搁在平时，许大茂顶多点点头就过去了，懒得跟这精于算计的老学究多废话。但今天不一样！他手里有“硬货”，正需要个由头把风声放出去，而这位眼观六路、耳听八方、且院里人缘（消息渠道）复杂的三大爷，简直是再好不过的“传声筒”和“活广告”了！
许大茂故意放慢了脚步，甚至还清了清嗓子。
果然，闫阜贵那戴着八百度近视镜的眼睛，如同探照灯一般，瞬间就锁定了他自行车后座上的纸箱子。那精致的、印着字的铁皮罐子，对于闫阜贵这种对任何“有价值”物品都极度敏感的人来说，简直就像黑夜里的萤火虫一样醒目。
“嗬！”闫阜贵推了推眼镜，往前凑了半步，脸上堆起惊讶又带着探究的笑容，“大茂！你这……你这是从哪里搞来了这么多麦乳精？这可是稀罕物啊！”
许大茂要的就是这个效果。他停下脚步，脸上露出一种故作轻松、又带着点显摆的笑容，用早就准备好的说辞回答道：“嗨！三大爷，您眼神可真好！这不是刚下乡放电影回来嘛。给红星公社的社员们放了好几场《地道战》、《地雷战》，社员同志们深受教育，革命热情空前高涨！公社领导一看我辛苦了，非要把他们自个儿都舍不得吃的这点麦乳精塞给我，说是给我补充营养，更好地为贫下中农服务！您说，这……这让我怎么好意思嘛！”他说得绘声绘色，仿佛真是人家硬塞给他的。
闫阜贵是何等精明的人，哪里会全信他这鬼话。但他不戳破，只是顺着话茬，目光在那几罐麦乳精上逡巡，嘴里啧啧称奇：“这可是好东西啊！听说营养足着呢，用开水一冲，又香又甜，最是滋补！不过……”他话锋一转，镜片后的眼睛闪着光，故意揶揄道，“大茂，你一个年轻力壮的大小伙子，喝这个……是不是有点……嗯，不太合适啊？补大发了可咋整？”
许大茂就等着他问呢，立刻把胸脯一挺，声音也提高了些，确保周围潜在的好奇耳朵都能听见：“三大爷，瞧您说的！这有什么不合适的？越是年轻，越是要注意补充营养，身体是革命的本钱嘛！再说了，我家京茹，”他特意朝后院方向努了努嘴，“那身子骨，您也是知道的，咱们贫下中农出身，底子是好，但也得更精细地养着不是？这麦乳精啊，正对她胃口！”
他这话说得冠冕堂皇，既强调了自己工作的“贡献”，又点明了东西的珍贵和用途，还顺带抬了抬秦京茹的“贫农”身份。
他俩这嗓门不小，一唱一和，果然立刻起到了效果。
先是正在家里听收音机的一大爷易中海，被窗外的动静吸引，背着手踱步了出来。紧接着，后院刚睡完午觉、还有点迷糊的二大爷刘海中，也挺着肚子循声而来。在自家门口纳鞋底的易大妈、在水池边摘菜的二大妈，还有正好出来倒垃圾的三大妈，也都围拢过来看热闹。
更别提那耳朵时灵时不灵、却最爱瞧热闹的聋老太太，也被一位邻居搀扶着，颤巍巍地凑了过来。中院贾家的窗户“吱呀”一声被推开，贾张氏那张满是褶子和算计的脸探了出来，眼神像钩子一样死死钉在许大茂车后座的纸箱上。她身后的秦淮茹，虽然没露面，但想必也正竖着耳朵听着外面的动静。
眨眼功夫，四合院门口竟像是开了个小小的现场会，男女老少，目光都聚焦在许大茂和那几罐麦乳精上。
“哟，麦乳精！这可是紧俏货！”
“许大茂，你小子门路可以啊！”
“这东西听说比奶粉还养人？”
“这得不少钱吧？”
众人七嘴八舌，议论纷纷，眼神里充满了好奇、羡慕，以及一丝不易察觉的渴望。尤其是家里有老人、孩子或者孕妇的，更是看得眼热。
许大茂要的就是这个效果！他享受着这种被众人瞩目的感觉，心里得意非凡。他成功地用这几罐麦乳精，在四合院里投下了一颗“馋饵”，接下来，就等着那些有需要、又舍得出钱的人，私下里来找他“商量”了。他仿佛已经看到了钞票和额外的好处，正在向他招手。这场他自导自演的“麦乳精展示会”，开局堪称完美。
许大茂那几罐显眼的麦乳精，和他与闫阜贵一唱一和的对话，果然如同在平静的湖面投下了石子，激起的涟漪迅速扩散，将院里几位关键人物都吸引了过来。众人围拢着，目光灼灼，心思各异，但无一例外都被那代表着“高级营养”的铁皮罐子所吸引。
在一片羡慕与探究的低声议论中，一大爷易中海清了清嗓子，率先开了口。他到底是院里德高望重的人物，说话自有分寸，脸上带着惯有的沉稳笑容：
“大茂啊，”易中海声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“这么多麦乳精，你年轻力壮的，一时半会儿也喝不光。好东西可别放久了，或者糟蹋了。你看……能不能让一罐给我？”
易中海这话说得很有水平，既表达了想要的意思，又给了许大茂面子，还点明了“别糟蹋好东西”的由头。
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