寅时的梆子声在寂静的京城回荡，赵大人的马车冲破晨雾，直奔皇宫而去。
车帘内，他紧攥着墨家弟子送来的密报，指节泛白——
密报上清晰记录着庆王与张统领、李副将的密谋细节，甚至标注了政变的具体时间：
今日辰时三刻，以“天牢走水”为号，庆王出逃汇合禁军，合围皇宫。
马车刚到东华门，赵大人便跳下车，不顾侍卫阻拦，直奔太和殿。
此时皇帝正在批阅奏折，见他衣衫不整、神色慌张，不由皱起眉头：“赵爱卿，何事如此失态？”
“陛下！大事不好！”
赵大人“噗通”跪倒在地，高举密报，“庆王勾结禁军张统领、李副将，欲于今日辰时三刻发动政变，合围皇宫逼您退位！
这是截获的密信与部署图，证据确凿！”
皇帝接过密报，越看脸色越沉，手中的奏折“啪”地掉在地上。
他快步走到殿中，盯着赵大人：“庆王还在天牢，怎会有能力联络禁军？张、李二人皆是朕一手提拔，为何要背叛朕？”
“庆王早就在天牢布下后手，买通牢头挖好了密道；
张统领因当年贪腐被定北侯参奏，一直怀恨在心；
李副将是庆王门生，早已暗中投靠。”
赵大人急声道，“陛下，如今距政变只剩一个时辰，必须立刻布防，否则悔之晚矣！”
皇帝深吸一口气，强迫自己冷静下来：“赵爱卿，你久掌刑狱，多谋善断，朕命你全权负责平叛事宜，所需兵力、物资，一概应允！”
“谢陛下信任！”赵大人叩首起身，快步走到舆图前，“臣恳请陛下下三道旨意：
其一，命秦风即刻调动麾下五百边关旧部，驻守皇宫北门——此处是叛军合围的薄弱点，需精锐死守；
其二，令萧珩联络江湖丐帮、武当等势力，封锁京郊官道、渡口，防止庆王有外援接应，或趁乱潜逃；
其三，调御林军一千人，分守东华、西华、神武三门，由陛下亲信统领，严防叛军强攻。”
皇帝当即准奏，命太监草拟圣旨。赵大人又补充道：
“墨家弟子擅长机关之术，臣请陛下允准阿瑾带领墨家弟子，在宫门架设诸葛连弩、滚木礌石，增强防御。”
“准！”皇帝毫不犹豫，“传朕口谕，宫中所有人等，皆听赵爱卿调度！”
此时阿瑾与萧珩已在殿外等候，接到圣旨后，立刻分头行动。
萧珩翻身上马，对阿瑾道：“丐帮鲁舵主与我有过命交情，武当玄清道长亦重忠义，定能助我们封锁京郊。
你在宫中务必小心，若有危急，即刻燃放红色信号烟花。”
阿瑾点头，将一枚特制烟花塞到他手中：“你也保重，我会守住宫门，等你回来。”
秦风接到圣旨时，他的五百旧部已在京郊营地集结完毕。
这些人皆是当年随他在边关浴血的老兵，听闻庆王谋反，个个怒目圆睁。
秦风举起手中的令牌：
“兄弟们，陛下有旨，命我等驻守皇宫北门！庆王叛贼，勾结外敌，欲乱我江山，今日便让他们看看，我边关男儿的厉害！”
“杀叛贼！护皇宫！”五百将士齐声呐喊，声震云霄。秦风翻身上马，大手一挥：“出发！”
队伍疾驰向皇宫北门，抵达时，御林军已在此等候。
秦风立刻勘察地形：北门正对开阔的御道，易攻难守，但城楼高耸，可依托防御。
他当即下令：“拆去吊桥，用巨石堵塞城门缝隙；
弓箭手分守东西两侧城楼，备好火箭；
刀斧手列阵城门后，若叛军破门，即刻近战迎击！”
将士们迅速行动，不多时，北门便布下了铜墙铁壁般的防线。
与此同时，萧珩已赶到丐帮分舵。
鲁三通正带着弟子清点信物，见萧珩到来，当即迎上：
“萧公子放心，我已传令京城及周边十二处分舵，凡发现携带庆王令牌或可疑装束者，一律拦下盘查！若遇抵抗，就地格杀！”
“鲁舵主大义！”萧珩拱手致谢，又马不停蹄赶往武当驻京据点。
玄清道长早已接到消息，三十名武当弟子身着劲装，背负弩箭，整齐列队等候：
“萧公子，贫道已命弟子驻守黑风岭、白马渡两处要地，绝不让北狄援军或庆王余党踏入京城半步。”
萧珩心中大石落地，当即返程，直奔皇宫与阿瑾汇合。
皇宫内，阿瑾正带领墨家弟子在东华门架设诸葛连弩。
这种弩箭一次可发射十支，射程远、威力大，是守城利器。
墨石扛着一架连弩，对阿瑾道：“姑娘，三门共架设了二十架连弩，足够应对叛军首轮攻势了！”
阿瑾点头，登上城楼眺望。
此时东方已泛起鱼肚白，晨雾中隐约可见禁军西营的旗帜——
那里正是张统领的驻地。
她握紧腰间长剑，心中只有一个念头：绝不能让庆王的阴谋得逞。
太和殿内，皇帝在赵大人的陪同下，透过窗棂望向宫外。
看到北门将士严阵以待，东华门连弩林立，他紧绷的神经终于稍缓：
“赵爱卿，有你与秦风、萧珩、阿瑾等人相助，朕无忧矣。”
赵大人躬身道：“陛下洪福齐天，叛贼不过是跳梁小丑，今日定能一举擒获，以正国法！”
辰时初，天牢方向突然传来“救火”的呼喊声——
庆王的政变信号，终于响起。
赵大人眼神一凛，对身旁的太监道：“传令各宫门，加强戒备，叛军即刻便至！”
一场关乎大晋安危的血战，即将拉开帷幕。
而此时的京城内外，所有防御已部署就绪，只待叛贼自投罗网。
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