穿过几条略显脏乱的巷道，空气中的烟火气与铁锈味逐渐浓重起来。
叮叮当当的打铁声从前方传来，节奏不一，有的沉闷如雷，有的清脆如雨，交织成一片嘈杂而富有生机的乐章。
西市这一片，多是锻造、冶炼的作坊。
低矮的砖石房屋连成一片，墙壁被烟熏得发黑，门口堆着煤炭或废弃的铁料，炽热的气息从敞开的门洞内涌出，即使站在街对面，也能感受到那股灼人的热浪。
秦舞阳的目光扫过几家铺面，最后落在一家招牌稍稍显规整的“老陈铁匠铺”上。
这家铺子门面比左右两家略宽，门口挂着几件打造好的刀剑样品，寒光隐现，看起来品质尚可，更重要的是，铺子门口没有那些油滑的伙计揽客，里面传来的打铁声稳定而富有韵律。
他迈步走了进去。
热浪扑面而来，夹杂着汗味、铁腥味和煤炭燃烧的焦味。
铺子内部比外面看起来要深，分为前后两进，前厅是陈列和交易的地方，靠墙立着几个厚重的木架，上面摆放着各式各样的兵器兵器，从最常见的刀剑枪矛，到斧钺钩叉，甚至还有几面蒙着兽皮的圆盾，兵器刃口大多闪着寒光，显然经过精心打磨。
后面传来更响亮的打铁声和风箱的呼呼声，隐约可见炉火的红光跳动。
前厅里人不多，除了秦舞阳，还有一个穿着粗布短褂、围着皮质围裙的壮硕老者，正拿着一块油石，仔细打磨一柄长剑的刃口。
老者头发花白，但手臂肌肉虬结，裸露的皮肤上有着不少烫伤的疤痕，眼神专注而沉静静。
另外，还有一个顾客，是个约莫三十来岁的汉子，身穿半旧的皮甲，腰间挎着一柄带鞘长刀，脸上有一道狰狞的疤痕，从眉骨斜拉到嘴角，让他看起来颇为凶悍。
此刻，这汉子正和老者交谈着。
“…老陈，上次那批火纹钢的边角料，你这儿还有存货吗？价钱好商量。”疤痕汉子语气带着几分熟稔和急切。
被称为老陈的老铁匠头也没抬，继续打磨着剑刃，声音粗哑：“火纹钢？那东西可紧俏，上次给你的已经是最后的存货了，怎么，你那烈风刀又崩口了？”
“可不是嘛！”疤痕汉子拍了拍腰间的刀鞘，叹气道，“前几日接了趟护送活儿，在荒原上撞见一头铁甲蜥，那畜生皮糙肉厚，我一刀砍上去，只在它背甲上留了道白印，刀口却崩了个小缺口，妈的，修理起来麻烦，还不如添点料子，请你帮忙重新淬炼一下刃口。”
“铁甲蜥？”老陈终于停下了手中的动作，抬眼看了看疤痕汉子，“你小子运气倒好，那玩意儿等闲淬体五六重的好手都不愿轻易招惹，一身铁甲，力大无穷，还能喷吐毒砂，你能囫囵个回来，只是刀崩了个口，算走运了。”
疤痕汉子嘿嘿一笑，摸了摸脸上的疤：“这不是仗着腿脚快嘛，没敢硬拼，扰了几下就跑了，老陈，真没存货了？我知道你老门路广，帮帮忙，最近手头紧，全靠这把刀吃饭呢。”
老陈沉吟了一下，将打磨好的长剑放在一旁的木架上，拿起一块粗布擦了擦手：“火纹钢是真没了，那东西是炼制低阶法器的辅料，偶尔流到咱们凡人手里一点，都是抢手货，不过…”
他顿了顿，走到靠墙的一个木柜前，打开锁，从里面取出一个巴掌大小的布包，小心翼翼地打开，里面是几块暗红色、带着细微螺旋纹路的金属碎片，在炉火的映照下，隐隐有流光转动。
“这是上次给一位路过的大人精炼材料时剩下的‘赤铜精’碎渣，比火纹钢差一个档次，但掺入普通精铁里，也能提升不少硬度和韧性，对付铁甲蜥那种皮厚的家伙，应该够用了，就是价钱…”
疤痕汉子眼睛一亮，凑近看了看那几块赤铜精碎渣，又用手掂量了一下，露出满意的神色：“成！就它了！老陈你开个价！”
两人开始讨价还价...
秦舞阳没有打扰，只是静静地在兵器架前浏览，他的目光扫过一柄柄兵器，心中却在快速评估。
这些兵器，用料扎实，锻造手艺精湛，放在凡俗世界，每一柄都堪称利器，但对他而言，仅凭物理锋锐，在应对淬体期甚至可能出现的低阶仙人时，作用有限，他需要的是能承载气血、甚至能简单催发术法的“法宝”，哪怕是最低阶的。
他的视线最终停留在木架角落的几件兵器上。
那是一柄通体黝黑、毫无光泽的直刀，刀身狭长，弧度极小，接近直刃，刀柄缠绕着陈旧的黑色兽筋，一杆短柄双刃斧，斧面宽阔，刃口闪着幽蓝的光泽，斧柄是某种暗红色的硬木，还有一对尺许长的分水刺，刺身带有放血槽，尖端泛着淡淡的青黑色，显然淬过毒。
这几件兵器，造型相对其他刀剑更为特异，而且秦舞阳能隐隐感觉到，它们内部似乎有极其微弱的、不同于普通金属的“灵性”波动，虽然微弱到几乎难以察觉。
“小伙子，看中哪件了？”这时，老陈和疤痕汉子的交易似乎谈妥了，疤痕汉子付了钱，小心地包好赤铜精碎渣，跟老陈打了声招呼便匆匆离开了，老陈这才转向秦舞阳，目光在他身上打量了一下。
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