采石坑内，时间仿佛凝固了。
那股源自西南远方的、庞大到令人窒息的威压，如同实质的巨山，沉甸甸地压在每个人的心头。空气粘稠得如同胶水，每一次呼吸都变得无比艰难，带着铁锈和死亡的味道。
凯斯半跪在地上，额头青筋暴起，用顽强的意志力对抗着那几乎要碾碎他精神的恐怖压力。他死死咬着牙，不让自己发出痛苦的呻吟，目光却不受控制地投向入口缝隙外——那片被更深沉黑暗笼罩的西南天空。那里，仿佛有一个无形的、巨大的、充满恶意的意志正在缓缓苏醒，仅仅是其存在感的蔓延，就足以让这片土地上的所有生灵颤栗。
帕克干脆瘫软在地，像离水的鱼一样大口喘息，冷汗浸透了他的衣服。他那宝贵的“大宝贝六号”此刻屏幕漆黑，冒着细微的黑烟，彻底成了废铁。“妈的……这……这根本不是能量等级的问题……这是……生命层次的碾压……”他断断续续地呻吟着，眼神涣散，充满了前所未有的恐惧。
莎拉紧紧抱着小雅，母女俩蜷缩在角落，瑟瑟发抖。小雅手中的白色碎片散发出前所未有的强烈光芒，凝聚成的乳白色光盾将她和何啸牢牢护住，光盾剧烈荡漾，仿佛随时可能破碎。正是这层光盾，勉强抵消了大部分的精神威压，否则以她们普通人的体质，恐怕瞬间就会精神崩溃。
莉娜的情况稍好一些，或许是因为与何啸的精神连接，也或许是她自身的意志足够坚韧。她强忍着头痛欲裂和恶心反胃的感觉，死死抱着昏迷不醒、气息奄奄的何啸，眼泪无声地流淌。何啸最后那几句破碎的呐喊——“吞噬者”、“母亲的阴影”——像冰冷的锥子，深深扎进了她的脑海。
吞噬者……连名字都带着令人绝望的寒意。
外面石林中，那些原本静止的蜂群，此刻如同最虔诚的朝圣者，朝着西南方向微微震颤着，发出一种低沉而统一的、令人毛骨悚然的嗡鸣，仿佛在迎接它们至高无上的主宰。
它们没有发动攻击，但这种绝对的静止和朝拜，比任何疯狂的进攻都更让人绝望。
“它们……在等……”凯斯从牙缝里挤出声音，每一个字都耗费着巨大的力气，“等那个……东西……过来……”
一旦那个被称为“吞噬者”的恐怖存在真正降临，他们这小小的藏身之地，这脆弱的白色光盾，将会如同阳光下的露珠，瞬间蒸发。
必须做点什么，不能在这里等死。
凯斯的目光艰难地扫过坑内：彻底报废的仪器，昏迷重伤的何啸，消耗过度的白色碎片，惊恐万分的母女，几乎失去战斗力的帕克，还有状态不佳的自已……
突围？外面是数以千计静止的蜂群，空中还有那无形的恐怖威压，出去就是送死。
死守？等那个“吞噬者”到来，同样是死路一条。
似乎……没有任何希望。
就在这时，莉娜怀中的何啸，身体忽然极其轻微地抽搐了一下。他心口那微弱到极致的碎片微光，与白色碎片的光芒产生了一丝奇异的同步闪烁。
紧接着，那白色碎片的光芒，仿佛受到了某种指引，不再是单纯地防御，而是分出了一缕极其纤细的、乳白色的光丝，如同拥有生命般，缓缓探出光盾，触碰到何啸的心口。
嗡……
一声极其轻微、却异常清晰的共鸣声在坑内响起。
何啸体内那黯淡的碎片，仿佛被注入了一股清泉，微光以肉眼可见的速度变得稳定了一些，虽然依旧微弱，却不再像是随时会熄灭。
更神奇的是，那白色光丝仿佛构建了一座临时的、更加细微的“桥”，将何啸、白色碎片、甚至紧紧抱着何啸的莉娜，都更加紧密地连接在了一起。
莉娜猛地感觉到，那股外界恐怖的威压，似乎被这新生的、微弱的三者联合力场削弱了一丝丝。虽然只是一丝丝，却让她终于能稍微顺畅地呼吸一口空气。
同时，一段极其模糊、破碎的画面和信息流，顺着这新生的“桥”，涌入了她的意识。
那是一片无尽的、冰冷的黑暗…… 黑暗中，有一颗巨大无比、却布满裂痕、散发着衰败和疯狂气息的……“心脏”（或者说核心）。无数黑色的、如同潮水般的纳米颗粒，正从那颗破裂的“心脏”中汹涌而出…… 一个冰冷、饥饿、只有纯粹吞噬和复制欲望的意志，在其中诞生…… 它感知到了远方……许多许多……细小的、温暖的、“母亲”的味道…… 饥饿……需要……吞噬……融合……变得完整……
“啊！”莉娜低呼一声，猛地甩了甩头，从那令人作呕的幻象中挣脱出来，脸色更加苍白。
那是……“吞噬者”的起源，或者说，何啸和白色碎片联合感知到的、关于那个恐怖存在的碎片信息。
“莉娜？怎么了？”凯斯敏锐地注意到了她的异常。
“……我……我好像……‘看’到了一点……”莉娜声音颤抖，断断续续地将那模糊的幻象描述出来。
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