“制造的。”贞德机械地重复着这个词，蓝色眼眸中翻涌着混乱的光芒，“所以……那晚真的是你。拉瑟福德长老，国王陛下的重伤，还有……”
“还有精准避开所有无关人员，没有波及一个‘无辜者’。”格林平静地接过了她的话，向前走了一步，“这是你当时的要求，不是吗？‘不能伤害无辜的人’。我完全履行了承诺，不是吗？”
贞德后退了一步，手本能地按向腰间的剑柄。但下一秒，她又松开了手——这个动作有什么意义呢？
如果格林真是袭击者，那么他的实力远超她的想象。更重要的是……她来这里的目的，本就是为了寻求他的帮助。
“为什么……”她艰难地问，“为什么是你？为什么要这么做？”
格林没有立刻回答。他走到钟楼中央的石桌前，将黑剑轻轻放在桌面上，发出轻微的“咔嗒”声。然后他转身，背靠着石桌，双臂抱胸，姿态放松得就像在与朋友闲聊。
“为什么不能是我？”
格林反问，黑色的眼眸在月光下显得格外深邃，“贞德，其他人做得到吗？谁能在旧城区三个月内完成教会十年都做不到的重建工作的人？能一眼看穿权力结构核心矛盾的人？或者是在一夜之间击杀教会长老重伤第三任勇者？”
每一个问句都像一记重锤，敲打在贞德的心上。
“但那是袭击！是暴力！是——”她的话戛然而止。
“是什么？”
格林的语气依旧温和，却带着一种剖析般的锋利，“是‘邪恶的手段’？那么请告诉我，贞德：拉瑟福德长老继续活着，会有什么后果？他会批准你的贫民区重建计划吗？他会允许卡塔丽娜推进医疗改革吗？他会停止对你们两位圣女的暗中打压吗？”
“不会。”
格林自问自答，声音平静而笃定，“他不会。他会用尽一切手段阻挠，拖延，消耗，直到冬天来临，直到更多贫民冻死饿死，直到你和卡塔丽娜要么放弃，要么被排挤出权力核心。”
贞德张了张嘴，想反驳，却发不出声音。因为她知道，格林说的每一个字，都是事实。
“至于国王陛下……”格林继续道，“他的重伤，让他暂时无法干预教会内部事务。对于一个试图集权、正计划削减教会自治权的国王来说，这反而让他有了重新思考的时间。而这段时间，足够你和卡塔丽娜做很多事。”
“但这不对……”贞德的声音微弱得几乎被夜风吹散，“不能用错误的手段去达成正确的目的……这是教会的训诫……”
“那么，什么是正确的？又或者说你为什么一定要认定教会说的正确？”
格林终于离开了石桌，缓步走向贞德。他的脚步很轻，却每一步都像踩在贞德动摇的信仰基石上，“是遵守一套让你束手束脚、眼睁睁看着民众受苦的‘程序’？还是采取有效行动，实实在在地拯救生命，哪怕方法不在规则之内？”
格林在贞德面前一步之遥处停下，微微低头看着她。
“贞德，你来找我，是因为你知道教会不会批准你的计划。你来寻求我的‘帮助’，是因为你知道除了我，没人能在冬天前打通那些顽固的壁垒。”
格林的声音低沉下来，带着一种奇特的共鸣，“那么现在，看着我手中的剑，然后回答我——你希望这柄剑，为你清除那些教会人员吗？”
贞德感到呼吸困难。她的目光在格林平静的脸和桌上那柄漆黑长剑之间来回移动。
这就是选择。
赤裸裸的、无法逃避的选择。
坚守摇摇欲坠的“训诫”，然后看着贫民窟的死亡统计数字（贞德甚至不知道那是否统计完全了）；还是……接受这柄染血之剑的帮助，用她曾唾弃的方式，去达成她矢志不渝的目标。
许久，许久。
夜风吹拂着贞德淡金色的长发，也吹干了她眼角不知何时渗出的湿意。
她缓缓抬起手，不是按向剑柄，而是伸向了面前的格林。她的指尖在距离剑身一寸处停住，仿佛能感受到那冰冷的、非人的触感。
“……条件。”
她的声音终于恢复了稳定，带着一种近乎决绝的清晰：
“我和卡塔丽娜圣女的条件只有一个，和以前一样——绝不能伤害无辜的人。清理，只针对那些贪婪、顽固、正在用教条扼杀生机的教会高层。那些只是普通办事员、底层修士、信仰虔诚的神职人员……必须保全。”
她抬起头，直视格林的眼睛：“如果你能答应这一点……如果你能证明，你的‘方式’可以精确到只清除腐朽，而不伤及无辜……”
“那么，我愿意。”她一字一句地说，“我愿意借用你的力量，借用你的……剑。”
格林静静地看了她几秒钟。然后，他笑了——不是那种温和的浅笑，而是一种更深沉、更真实的笑容，仿佛终于等到了期待已久的答案。
“当然。”他伸手，握住了那柄黑剑的剑柄，“我不喜欢滥杀，这一点，很久以前我就对莉米露承诺过。而现在，我也对你承诺——你的要求，就是这次行动的边界。”
他顿了顿，补充道：“不过贞德，你要清楚。一旦这柄剑为你而挥，你看到的‘光明’，可能就再也无法与‘阴影’彻底分离了。”
“我清楚。”贞德的声音异常平静，“如果光明无法独自驱散黑暗……那么，我愿意审视阴影。只要阴影吞噬的，本就是腐朽之物。”
格林的眼中闪过一丝赞许的光芒。
“很好的觉悟。”
话音落下的瞬间，异变突生。
浓郁的、实质般的阴影从格林的脚下升腾而起，如同有生命的触须般迅速缠绕上他的身躯。那阴影吞噬了月光，吞噬了周围的空气，在贞德眼前凝聚、塑形，最终化为那具她见过的、令人望而生畏的漆黑铠甲。
盔甲覆盖了格林的全身，只留下头盔眼部几道狭长的缝隙。透过缝隙，那双眼睛似乎平静，却因盔甲的衬托而显得更加深邃、非人。
温和的声音从盔甲中传来，带上了金属质感的回响，奇异地混合着笑意：
“我们走吧，贞德小姐。”
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