萧彻对于顾绮梦那句“无关紧要之人”的评价不置可否，但他眼底深处那抹兴味却愈发浓烈。他没有再强迫她进行“按摩”或其他屈辱性的行为，只是又静静打量了她片刻，仿佛在重新评估这件“玩具”的潜力和耐久度。
“按自己的意愿活下去？”他最终轻笑一声，笑声在空旷的殿宇中带着回响，“在这皇宫里？林朝雨，你可知这是何等狂妄的念头？”
“臣女不知。”顾绮梦垂眸，语气依旧平静，“但臣女愿意一试。毕竟，比起在侯府等着被安排命运，或者像其他宫人一样在恐惧中凋零，尝试本身，就是一种意愿。”
这番言论再次取悦了萧彻。他喜欢这种带着刺的清醒，喜欢这种明知不可为而为之的疯狂。这让他感觉自己也参与了一场危险的游戏，而非单方面的施虐。
“很好。”萧彻站起身，整理了一下并未凌乱的龙袍袖口——这个小动作暴露了他内心并非全然的游刃有余，“那朕便给你这个机会。看看你这只有趣的虫子，能在这黄金牢笼里，扑腾出什么水花。”
他走到殿门口，并未回头，只留下一句：“这揽月轩，以后就是你的住处。缺什么，直接跟内务府提，就说是朕的意思。”顿了顿，他又补充道，语气带着一丝恶意的调侃，“当然，若你‘不小心’又调配出什么‘提神醒脑’的新香料，记得先让朕……品鉴一番。”
说完，他推门而出，门外守候的太监立刻躬身，一行人悄无声息地消失在夜色中。
殿门重新合上，揽月轩内恢复了寂静。顾绮梦缓缓走到窗边，看着外面沉沉的夜色，嘴角那抹诡异的弧度终于缓缓平复，取而代之的是一种极致的冷静与算计。
第一局，她赌赢了。用疯狂的姿态，引起了变态皇帝的兴趣，暂时保住了安全和一定的自由度。但这只是开始。萧彻的“兴趣”是极其不稳定的，随时可能因为厌倦而转化为更强烈的毁灭欲。她必须不断提供新的“乐趣”，同时暗中积蓄力量。
第二天，内务府果然派来了两个小太监和两个粗使宫女，态度恭敬地询问“林才人”有何需求。
顾绮梦没有客气。她列了一张单子，上面除了日常用度，还包括了一些书籍——并非女德女戒，而是医书、农书、杂记甚至一些基础的工器图谱，以及一些特定的药材、矿物和工具。她给出的理由是“闲来无事，研究些杂学，或可为陛下解闷”。
内务府的人虽觉奇怪，但有了皇帝的吩咐，也不敢怠慢，很快将东西备齐送来。
揽月轩依旧偏僻，但内部却渐渐被顾绮梦改造。她利用带来的“嫁妆”和内务府提供的资源，将一间侧殿改造成了简易的“工作室”和药房。她亲自整理药材，研磨矿物，调试那些“小玩意儿”。她甚至利用对植物特性的了解，在轩外一小片荒地上，种下了一些具有特殊效用（或药用，或可提取染料、毒素）的植物，美其名曰“点缀庭院，怡情养性”。
她的行为自然瞒不过萧彻的耳目。皇帝偶尔会在夜晚突然驾临，有时是隔几天，有时是十几天。他不再带着捆绑的绸带和木架，而是像视察成果一般，饶有兴致地观看顾绮梦摆弄那些瓶瓶罐罐，或者听她讲解某种植物的特性。
顾绮梦对待他的态度，始终保持着一种微妙的平衡——既不过分谄媚畏惧，也不刻意挑衅。她像是一个沉浸在自己世界里的工匠，偶尔会对萧彻提出一些“专业”问题，比如某种矿物的特性，或是某个机械原理，仿佛真的把他当成了一个可以交流的对象。
这种态度，恰恰是萧彻从未体验过的。他身边要么是恐惧到极致的人，要么是别有用心的谄媚者。而顾绮梦这种带着疏离的“平常心”，以及她时不时展现出的、超越这个时代女子认知的奇思妙想，都让萧彻感到新奇。
他甚至允许她在一定范围内“自由活动”，比如去皇宫藏书阁的特定区域查阅资料——当然，有太监远远跟着。
顾绮梦充分利用了这一点。她在藏书阁不仅查阅她需要的技术类书籍，更暗中记忆皇宫的地形图、侍卫巡逻的规律、各宫人员的大致情况。她像一块海绵，贪婪地吸收着一切可能在未来用到的信息。
平静的日子并未持续太久。顾绮梦的存在，以及皇帝对她超乎寻常的“宽容”，很快引起了后宫其他妃嫔，尤其是高位妃嫔的注意和忌惮。
一日，皇后以“赏花”为名，召见新晋宫妃。顾绮梦知道，这是冲着她来的。
她精心打扮了一番。依旧选择了一身素雅的月白色宫装，但衣料是内务府新送来的流光锦，在光线下有隐隐的华彩。发髻梳得简单，只簪了一支白玉响铃簪，行走间铃声清脆，却不显嘈杂。她薄施粉黛，既不过分苍白显得病弱，也不过分艳丽惹人嫉妒，恰到好处地突出了她清丽脱俗的气质和那双沉静眼眸。
赏花宴设在御花园的牡丹亭。皇后端坐主位，雍容华贵，不怒自威。下首坐着几位妃位的娘娘，个个珠光宝气，眼神锐利。林朝雨位份最低，坐在末席。
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