夜黑风高。
官兵将叛党及其当地人一同屠杀殆尽，方才下令离去。
马蹄声渐渐不闻，直至消失，死人堆中一颗脑袋小心翼翼半仰起来，眯着眼确认官兵离去的方向已经看不到火把的光亮，才敢发出死里逃生的大喘气。
正想把被死尸压住的右腿扯出来，耳边竟传来“咯吱嘎吱”的声响，吓得脑袋主人浑身一僵，反应过来后立刻重新躲回死人堆里。
他死死屏着气，惊恐地发现古怪的动静不是来自官兵，而是他身遭的尸体。
绵延几里的断头缺胳膊腿的尸体从地上站立而起，远远一望，好像成片的树林。
李化龙面前，一个脖子被砍了一刀，仅剩一点皮肉没有被斩断，脑袋耷拉在肩膀上的尸体幽幽道：“等会儿野狗子来了该怎么办啊？”
其余尸体也陆续重复这句话，死人的语调平缓无波，却透着浓郁的担忧和恐惧。
群尸说了一会，又毫无预兆地纷纷倒地。
死人堆里恢复寂静，李化龙被吓得三魂丢了七魄，两股战战想要逃离，不想又听到脚步声，他只得继续倒下装死。
从尸堆里露出半只眼睛，只窥得一个身形十分高大的怪物从山林里走出来，用类似野狗般的利齿撕咬死人的头，吸食脑浆。
李化龙惊惧万分，连忙把头藏进尸体下面。
怪物吃到他这里，只瞧见他的脖子，便想将他的头拔出来，李化龙只得用力把头往地下栽。
怪物拉扯了一会，竟然将李化龙旁边的尸体推开，露出他的头。
正当李化龙以为自己今日虽然躲过屠杀，却也难逃一劫时，怪物的脖子突然断开，狰狞如野兽般的脑袋砸到地上。
一柄泛着亮光的长剑在他眼前闪过，又飞了回去。
李化龙沿着剑光的方向看去，两个身形高挑的身影并肩伫立在月色下。
其中一人绕过脚下的尸体，来到李化龙近前，询问道：“请教大哥，此地发生了何事，为何会死尸遍地，莫非是有盗匪肆虐不成？”
王元卿曾从志怪古籍中看过，这种名为野狗子的怪物喜食死人脑髓，只有大规模的战乱后才得见。
“你、你不是官兵。”李化龙见眼前人一袭白衣不染凡尘，眉眼乃是他平生未见过的风流精致，这样神仙般的人和周遭地狱般污浊的场景，实在是格格不入。
王元卿琢磨了一下他下意识脱口而出的短话，莫非眼前的屠杀是官兵造成的？
“我和同伴从海上来，在登州府上岸，却不料撞见这番场景，还请为我二人解惑。”
李化龙从地上爬起来，浑身沾满血污，他有些尴尬地搓了搓手上的血泥，带着二人回到村子里，返回家中。
家里早被洗劫一空，万幸官兵放火的时候火势没有蔓延过来。
捡了条尚且完好的长凳给二人，李化龙才道：“隔壁莱州府有位武举人老爷带着乡邻造反，我们这里也有许多人入伙，朝堂派了大军来镇压，只要有加入叛军的，邻里都格杀勿论。”
“登莱二府自古人口众多，如此下令，岂不是要将齐鲁之地杀得血流成河？” 王元卿又惊又怒，“这绝不可能！”
他万万不敢相信当今陛下会下这样的旨意，屠杀治下无辜百姓，必将遭致口诛笔伐。
“京城何曾管过我们这些老百姓的死活？”
李化龙目光呆滞地望着满目疮痍的村落，麻木道：“这么多年的徭役和种类比天上星子还多的税，我等贱如蝼蚁的百姓早就活不下去了。造反是死，不造反也是死。”
王元卿难以置信地看向李随风，喃喃道：“这么多年……”
他分明记得自己不过是出海几个月而已。
“神仙岛一天，外界一年。”李随风道。
而他和王元卿，一共在岛上待了十六日。
十六年，对人世间而言实在是过于漫长，漫长到足以让一个尚算得上安稳的王朝变得风雨飘摇，战乱四起，民不聊生。
大批百姓南下逃难，王元卿和李随风不远不近地跟在难民队伍后面。
眼睁睁看着人活得不像人，鬼死后不得解脱。
天地似熔炉,众生皆煎熬。
王元卿遥望杭州城门口，苦笑着对李随风道：“这话不对。”
李随风抬手抚着他憔悴的侧脸，沉默地望着他，自己太过无情，对方又太过多情。
众人平等，众生三六九等。
即使已经到了民不聊生，哀鸿遍野的地步，皇亲贵族和世家门阀仍然可以穷奢极欲。
他最后看了一眼自己曾生活了二十年的故乡，对李随风道：“我们走吧。”
李随风拉住他的手腕，指着在城门口给难民施粥的布棚：“那里有你的亲友故旧。”
今日若是不去见最后一面，日后再重回故地，便是物是人非了。
王元卿伫立片刻，还是摇头道：“不必了。”
风华正茂的故人如今早已白发苍苍，四目相对，总归是感伤居多。
“人心中的欲望无休无止，改朝换代便犹如日升月落。”
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