六月的紫禁城闷热难当，文华殿的冰盆也驱不散那份黏腻的暑气。朱祁镇搁下朱笔，揉了揉发胀的太阳穴。案头堆积的奏章似乎永远批不完，而更让他心烦的是，这些奏章在送到他面前之前，不知已经过了多少人的手。
“陛下，该用膳了。”新晋的司礼监随堂太监兴安轻声提醒。这是金英举荐的年轻人，二十出头，眉目清秀，做事却极稳妥。
朱祁镇抬眼看了看他：“今日的通政司奏报可送到了？”
“回陛下，尚未。”兴安垂首道，“按例要未时方能送到。”
朱祁镇心中冷笑。通政司是天下奏章的中转之所，所有奏本都要先经那里，再送司礼监，最后才呈递御前。这个流程原本是为提高效率，如今却成了某些人弄权的工具。
他忽然想起历史上的一桩旧事：永乐年间，成祖皇帝曾设“内奏事处”，由心腹太监直接收取紧急军报，绕过通政司。这个制度在仁宣之后逐渐废弛，如今正好可以恢复。
“兴安，”朱祁镇忽然道，“朕记得你会写字？”
“奴婢粗通文墨。”
“很好。”朱祁镇取过一份空白的敕谕，“朕欲恢复内奏事处，专司边关急报传递。就由你负责。”
兴安吃了一惊：“陛下，这...按制该由司礼监...”
“朕知道规矩。”朱祁镇打断他，“所以才是密旨。此事除你之外，不得让第四人知晓。”
兴安立即跪地：“奴婢领旨！”
看着兴安退出殿外的背影，朱祁镇轻轻舒了口气。这是他布下的又一步棋——在通政司与司礼监之外，另辟一条奏章传递的密道。
七日后的黄昏，兴安果然带来了第一份密报。
“陛下，”他声音发颤，从袖中取出一封火漆密信，“这是大同镇守太监郭敬暗中送来的。”
朱祁镇拆开密信，越看脸色越是阴沉。信中说，瓦剌使者秘密入京，与某位“宫中贵人”往来密切，还携带了大量金银珠宝。
“消息可确实？”
“郭太监说，他手下的小太监亲眼看见瓦剌使者进入王振外宅。”
朱祁镇握紧密信，指节发白。果然如此！王振不仅计划废立，更与瓦剌暗中勾结！
“还有一事...”兴安低声道，“近日通政司转来的边关奏报，多有延迟。奴婢怀疑...”
“怀疑有人故意扣押？”朱祁镇冷笑，“不是怀疑，是确定。”
他起身踱步，心中快速盘算。截获这份密报是意外之喜，但如何利用，却要仔细斟酌。现在揭发为时过早，没有确凿证据，反而会打草惊蛇。
“兴安，你继续留意。特别是与瓦剌往来的奏报，一律密送朕处。”
“奴婢明白。”
兴安退下后，朱祁镇独坐殿中，直到宫灯初上。他必须尽快拿到王振通敌的确凿证据，但这事关重大，不能假手他人。
忽然，他想起一个人——樊忠。锦衣卫最擅长的，不就是侦缉查探吗？
三日后，樊忠伤愈入宫觐见。他肩伤未愈，行动间仍有些不便，但目光更加锐利。
“臣叩见陛下。”
“樊卿请起。”朱祁镇示意他近前，“伤可好些了？”
“托陛下洪福，已无大碍。”
朱祁镇仔细观察着他的神色，忽然道：“朕有件要事，需锦衣卫去办。但此事...凶险异常。”
樊忠立即跪地：“陛下但有所命，臣万死不辞！”
“朕要你暗中监视王振外宅，”朱祁镇压低声音，“特别是与瓦剌使者的往来。”
樊忠浑身一震，显然明白这个命令的分量。监视司礼监掌印太监，一旦被发现，就是灭门之祸。
但他只是稍一迟疑，便坚定道：“臣领旨！”
“切记，”朱祁镇叮嘱，“宁可一无所获，不可暴露行迹。”
“臣明白。”
接下来的日子，紫禁城表面平静如常。朱祁镇依旧每日临朝听政，与经筵讲官谈经论史，偶尔出游射猎，一切都与往常无异。
但暗地里，一张大网正在悄悄撒开。
六月廿三，深夜。朱祁镇已经歇下，忽然被兴安轻声唤醒。
“陛下，樊指挥使求见，说有要事禀报。”
朱祁镇立即起身：“传！”
樊忠一身夜行衣，风尘仆仆，眼中却闪着兴奋的光芒：“陛下，臣拿到了！”
他从怀中取出一个油布包裹，层层打开后，是几封密信和一本账册。
“这是臣今夜潜入王振外宅所得，”樊忠低声道，“其中有瓦剌太师也先写给王振的亲笔信，还有...记录贿赂的账册。”
朱祁镇迫不及待地展开密信。也先在信中承诺，若王振能助瓦剌取得边关数个马市，将赠予黄金千两、骏马百匹。更可怕的是，信中还提到“若大事可成，当以河套之地相酬”。
“大事...”朱祁镇喃喃道，“他们所谓的大事是什么？”
樊忠翻开账册，指着一处：“陛下看这里：七月十五，收瓦剌金二百两，为‘立新君’之贺。”
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