夜深了。
四合院像是沉入了一口深井，万籁俱寂。白日的喧嚣、算计、小心翼翼，都被这浓得化不开的黑暗与寂静吞噬、抚平。忙碌了一天的人们，早已坠入各自的梦乡，只有均匀的呼吸声和偶尔的梦呓，在冰冷的空气里微弱地传递着生命的迹象。皎洁的月光，如同水银泻地，无声地流淌过屋脊、院墙，照亮了空无一人的大街小巷，给这寒冷的冬夜披上了一层清冷而安宁的外衣。
何雨柱睡得正沉，白天在食堂的忙碌和晚上那场心思各异的“委员会聚餐”，都消耗了他不少精力。梦里，他似乎还在颠着那口沉重的大铁锅，灶火熊熊，油烟呛人。忽然，他觉得一阵口干舌燥，喉咙里像是有团火在烧。他迷迷糊糊地翻了个身，挣扎着从温暖的被窝里坐起来，准备下床去倒口水喝。
就在他适应了屋里的黑暗，借着窗外透进的月光摸索着找鞋的时候，无意中碰到了身边的冉秋叶。触手之处，竟是一片冰凉的潮湿。
何雨柱心里一紧，睡意瞬间跑了大半。他连忙凑近些，借着微光仔细看去——只见冉秋叶紧闭着眼睛，眉头痛苦地蹙在一起，额头上、鬓角边，全是细密的冷汗，连枕巾都洇湿了一小块。
“秋叶？秋叶！”何雨柱的心猛地提到了嗓子眼，声音带着刚醒的沙哑和明显的慌乱，“你怎么了？哪儿不舒服？”
冉秋叶被他唤醒，缓缓睁开眼，脸色在月光下显得异常苍白。她嘴唇动了动，声音虚弱得像蚊蚋：“柱子……没，没事……就是肚子……有点疼……”
“肚子疼？”何雨柱的脑子“嗡”的一声，瞬间想到了各种不好的可能。他伸手一摸冉秋叶的额头，也是冰凉的冷汗。“傻姑娘！你这哪是‘有点’疼？疼得出了一头冷汗了！这时候还能忍着？！”他又急又气，更多的是心疼，声音不由得拔高了几分。
他猛地掀开被子，也顾不上穿整齐衣服，胡乱套上棉裤和厚厚的旧棉袄，一边系扣子一边急声道：“你别动！等着，我穿好衣服，咱们马上去医院！”
“这么晚了……外面冷……”冉秋叶还想说什么，但一阵更剧烈的疼痛袭来，让她把后面的话咽了回去，只剩下细弱的抽气声。
何雨柱此刻展现出了一个北京爷们儿在关键时刻的果断和利落。他飞快地蹬上棉鞋，从柜子里翻出最厚实的一件军大衣给冉秋叶裹上，又找出自己的棉帽子给她戴好。然后，他冲到院里，推出那辆除了铃不响哪儿都响的二手自行车。
“秋叶，能走吗？我扶你！”何雨柱回到屋里，半扶半抱地把冉秋叶搀起来。冉秋叶几乎将大半重量都倚在他身上，脚步虚浮。
来到自行车旁，何雨柱看着那冰冷的铁后座，皱了皱眉。他二话不说，又跑回屋，把自己那件还算厚实的棉外套脱下来，仔细地叠好，牢牢地绑在后座上，做了一个临时的厚垫子。
“来，慢点，坐稳了，抱紧我。”何雨柱小心翼翼地把冉秋叶扶上后座，确认她坐稳并且紧紧搂住了自己的腰，这才一脚蹬开脚蹬子，另一条腿利落地跨上车，用力一蹬。
自行车载着两人，冲破了四合院的寂静，一头扎进了月色清冷的胡同里。
冬夜的寒风，像刀子一样刮在脸上、手上。何雨柱奋力瞪着自行车，车轮碾过冰冻的路面，发出单调的“嘎吱”声。他尽量让车子保持平稳，不敢有大的颠簸，一边蹬一边回头大声安慰：“秋叶，坚持住！马上就到医院了！抱紧我，别摔着！”
冉秋叶把脸贴在他宽厚却单薄的背上，隔着棉袄能感受到他因为用力而紧绷的肌肉和传递过来的体温。腹部的阵痛一阵紧过一阵，冷汗浸湿了内衣，黏腻冰冷。但听着丈夫急促的喘息和沉稳的心跳，她心里那巨大的恐慌，似乎被驱散了一些。她紧紧搂着他的腰，像是抓住了狂风巨浪中唯一的浮木。
街上空无一人，只有他们这辆疾驰的自行车和两人交叠的身影，被月光拉得很长很长。路边的房屋都黑着灯，仿佛整个世界都沉睡了过去，只剩下他们在这清冷的夜色里，为了一个未知的担忧而奋力前行。
终于到了最近的医院。何雨柱几乎是抱着冉秋叶冲进了急诊室。夜里值班的医生是个四十多岁的中年人，戴着眼镜，脸上带着熬夜的疲惫。他看到何雨柱满头大汗（一半是急的一半是累的），怀里抱着一个脸色惨白、虚汗淋漓的女同志，立刻站了起来。
“医生！医生！快看看我爱人！她肚子疼得厉害！”何雨柱的声音因为焦急和奔跑而有些嘶哑。
“别急，慢慢说，怎么回事？”医生一边示意旁边的护士推来移动床，一边询问情况。
何雨柱语无伦次地把情况说了，重点强调冉秋叶疼得出冷汗。护士和医生一起将冉秋叶扶上移动床，推进了检查室。何雨柱想跟进去，被护士拦在了外面：“同志，你在外面等一下。”
何雨柱像只热锅上的蚂蚁，在急诊室走廊里来回踱步。冰冷的空气里弥漫着消毒水的味道，头顶的日光灯管发出嗡嗡的声响，照得他脸色发青。他不停地搓着手，耳朵竖得老高，试图捕捉检查室里的任何一点声音。时间仿佛过得特别慢，每一分每一秒都是煎熬。他脑子里乱糟糟的，闪过各种不好的念头，又强迫自己往好的方面想。
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