当所有人的目光都投向声音传来的方向——大厅深处，一排排高耸的卷轴架投下的浓重阴影中。
那里似乎有一个相对空旷的区域，隐约可见一张由灰白色生物质和几块平整灰纹石板拼凑成的桌子。
一个身影，正坐在桌子后面。
不是人类。
即使隔着一段距离，那独特的轮廓以及那股属于高阶魔虫的冰冷气息，都清晰地表明了它的身份。
一只魔虫！一只活着的魔虫！而且，会说话？用王国语？！
“警戒！”王子阿尔弗雷德低喝一声，四名辉金护卫瞬间上前，将他与两位教授护在身后，长剑出鞘，斗气隐现。
张大山第一时间将不动山顿在身前，陈猛挡在肯特、林晓等人前方，崩巨剑斜指地面，血色气焰再次隐隐升腾。
林晓弓弦拉满，小娅娜和苏文的法杖光芒流转。
夏莉的身影完全消失在阴影里，不知潜行到了何处。
加尔文骑士也持剑肃立，面色凝重。
肯特没有动，他的目光死死锁定着阴影中的那个身影。
“不用紧张。”那个平静的声音再次响起，甚至比许多王国平民带着乡土口音说得还要标准，
“如果我想攻击，或者有攻击的能力，不会等到现在，更不会用这种方式引起你们的注意。”
话音落下，那身影动了。
它从桌子后面缓缓站起，动作甚至…可以称之为优雅。
这形容词用在狰狞的魔虫身上是如此违和，但此刻目睹这一幕的众人，心头却不约而同地浮现出这个词。
它走出了阴影，完全暴露在从大门透入的光线下。
这是一只与众不同的魔虫。
它的体型比寻常战兵稍显修长，甲壳不是常见的暗沉灰黑或褐色，而是一种偏冷的深灰色。
它的四只手臂显得更加灵活，手指也更修长。
毫无疑问，这是一只虫将，而且是虫将中特殊的存在。
它身上散发出的能量波动虽然极度虚弱但残余的位阶感依然明确——辉金阶。
然而，真正让众人倒吸一口凉气，甚至下意识放松的，是它身上那触目惊心的伤势。
它的左侧胸腹甲壳完全碎裂、凹陷，露出下面暗绿色微微蠕动的内脏组织。
一道几乎将它斜着劈开的巨大伤口从右肩蔓延到左腰，伤口边缘焦黑，仿佛被极高温或强大能量灼烧过，至今仍有细微的、不祥的能量在侵蚀着，阻止着它那强大生命力的自愈。
它的左后肢无力地垂落着，关节处扭曲变形。
甲壳上遍布着细密的裂纹和深浅不一的划痕，许多地方还残留着干涸的血迹。
这伤势，放在任何人类辉金强者身上，恐怕早已毙命多次。
它还能站着，还能说话，本身就证明了魔虫族生命力的恐怖。
“如你们所见，”它平静地摊开尚且完好的两只手臂，动作自然得仿佛在展示一件艺术品，而非自己濒死的躯壳。
“我已是风中残烛。参与阻拦你们人类强者追击我王的战斗中受的伤，能支撑到现在，已是极限。我，没有威胁。”
他的目光平静地扫过如临大敌的众人，最后在里奥和菲维诺身上略微停留，微微颔首，仿佛在致意。
里奥轻轻“嗯”了一声，对王子道：“殿下，他说的没错。气息虚弱到极点，生命之火如同暴风雨里的油灯，随时会灭。那些伤势……啧啧，能活下来已经是奇迹了。”
菲维诺没有出声，只是微微点头，确认了里奥的判断。
他的身影依旧模糊，但锁定在虫将身上的气机，却悄然放松了一部分，但同时也转为更全面的监控。
王子阿尔弗雷德深吸一口气，示意护卫们稍稍放松，但并未收剑。
他走上前几步，与肯特和两位教授并肩，沉声问道：“你是什么……谁？为何在此等着？又是如何掌握我们语言的？”
虫将学者缓缓坐回那张简陋的桌子后面，动作依旧保持着那份诡异的从容。他用一只完好的前肢，轻轻拂过桌面上摊开的一卷兽皮卷轴，那卷轴边缘磨损，显然被翻阅过无数次。
“我是谁？”他重复了一遍，声音里听不出喜怒…“在我的族群中，我没有类似你们人类的名字。
如果需要一个称呼，按照我的理解，可以叫我记录者，或者研究者，当然，我更加倾向于你们叫我——学者。”
他顿了顿，复眼的光芒微微流转，“我是族群中，负责理解外界，也就是在面对你们时理解你们人类王国的个体。语言，是理解的第一步。”
他的通用语流畅得可怕，用词精准，甚至带着一点书面语的文雅。
“我在这里，”他指了指周围浩瀚的卷轴架，“是因为这里是我的工作场所，也是我族知识的殿堂。我在等你们，因为我知道你们一定会来。至于为何用你们的语言……”
他抬起头，那复眼仿佛能洞穿每个人的内心。
“用俘虏的语言与他们交谈，有助于降低他们的心理防御，更容易套取信息。
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