在距离废墟数条街外的一处阴影中，空间微微波动，格林的身影悄然浮现。他身上的斗篷已经消失，恢复了平常的装束，只是眼眸深处还残留着一丝使用【色欲】权柄后的微妙余韵。
硬接艾德里安全力一击，并完美隐匿脱身，对他而言也并非全无消耗，但收获是值得的。
首先就是契约的问题，原本用来压制契约反蚀的措施根本没有用上契约的“伤害”定义可能非常狭义，仅限于直接的、造成重大损失的人身或财产攻击？
他今晚的行动以混乱和潜入为主，造成的破坏在规则看来或许“微不足道”，且未直接针对“帝国”这个抽象概念或“家人”这个具体群体。
那他从世界树上捞来的好处以及相关措施似乎显得有点多余，不过也不会，毕竟世界树的赐福对某些时候还挺好用的，比如说标明自己身份的时候。
无论怎样，都说明这份契约并非绝对性质，存在可供操作的空间。这让格林感到一丝……愉悦。规则的漏洞，总是能工巧匠最感兴趣的玩具。
就在这时，一团粉雾晃动，阿斯莫蒂丝的身影悄然浮现。她已换回学院教授那身得体而知性的便装，脸上带着一丝完成任务后的放松，但看到格林只是脸色微白、气息平稳地站在那里，不由得眨了眨眼。
“老板，您这状态……看起来完全不需要我来接应。”
“一点能量对冲而已。”格林语气平淡，仿佛刚才那惊天动地的对撞只是微风拂面，“艾德里安那边如何？”
阿斯莫蒂丝立刻正色汇报：“如您所料，暴怒但克制。正在全力封锁现场，救治伤者，彻查入侵者。那几个‘刀’……按照您的吩咐，在制造完足够混乱、吸引注意后，我已经通过预设的后手让他们‘闭嘴’了。”
格林点了点头：“很好。后续观察那几个研究者的状态，确保印记稳定，并留意艾德里安是否会调整对他们的监控策略。”
“是。”阿斯莫蒂丝领命，犹豫了一下，又问，“老板，您刚才动用了【色欲】权柄……艾德里安会不会察觉到深渊的气息，从而联想到您？”
“我刻意混杂了其他力量特性，并将【色欲】的本源诱惑感扭曲成了‘认知干扰’。他感受到的只会是‘诡异、混乱、高位格的邪恶’。短时间内，他联想不到我身上。就算有所怀疑，也没有证据。”
阿斯莫蒂丝放下心来，但又忍不住好奇：“那……契约真的没反应？”
格林看了她一眼，平静地说道，“没有。”
阿斯莫蒂丝眼中闪过惊讶，随即化为更深的理解和敬畏。连世界规则见证的契约都能找到空隙……自己这位主人的手段，果然深不可测。
“你先回去吧，小心别让人注意到你离开过学院或住处。”格林吩咐道。
“尊命。”阿斯莫蒂丝躬身，身影化作粉雾消失不见。
阴影中只剩下格林一人。他并未立刻返回蜜语坊，而是站在原地，继续思索着关于契约与世界规则的问题。
今晚的“豁免”给他打开了一扇窗。如果“擦边球”式的行动不被判定为违约，那么他可以操作的空间就大得多。但具体边界在哪里？如何才能更精准地“利用”规则而非“违反”规则？
或许……该问问“专业人士”？
一个念头浮上心头，他伸出右手，掌心向上，意念微动。
并非召唤魔法，也不是通讯术式。这是一种更本质的、基于“联系”的呼唤。他掌心浮现出一片极其微小、却蕴含着磅礴生命与自然气息的翠绿嫩叶虚影——那是世界树给予他的眷顾印记之一。
他低声念诵了一句古老拗口的精灵语祷词，同时将一丝疑惑与今晚契约“失效”的模糊感知，注入那片嫩叶虚影。
但是那边并未回应，世界树很忙吗？深渊都因为自己乱成一锅粥了，还有什么地方需要忙的吗？天界？但天界作为秩序的代表，至少在太阳神的运作下，并没有对凡界本身做出什么逾越行为。
格林也懒得多想，他并不急切，只是想验证一些猜想，并为未来的行动增加一层保险。而且世界树那边显然遇到的不是什么危险的事情，只是短时间内抽不开身而已。
当格林的身影如往常般无声无息地出现在蜜语坊后巷的阴影中，准备如常返回时，却意外地发现，蜜语坊那扇华贵厚重的大门并非紧闭，而是虚掩着。
门前，几道熟悉的身影正静静地伫立在清冷的夜风中。
莉米露披着一件素雅的披风，粉色的长发在夜风中微微飘动，脸上带着惯常的温柔，但眼眸深处，却比平时多了一丝不易察觉的担忧。
小红帽抱着她的冰原狼魄罗，金发有些凌乱，显然是匆忙赶来，琥珀色的瞳孔在黑暗中微微发亮，不断扫视着周围的黑暗。
甚至，连应该在家里孵蛋的古兹也站在莉米露身侧稍后的位置，脸上带着关切。艾米莉三小只一如往常一样的叠叠乐，只露出半个脑袋，好奇地看着。
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