他的目光在奥兰多总团长坚毅的脸上停留片刻，在雷纳德侯爵紧抿的嘴唇上掠过，在伊莎贝拉会长清冷的面容上顿了顿，最后，落在了情报总管——一个看起来精干瘦削的中年人身上。
“阿拉斯，”国王的声音响起，不高，甚至有些缓慢。
“这份报告……连同之前所有关于魔虫族零散接触的记录还有……我们派往更南方沼泽深处失踪的侦察小队最后传回的片段信息……所有这些，交叉验证过了吗？”
被点名的情报总管阿拉贡立刻站起身，身体微微前倾，声音清晰而快速：
“陛下，已动用所有可靠渠道反复验证。蓝藤要塞的俘虏审讯由伊兰德尔大师亲自监督，使用了深层意识探查魔法，信息可信度极高。
各地零星遭遇的报告细节高度吻合。南方侦察小队最后传回的魔法影像碎片……虽然模糊，但其中出现的生物轮廓、甲壳纹路，与魔虫族特征基本一致。综合判断，报告内容……基本属实。”
“基本属实……”国王重复了一遍这个词，声音依旧平缓。
他微微向后靠了靠，目光似乎失去了焦点，望着大殿高耸的穹顶，那里描绘着斯特拉家族先祖带领人类在此地开疆拓土挣扎的史诗壁画。
大殿里落针可闻。将军们的心悬得更高了。国王的平静，反而让他们更加不安。
“七位虫王……疑似魔石阶。”国王喃喃自语般说道，“过百虫将，辉金阶。上万白银阶战兵……驱使无数野兽。”
他顿了顿，目光重新垂下，看向桌上那份沉重的报告，“来自地城深处吗………视强弱为唯一法则吗………”
财政大臣忍不住开口，声音带着急促：“陛下！如果报告属实，这将是一场前所未有的战争！我们的国库虽然充盈，但若要支撑与如此规模的敌人全面开战，军械、粮草、药剂、抚恤……尤其是魔晶石和魔法材料的消耗，将是天文数字！
是否……是否可以先采取守势，依托要塞与边境的隔离区域消耗它们……”
“消耗？”奥兰多总团长忍不住沉声打断，虽然是对着财政大臣说，但目光却看向国王，
“它们的个体能力这么强…我们那什么消耗？将战力一点点投进去喂给它们吃吗？还有…一旦它们进入隔离带铺开了、分散了…我们后面的城镇和村庄怎么办…乞求它们放过他们吗？”老骑士的声音带着不满，
雷纳德侯爵也冷声道：“守势？蓝藤要塞就是最坚固的盾牌之一，现在也不过勉强支撑，战火已经烧到要塞外几十里！
被动防守，只会让它们不断蚕食我们的边境，消耗我们的有生力量，最终将我们拖垮！陛下，这是种族生存之战，没有退路！”
伊莎贝拉会长清冷的声音响起：“从魔法角度看，魔虫族的原始符文技术虽然与我们没有掌握的古代纹路或正在研究的附魔体系都有相同之处但却不同，唯独它的效率和应用广度令人警惕。
它们的社会结构高度统一，信息传递极快，这意味着它们的战争动员和战术调整能力会非常恐怖。
拖延时间，对它们比对我们更有利，它们可以在深处安心积蓄力量不断的骚扰我们，而我们只能在漫长的防线上疲于奔命。”
争论似乎一触即发。财政大臣面红耳赤，想要反驳。几位将军和会长态度坚决。
而王座上的老国王，只是静静地看着，听着。那双慈祥的眼睛，仿佛包容着所有的焦虑、争执和恐惧。
终于，当争论声稍歇，所有人的目光再次不由自主地汇聚到他身上时，国王动了。
他不再靠着椅背，而是用那双看似无力的手，撑住王座的扶手，缓缓地、一点一点地，将自己有些佝偻的身体，挺直了起来。
这个简单的动作，似乎耗费了他不小的力气，甚至让他的呼吸都微微急促了一下。
那副总是带着温和笑意布满皱纹的慈祥面容依旧。
但当他挺直脊梁，那双雾气朦胧的深湖般的眼睛，似乎悄然发生了变化。
雾气并未散去，但某种沉寂已久的东西，正在苏醒，泛起冰冷而坚硬的光泽。
他的目光缓缓扫过每一位臣子，声音依旧不高：
“阿拉斯。”
“在，陛下。”
“动用全部力量，启动所有沉睡的边境观察点。我要知道，从蓝藤要塞往南，直到沼泽尽头，魔虫族主力可能的巢穴区域、兵力分布、补给线路、以及那七位虫王的具体活动迹象。不计代价，不惜暴露。情报，必须比它们的动作更快。”
“……遵命！”阿拉贡浑身一震，眼中爆发出锐利的光芒，毫不犹豫地应下。
不计代价，不惜暴露这是最高等级的情报动员令！
“奥兰多。”
“陛下！”老骑士挺直胸膛。
“皇家骑士团，除第一团留守王都，第二团维持东部边境警戒，其余第三、第四、第五团，以及所有预备役骑士，全部动员。
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