大都会蜕皮，要蜕好几次才会结茧。”小砚赶紧在画本上画了个蜕皮的幼虫，旁边画个小小的空壳。
傍晚的时候，大家坐在门廊上，看着菜园里的变化。生菜苗被施了肥，显得更精神了，叶片舒展着；黄瓜苗的藤蔓开始往旁边伸，像在寻找架子；远处的树枝上，斑鸠雏鸟还在练习飞翔，偶尔能听见它们成功飞起时，斑鸠妈妈欣慰的叫声。
小砚在画本上画了今天的最后一幅画：菜园里，有人在加固黄瓜架，有人在剪绳子，远处的树枝上，两只雏鸟在练习飞翔，画的右下角写着：“施了肥，小斑鸠会飞了，黄瓜藤也要爬架了，一切都在好好长大。”
晚饭过后，轩轩在日志里写下：“今日给生菜苗施菜籽饼肥，每株约2勺。斑鸠雏鸟首次短距离飞行，凤蝶幼虫完成首次蜕皮。下午加固黄瓜架，准备细绳若干。明日计划：引导黄瓜藤蔓上架，观察凤蝶幼虫蜕皮情况，记录斑鸠飞行距离。”
窗外的虫鸣依旧热闹，黄瓜叶被风吹得沙沙响。乐乐躺在床上，想着明天要帮黄瓜藤绑绳子；小砚把画本放在枕头边，想着明天要看看幼虫有没有再蜕皮。每个人都知道，肥料在滋养根系，翅膀在积蓄力量，藤蔓在寻找方向，林场里的每一天，都藏着默默的努力，和满满的盼头。
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