夜色渐深，鬼市的喧嚣却刚刚开始。
秦舞阳混在人群中，缓步穿行于摊位之间，他头上戴着破旧的斗笠，遮住了大半面容，身上那件灰布衣裳沾染着些许药草气味，与周围那些贩卖劣质丹药的江湖郎中别无二致。
摊位上的油灯在夜风中摇曳，投下明明暗暗的光影，这里卖的东西五花八门，沾着暗红色污渍的兵器、不知从哪个古墓挖出的残缺玉简、用劣质符纸包裹的所谓“灵丹”，甚至还有几个笼子里关着眼神呆滞的孩童，标价牌上写着“上好炉鼎，气血充盈”。
秦舞阳的目光从那些孩童身上掠过，眼底闪过一丝冷意，却并未停留。
他现在需要的是情报，而不是节外生枝。
“听说了吗？黑石帮那帮孙子今天又抓了三个‘可疑人物’，结果审了半天，全是南城来的行商！”
“嘿嘿，三大势力这次可是急眼了，我听说啊，昨晚死的那位陈枯，其实是黑石帮帮主的小舅子……”
“嘘！小声点！你不要命了？”
两个摊主模样的汉子凑在一起低声交谈，秦舞阳脚步微顿，在不远处一个卖旧书的摊位前蹲下，随手翻看着几本泛黄的册子，耳朵却将那些对话一字不漏地听了进去。
“怕什么？这鬼市里谁还没点秘密？再说了，三大势力现在自顾不暇呢。”先前说话的那汉子压低声音，“我有个兄弟在青龙会当差，他说昨晚那魔头杀人时，用的是一种血红色的雾气，人一沾上就化作干尸……”
“血雾？”另一人倒吸一口凉气，“难道是血刃楼的人？”
“谁知道呢？反正三大势力现在互相猜忌，都怀疑是对方请来的外援，四海商会那位赵执事重伤昏迷前，还喊着‘黑石帮害我’……”
秦舞阳心中一动。
血雾？那不过是血海真经催动时外放的血气，在夜色中看起来像是雾气罢了，至于赵执事临死前的喊话，他清楚地记得，自己根本没有给对方开口的机会。
看来，三大势力之间的裂痕，比想象中还要深。
这倒是个可以利用的机会。
秦舞阳放下手中的旧书，起身继续向前走，他需要更确切的消息，尤其是关于黑石帮那位嗜赌如命的香主，刘三刀。
转过两个街角，前方出现一个相对宽敞的空地，这里聚集的人更多，十几个摊位围成一圈，中间空地上，几个赤膊汉子正在表演杂耍，引来阵阵喝彩。
秦舞阳的目光扫过四周，最终落在空地边缘一个不起眼的茶摊上。
茶摊很简陋，一张破桌子，几把长凳，炉子上的铜壶正咕嘟咕嘟冒着热气，摊主是个独眼老者，正慢悠悠地擦拭着茶碗，而坐在茶摊最角落的那个汉子，引起了秦舞阳的注意。
那汉子约莫三十来岁，穿着一身半旧的黑色劲装，腰间佩着一柄带鞘长刀，他低着头，双手捧着茶碗，却半天没喝一口，手指无意识地摩挲着碗沿，显得心事重重。
更让秦舞阳在意的是，这汉子左手手背上，有一道清晰的刀疤，呈三叉状，这正是黑石帮香主刘三刀的标志性特征，据说他年轻时与人赌斗，被人用刀在手背上刻下三道伤口，后来便得了“三刀”这个绰号。
秦舞阳不动声色地走到茶摊前，在距离刘三刀两张桌子远的位置坐下。
“一碗粗茶。”他沙哑着嗓子说道。
独眼老者应了一声，端来一碗浑浊的茶水，秦舞阳接过，小口啜饮着，目光却透过斗笠边缘，观察着刘三刀的一举一动。
不过片刻，又有三人朝茶摊走来。
为首的是个满脸横肉的胖子，穿着绸缎衣裳，手指上戴着三枚金戒指，身后跟着两个精悍的护卫，胖子一屁股坐在刘三刀对面，皮笑肉不笑地开口:
“刘香主，好雅兴啊，大半夜的来鬼市喝茶？”
刘三刀抬起头，脸色有些难看:“王掌柜，我说了，再宽限三日。”
“三日？”胖子王掌柜嗤笑一声，“刘香主，这话你说了多少遍了？上个月说宽限五日，结果呢？你跑到南城赌坊又输了一百仙元石！要不是看在黑石帮的面子上，我早就……”
“闭嘴！”刘三刀低喝一声，眼中闪过一丝凶光，“王胖子，别以为我怕你，逼急了，老子一刀剁了你！”
王掌柜身后的两个护卫立刻上前一步，手按刀柄。
气氛骤然紧张。
独眼老者擦碗的动作顿了顿，又若无其事地继续。
周围几个茶客见状，纷纷起身离开，在鬼市，看热闹也要分场合，这种涉及帮派和赌债的纠纷，最容易溅一身血。
秦舞阳却没有动。
他端着茶碗，仿佛被吓呆了一般，只是握着碗的手指微微收紧。
“刘香主好大的火气。”王掌柜摆摆手，示意护卫退下，脸上重新堆起笑容，“不过嘛，我也不是不通情理的人，这样吧，再给你一个机会。”
刘三刀盯着他:“什么机会？”
“城西新开了一家赌坊，背景很硬，连三大势力都不敢轻易招惹。”王掌柜压低声音，“我听说，那赌坊最近在招揽好手，负责镇场子，以刘香主淬体六重的修为，再加上一手快刀，去了至少能当个护院头目，月钱嘛……起码这个数。”
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