“你这是在……”茶柱的声音因愤怒而颤抖，但恐惧最终压倒了怒火，那份录音足以将她彻底摧毁。
“我是在帮你，”星之宫的声音温和了几分，却透着胜利者的从容，
“做个选择。是继续安稳地做你的D班班主任，看着班级按部就班？还是赌一场，看看这份来自你学生的‘礼物’公开后，你还能否站在讲台之上？”
她停顿片刻，甜腻的语调陡然转冷，字字诛心：
“至于你日思夜想的A班？呵，茶柱佐枝，面对现实吧——像你这样的人，根本没有升上A班的资格。
你连做A班学生的资格都不够，更别说带领他们了。那个A班梦，不过是个彻头彻尾的笑话！”
星之宫刻意的沉默延长了这句诛心之论的杀伤力，任由它在茶柱脑中反复碾轧。
随后，那层虚假的糖衣重新裹住她的声音，底下的冷酷却更加刺人：
“而且呢，这份录音我会一直、好好保管着的。等我想到了别的……小要求，我自然会再来找你的，佐枝酱~ 毕竟，我们可是‘好同事’嘛，互相帮助，理所当然，对吧？”
“……再来找你……”，这句话彻底粉碎了茶柱心中最后一丝侥幸。
她明白了，这不是一次性的交换。
只要录音还在星之宫手中，她将永远摆脱不了对方的掌控，成为对方予取予求的提线木偶。
巨大的无力感和冰冷的绝望席卷了她。
几分钟前还在精密盘算的一切，此刻只让她觉得自己是个一败涂地的输家。
“……我知道了。”茶柱的声音低沉沙哑，每个字都透着认命的疲惫。
这四个字，仿佛抽空了她所有力气。
“乖~这才对嘛！”星之宫的声音瞬间雀跃起来，“那就这样咯，佐枝酱，好好享受假期呀～拜拜！”
电话被干脆地挂断，忙音响起。
茶柱佐枝依旧僵硬地立在船尾甲板上，举着手机。
屏幕早已暗了下去。
她输了，输得干干净净。
她亲手设下的陷阱，最终困住了她自己。
她精心挑选的、指望带领D班升上A班的“武器”，却一手断送了她晋升A班的希望。
这才是……真正的绝望。
冰冷的海风刮过栏杆，刺在脸上，生疼。
茶柱缓缓放下手臂，一股刺骨的寒意从僵冷的指尖蔓延开来，深深渗入心底。
……
几分钟前。
清奈一离开船尾那片区域，脚步便不自觉地加快，带着一丝不易察觉的急切，朝着记忆中星野奏等待的方向走去。
他果然就在通往宿舍的主通道口附近，背靠着冰凉的金属舱壁，姿态放松却又带着一种无形的存在感，在来来往往学生中显得格外醒目。
看到他身影的瞬间，清奈心中那丝因茶柱佐枝话语而悄然滋生的、关于生父可能行动的隐晦不安，似乎被驱散了大半。
她清楚自己那个生物学上父亲的权势有多大，真要动用关系施压，事情绝不会简单。
即使现在手机里躺着足以钳制茶柱的证据，但面对那个男人可能的全面攻势，她高中剩余的日子能否平安度过，能否顺利和奏一起体验完这三年……
这些念头还是在她冷静理智的冰层下，激起了微小的涟漪。
她不想退学。至少现在，绝对不想。
清奈没有停下，只是走到他身边，轻轻拉了下他的衣袖，眼神示意了一个远离主通道的僻静方向。
星野奏会意，自然地跟在她身侧。
两人默契地拐过几个弯，来到一处相对空旷的救生艇甲板区域。
这里远离主通道的喧嚣，只有海浪拍打船体的声音和海风的低鸣，光线也略显昏暗。
几乎是本能的驱使，在这相对私密的空间里，清奈没有任何犹豫，直接张开手臂将自己投入了星野奏坚实温暖的怀抱里。
脸颊紧贴着他胸口，清晰地感知到他沉稳有力的心跳。
这个动作带着一点寻求安慰的意味。
她知道自己并非真的脆弱到需要依靠，只是……此刻想这样感受他。
星野奏在她靠近时便已站直了身体，在她扑入怀中的瞬间，双臂自然地、稳稳地环住了她。
他能感觉到她身体传递过来的细微紧绷，这与她平时那种平静不同。
茶柱佐枝，你已有取死之道。
一只手轻轻抚上她柔顺的发丝，动作带着安抚的意味，低沉的声音在她头顶响起：“怎么了？” 他的语气平静，却蕴含着无声的关切。
清奈在他怀里蹭了蹭，像只寻求安全感的猫，声音闷闷地传出来，带着一丝她自己都未必察觉的依赖：“茶柱佐枝说……我爸找到了学校领导那里，想让我退学。”
她省略了那些具体的威胁和交易，只陈述了最核心、也最让她在意的信息。
感受到她话语里那丝罕见的因信息差带来的不确定，星野奏环着她的手臂微微收紧，下巴轻轻抵着她的发顶。他的声音依旧沉稳，带着一种奇异的、令人安心的力量：“放心，这所学校没那么简单。”
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