两个月后，吏部的调令正式下来，王元卿告别二叔一家和一众好友同僚，带上唯一的家眷和一群小厮，慢悠悠地南下赴任。
临分别时，王元丰怀里抱着五个月大的幼子，依依不舍地和堂弟告别。
看着王元卿的船消失在运河上，一行人才不舍地转身回去。
王元卿这趟赴任，除了带上李随风外，还有阿礼阿福两人贴身小厮、护卫王孜、以及管事刘泉康和徐大江，外加其他乱七八糟的仆从一大堆。
一路行到杭州，家中早已得知他要去云南的消息，虽然心里不大赞同，但是考虑到他已经成家立业，有了自己的想法，并没有多加念叨他。
总归李随风还是靠谱的。
一眨眼王子顾都快三岁大了，被奶奶赵氏喂养得虎头虎脑，壮实得很，王元卿才抱了两刻钟不到便感觉双臂酸痛，只得将他放到床榻上。
在京城的这几年，王元卿和李随风时常趁着休假返回杭州看望父母幼子，因此王子顾对两个爹并不陌生，尤其十分亲近王元卿。
听赵氏说每次他和李随风从家里消失，王子顾第二日看不到人，都要扯着嗓子嚎啕大哭一场，大一些后更是会在他院子里转来转去地喊爹。
因为临近过年，王子顾被裹了里三层外三层，现在被亲爹面朝下放在软垫上，四肢不断挣扎愣是翻不过身来，像只小乌龟似的。
听着他憋着劲儿咿咿呀呀地叫喊，李随风毫不客气地嘲笑起来，王子顾面色涨得通红，嘴巴一瘪，下一秒屋子里便开始魔音灌耳。
王元卿听得头皮发麻，又怕被赵氏训斥，赶紧把他抱起来，压低声音哄了两句，王子顾吸着鼻涕，畏惧的小眼神时不时扫向一旁的李随风。
李随风……李随风根本不当回事，反而还理直气壮地看着他，心里十分嫌弃这个便宜儿子缠人，占用自己和王元卿的相处时间。
真是想什么来什么，很快赵氏便端着肉糜进来，瞧见王子顾一双大眼睛含着泪花，一抽一抽的，顿时便没好气地将二人都赶了出去。
这正合李随风的意，前后脚出了门，就要去牵王元卿的手，被他没好气地拍开。
“都是你连累我，”王元卿气鼓鼓地埋怨，“明明坏事是你做得，我也要跟着你吃挂落。”
李随风揽着他往府外去，忍笑哄他：“小屁孩有什么好玩的？一天到晚就知道哭。”
王元卿哼唧两声，又道：“自从有了孙子，我娘都不偏心我了。”说完还重重叹气，显然确实有些郁闷。
李随风微微低头，在他雪白的侧脸上轻啄了一下，轻笑道：“没事，相公永远偏爱你。”
王元卿瞪了他一眼，捂着脸一把将他推开，飞快跨过门槛，朝着外面跑去。
李随风则不紧不慢地跟在后头，确保人一直在视线内。
正月初七，方家办了一场喜事。
方栋的妹妹方婧书出嫁，王元卿受方栋的邀请，作为娘家人一块给她送嫁。
夫家是隔壁绍兴府的大户人家，也算门当户对。
得知送嫁的队伍中有王氏人，方婧书的夫家默默将儿媳的重视程度提到了最高。
看着方婧书拜过堂，第二日从绍兴返回，几个昔日的好友同窗聚在一块喝酒，期间有人打趣方栋，底下的妹妹都跳过他成家了，众人何时才能喝到他的喜酒？
方栋唇角的笑意微滞，随后仰头将杯中的酒一饮而下，半是洒脱半是玩笑道：“下辈子去吧！”
“我起早贪黑给你们当了多少次傧相，你们可别得了便宜还卖乖。”他指着几个成过亲的哼道。
众人便笑成了一片，都只当他是在开玩笑而已。
过完年，王元卿又拜别父母继续赶路。
幸好越往南走，气候越是暖和，路上倒也不算太冷。
穿过江西，来到湖广一带，晌午后因为没有在官道上遇到官驿，一行人又赶了约摸一个时辰的路，天便黑了，众人只得露宿荒野。
阿礼带着人去取水，预备烧火做饭，往路边的山林里走了一会，眼前顿时豁然开朗，宽阔的石板路后竟然有座大宅子。
这下水也不打了，赶紧跑回去报信，晚上的住处有着落了。
露宿荒野总归不安全，天黑后外头是真有野兽横行，对于赶路的旅人而言，不拘是不是茅草破屋，只要头顶有片瓦，安全感都会大大提高。
听到阿礼的话，一行人也不迟疑，挖土将火堆掩埋后，便跟着他朝屋子走去。
王元卿站在门口，仰头见大门的红漆已经脱落得七七八八，匾额上的字迹也模糊不清，猜测这屋子大约早已荒废了。
果不其然，众人高声喊了几句，门内都无人应答，推门进去后，也不见人影。
院子里长满了高高的莎草和艾蒿，也无人打理。
确认过房子没有主人，小厮在后院找到一口井，打了水简单扫洒出一个院子，又煮了热汤，配着干粮填饱肚子后，便匆匆睡下。
毕竟挑着行李连续赶路，体力消耗巨大，实在没心思娱乐。
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