巨型屏幕上循环播放着一个身穿蓝色动力甲的战士影像，他面容坚毅，目光专注，仿佛能穿透屏幕。
法隆确认，那就是泰图斯。
艾熙离开了喧闹的锚地。
她的第一站，是极限战士战团的大本营，极限堡的外围。
晋升仪式还未开始。
她出现在一处陡峭的峡谷上方，俯瞰下方的训练场。
数百名身穿崭新动力甲的新兵，正在对抗全息投影出的绿色怪物。
那些怪物皮肤粗糙，獠牙外露，挥舞着简陋砍刀，嘶吼声震天动地。
【这是欧克蛮人。一种菌类与动物的奇特共生体，拥有极强的繁殖力和战争本能。】
“我知道，资料里有。就是长得比想象中还难看。”艾熙在意识里回应。
一名教官站在高台上，手里没拿武器，只捧着一本厚重的书，中气十足地吼道：
“记住，《阿斯塔特圣典》教导我们，极限战士的胜利源于纪律，而非蛮勇！”
“你们的阵线，就是帝国不可逾越的长城！”
新兵们在咆哮声中机械地调整射击姿势，笨拙地组成防御阵列。
艾熙的视线，落在他们身上的动力甲上。
【型号确认为MK10‘地狱之爪’型。】
法隆的分析数据流过艾熙的脑海。
【防御性能被置于最高优先级，机动性作为次要考量。其能量核心高度依赖亚空间稳定器，在盖勒力场不稳定的区域，效能会大幅下降。】
“一个铁罐头。”艾熙评价道。
“笨重。不过，这结构倒是很适应大规模的消耗战，部件坏了可以直接敲一块新的上去。”
“完全为了战争而生的铁皮罐头，不考虑任何美感和舒适度。”
峡谷里的喊杀声没有停歇。
艾熙对新兵训练失去兴趣，转身消失。
再出现时，她已经站在马库拉格的平民区，卡尔加街区。
这里与那艘破船上的污浊，以及极限堡的肃杀截然不同，干净得出乎意料。
宽阔的街道上看不到任何垃圾，公民们衣着朴素整洁，神色平静，在街道上忙碌地穿行。
街角一块巨大的电子屏上，正播放着帝国摄政王罗保特·基里曼的影像。
他身着华丽盔甲，面容俊朗，目光沉静地注视着远方。
屏幕上滚动着他的话语：“秩序不是枷锁，而是保护弱小的盾牌。”
艾熙看着这行字，神色平淡。
漂亮话谁都会说。
她踱步到一家面包店前，人们正安静排队，无人插队，也无人喧哗。
店员是个年轻姑娘，胸前别着一枚小小的蓝色双头鹰徽记。
艾熙发现，街上许多店铺的招牌旁都挂着类似标志，这并非强制命令，更像是一种发自内心的认同。
“有点意思。”
“看来这个帝国，也不是所有地方都泡在绝望里。”
至少这个叫奥特拉玛的星区，这个叫马库拉格的星球，展现出了一种艾熙能够理解的秩序。
虽然粗糙，但确实存在。
接着，一股奇特的能量波动吸引了她。
那波动里，信仰的虔诚与冰冷的二进制编码交织在一起。
她循着感觉走去，来到一座宏伟的建筑前。
数据分析显示，这里是机械神教的分殿。
两个半人半机械的机仆，正用金属臂规律地敲击着一口巨大的青铜钟。
当、当、当……
钟声沉闷，却带着独特的节奏。
【正在解析敲击频率……】
法隆的声音响起。
【二进制编码转换完成。】
【“0”代表“赞美欧姆尼赛亚”。】
【“0”代表“愿机魂安息”。】
艾熙觉得有些好笑。
“这帮机械神棍，还真是把仪式感刻进了骨子里。”
她穿过厚重的殿门，进入大殿。
殿内光线昏暗，空气里是圣油和金属锈蚀的气味。
正中央没有神像，而是陈列着各种被奉为“圣物”的机器零件：一块满是弹孔和灼痕的动力甲残片，一把枪托快要烂掉的大远征时期的激光枪。
艾熙走到那块动力甲残片前。
【型号确认为MK2‘远征’型动力甲胸甲残片。】
她伸出手指，轻轻触碰冰冷的金属表面。
一股微弱但清晰的能量残留，顺着她的指尖传递过来。
这股能量并非物理层面的存在，更像是情绪的沉淀，是灵魂的印记，承载着穿越万年时光的杀意与荣耀。
【艾熙，已匹配该能量特征。】
法隆的资料库迅速响应。
【旧装备因长期伴随星际战士作战，会沾染上他们自身逸散的一些灵魂痕迹，从而在亚空间层面留下微弱烙印。】
“原来如此。”艾熙收回手。
离开机械神教分殿后，她需要更具体的情报。
某个角落，一块巨大的战术信息板亮着幽蓝的光，几个穿着见习军官制服的年轻人正围着屏幕激烈讨论。
艾熙的身影，在旁边一个工具箱后出现。
“二连可是王牌连队之一，专打行星突袭和快速突击。”一个年轻军官指着屏幕上的编制图，语气向往。
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