埃德蒙·斯特拉四世坐在他那张宽大的橡木书桌后面，手里捏着一卷薄薄的兽皮纸。
窗外，远处传来隐约的钟声，是王都大教堂的午祷钟。
老国王放下那卷兽皮纸，靠进椅背里，长长地呼出一口气。
那卷纸上的内容，他已经可以背出来了。
不是因为它短，而是因为他反复看了太多次。
上面写着第一阶段的探索区域……
南北纵深约五公里，东西宽度约八公里。区域内发现河流三条，湖泊两处，沼泽一片，小山六座。
魔兽活动痕迹若干，异族大规模聚集痕迹无。
后面还附了一张简略的地图，虽然画得歪歪扭扭，但关键的河流、湖泊、山丘都有标注，甚至还有几处疑似资源点的记号。
埃德蒙的手指轻轻敲着扶手。
他本来期待的，只是一个简单的答案——这片区域有没有异族？能不能安全推进？
结果呢？
陆谦丰那小子，居然给他送来了这么详细的一份报告。
地形地貌，水源分布，魔兽种类，疑似矿点……
这比他预想的好太多了。
“陛下，”站在一旁的宫廷秘书轻声问，“您看这份报告……”
“很好。”埃德蒙打断他，“非常好。”
他站起来，走到窗边，看着窗外那片沐浴在阳光下的王都。
“传令下去，大开拓第一阶段清理，正式启动。”
秘书愣了一下。
“陛下，不需要再等等？等其他贵族……”
“等什么？”埃德蒙转过身，“该等的都等过了。现在消息有了，区域探明了，剩下的就是干活。”
他走回桌边，拿起那卷兽皮纸。
“把这份报告抄录十份，发给军方、冒险者工会、还有那几个大贵族。告诉他们——想抢地盘的，可以动了。”
秘书躬身行礼。
“是，陛下。”
消息传出去不到一个时辰，整个王都就沸腾了。
冒险者工会的大厅里，挤满了人。
穿着皮甲的猎人，背着巨剑的战士，握着法杖的法师，还有那些看起来不起眼但眼神锐利的老手——所有人都在争抢一份东西。
第一阶段探索区域的分配图。
“东边那片归我们！先到先得！”
“凭什么？我们先登记的！”
“你们登记的是西边！东边是我们的！”
“放屁！我们登记的就是东边！”
吵嚷声、叫骂声、甚至还有推搡声，混成一片。
工会的几个接待员忙得满头大汗，一边维持秩序，一边手忙脚乱地登记。
工会总干事站在二楼栏杆边，看着下面那群像打了鸡血一样的冒险者，嘴角微微上扬。
“多少年了……”他喃喃道，“多少年没见过这场面了。”
旁边一个老冒险者凑过来。
“头儿，这次真的这么火？”
“废话。”总干事瞥他一眼，“第一阶段的奖励，按击杀魔物数量和清理面积算。那些贵族看不上，但对普通冒险者来说，那可是实打实的金币。”
他指了指下面那些人。
“你看那个，去年还欠了一屁股债。这次要是抢到好位置，干一票，债就清了。”
老冒险者点点头，也露出笑容。
“那我也得赶紧去登记了。”
他转身下楼，挤进人群里。
与此同时，王都几座豪华的府邸里，气氛要平静得多。
大贵族们聚在各自的书房里，面前摆着同样的报告。
“东边有三处疑似矿点。”一个穿着华丽长袍的中年人指着地图，“但只是疑似，不一定真有货。”
“西边有片沼泽，清理起来麻烦，但沼泽边上往往有好东西。”另一个老者摸着胡子，“而且沼泽本身也能出产一些稀有材料。”
“南边靠近一条大河，水源充足，适合建据点。”
几个人你一言我一语，分析着这份报告。
最后，坐在主位上的那个老人开口了。
“不急。”
众人看向他。
“第一阶段的区域，离边境太近，早就被探得差不多了。就算有矿，也是小矿。”老人慢条斯理地说，“真正的好东西，在后面。”
他端起茶杯，抿了一口。
“让那些冒险者先去，帮咱们把路清干净。等第二阶段、第三阶段的消息出来，再出手不迟。”
众人纷纷点头。
“那现在……”
“现在？”老人放下茶杯，“先把后勤准备好。粮草、人手、装备，一样不能少。等消息一到，随时能动。”
他顿了顿。
“另外，派几个人去蓝藤要塞那边，盯着点。有什么新消息，第一时间传回来。”
“明白。”
接下来的几天，蓝藤要塞热闹得像过节一样。
边境外的荒野里，到处是冒险者的身影。
有的三五成群，有的单独行动，有的甚至拉了十几个人组成临时队伍。
他们背着武器，带着干粮，沿着附肉魔探索过的路线，一头扎进那片曾经无人问津的荒野。
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