府城,“青松书院”。
白子白手持老二白子墨,准备的薄礼——
一套上好的徽墨与湖笔,来到了书院山长周夫子的居所“静心斋”。
现在的白子白身形挺拔,面容清俊,已然有了几分读书人的风骨。
通传之后,白子白被引了进去。
斋内陈设清雅,书香弥漫。
周夫子正与一位,看起来颇为不拘小节的老者对坐弈棋。
那位老者须发皆白,却面色红润,穿着一身宽大甚至有些褶皱的布袍,脚上的布鞋还沾着些许泥点,与这雅致的书斋显得有些格格不入。
他正捏着一枚棋子,眉头紧锁,似乎在苦思冥想,对白子白的进来只是随意瞥了一眼。
“学生白子白,拜见周夫子。”
白子白上前,恭敬地行弟子礼,声音清朗。
周夫子放下手中棋子,含笑点头:
“子白来了,不必多礼。
你府试的文章我看过了,根基扎实,言之有物,取得童生乃是实至名归。”
他指了指旁边的座位,“坐吧。”
“谢夫子谬赞。”
白子白依言坐下,将礼物奉上。
“家母与兄弟挂念学生,特备薄礼,聊表心意,还请夫子笑纳。”
周夫子也未推辞温和道:
“有心了。”
他看了一眼旁边仍在盯着棋盘的老友,笑着对白子白介绍道:
“这位是老夫的故交,姓苏,你唤他苏老便是。
苏老性喜山水,近日游历至此。”
白子白连忙又向那苏老行礼:
“晚辈白子白,见过苏老。”
那苏老这才从棋局中回过神来,随意地摆了摆手。
目光却在白子白带来的那个礼盒上扫了一眼,鼻子微微抽动了一下,似乎嗅到了什么,眼神亮了一瞬。
但很快又回到了棋盘上,嘴里嘟囔着:
“老周,你这步棋忒不厚道……”
周夫子无奈地摇摇头,对白子白道:
“莫要见怪,苏老便是这般性子。
你既已取得童生,接下来便是院试,需得更加勤勉,不可懈怠。
书院藏书楼你可随意进出,若有疑难,亦可来问我。”
白子白恭敬应道:
“学生谨记夫子教诲,定当刻苦攻读,不负师长厚望。”
就在这时,那苏老忽然将手中棋子往棋盘上一丢,嚷嚷道:
“不下了不下了!
腹中空空,脑子都不转咯!
老周,你这里可有甚吃食?
莫要拿那些清汤寡水的点心来糊弄我!”
周夫子哭笑不得:
“你这老饕,就知道吃。
书院膳堂的时辰已过,我让小童去外面买些……”
“诶!”
苏老眼睛一亮,突然指着白子白带来的那个礼盒。
“我看那小子带来的东西,似乎有些意思?
隔着盒子都似有若无地飘着点勾人的香气。”
白子白一愣,连忙解释道:
“回苏老,这只是家中所开的‘白氏卤肉’店自制的些许卤味小食,家兄想着让学生带来给夫子尝个鲜,并非什么贵重之物,恐怠慢了苏老。”
他心中有些忐忑,怕这自家做的寻常吃食,入不了这位看似古怪的老者之眼。
“卤肉?”
苏老一听,顿时来了精神,也顾不得什么礼节了,直接起身走过来,毫不客气地打开礼盒。
只见里面整齐码放着几样,包好的卤味:
色泽红亮的卤牛肉切片、油光诱人的卤豆干、还有一包颗粒饱满的卤花生米。
“快快快!打开尝尝!”
苏老迫不及待地催促道。
白子白看向周夫子,见周夫子无奈点头,便依言将油纸包打开。
顿时,一股混合着多种香料、醇厚浓郁的卤香在静心斋内弥漫开来。
苏老深吸一口气,脸上露出陶醉的神情,也不用筷子,直接伸手拈起一片卤牛肉放入口中。
他细细咀嚼,眼睛越来越亮,又尝了块卤豆干,再吃了几颗花生米,随即拍案叫绝:
“妙!妙啊!肉质酥烂入味,咸香适中,回味悠长!
这豆干吸饱了汤汁,花生米更是香脆可口,火候掌握得恰到好处!
老周,你也快尝尝!
可比你平日里宝贝的那些,寡淡茶点强多了!”
周夫子见他如此模样,也好奇地尝了尝,随即点头赞道:
“嗯,确实风味独特,香而不腻,是好手艺。”
苏老一边吃得欢快,一边对着白子白问道:
“小子,你家这卤肉店在何处?
老夫定要亲自去光顾!”
白子白心中一动,恭敬答道:
“回苏老,小店在城南,名曰‘白氏卤肉二号店’。若苏老不弃,晚辈可让家人每日送些过来。”
“好好好!就这么说定了!”
苏老抚掌大笑,看白子白的眼神亲切了不少。
“没想到你这小子,书读得不错,家里做的吃食也这般对老夫胃口!哈哈!
对了为什么是二号店?莫非其它地方也有?”
“回苏老的话,确实是的!这卤肉店生意是家中二弟打理,这是他开的第二间铺子!”
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