天刚蒙蒙亮，赵谦的亲信小林就悄悄敲响了柳树巷小院的门。
他塞给秦风一张盖着刑部印章的“物资调拨令”，压低声音道：
“赵大人说，用这个能混进天牢外围，切记只能在西角门附近活动，别靠近死士看守的内牢。”
秦风攥紧调拨令，指尖因激动而微微颤抖。
自阿瑾坦诚身份求得赵谦相助后，他们终于有了接近天牢的机会——
虽不能亲入内牢见定北侯，却能确认他是否平安。
阿瑾站在院门口，将一个装着棉衣和伤药的布包递给他：
“秦叔叔，一定要看清楚爹的样子，告诉他我很好，让他再坚持几天。”
“放心，我一定带到话。”秦风接过布包，跟着小林快步赶往天牢。
天牢外守卫森严，李嵩派来的死士穿着黑衣，手持钢刀，眼神警惕地打量着每一个进出的人。
秦风跟着运送粮草的队伍走到西角门，亮出“物资调拨令”，守卫接过核对一番，又仔细搜查了布包，见只有衣物和药品，便挥手放行：
“进去吧，动作快点，别乱走动！”
走进天牢外围，潮湿的霉味混杂着血腥味扑面而来。
秦风强压下心头的愤懑，跟着小林往内牢的方向走。
西角门与内牢隔着一道高墙，墙边栽着几棵老槐树，枝叶繁茂，正好能隐约看到内牢的牢房窗口。
“就在那里，定北侯的牢房是最里面那间。”
小林指着高墙后的窗口，“赵大人已经打过招呼，让送饭的狱卒故意在窗口多停留片刻，你抓紧时间看。”
秦风立刻走到槐树下，踮起脚尖往内牢望去。
只见一个头发花白的老者正蜷缩在稻草堆上，身上的囚服破旧不堪，沾满了污渍，却依旧挺直着脊背。
当老者抬起头时，秦风的眼泪瞬间涌了出来——
那正是定北侯沈策！虽比十年前苍老了许多，但眉眼间的坚毅丝毫未改。
“侯爷！”秦风忍不住低喊一声，却被高墙挡住，传不过去。
他急得直跺脚，小林连忙拉住他：“别冲动！死士就在附近巡逻，被发现就完了！”
就在这时，送饭的狱卒提着食盒走到定北侯的牢房前，故意将食盒举高，对着窗口说：
“沈大人，今天有位‘故人’托我给您带句话——‘江南梅开，归期不远’。”
定北侯猛地抬起头，眼神瞬间亮了起来。
他盯着狱卒，声音沙哑却有力：“是阿瑾？她还好吗？”
“姑娘一切安好，还托我给您带了棉衣和伤药，稍后就给您送来。”
狱卒放下食盒，又悄悄塞给定北侯一张小纸条，正是阿瑾写的平安信。
定北侯接过纸条，紧紧攥在手里，眼眶泛红。
他抬头望向高墙外的槐树方向，仿佛知道秦风就在那里，对着空气拱了拱手：“替我谢过各位故人，告诉阿瑾，爹等她接我回家。”
秦风看着这一幕，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落。
他知道，定北侯明白了他们的心意，也知道了阿瑾平安，这就够了。
“好了，该走了，再待下去会被怀疑。”小林拉了拉秦风的衣袖。
秦风最后望了一眼内牢的窗口，才依依不舍地跟着小林离开。
走出天牢，秦风立刻赶回柳树巷。
阿瑾早已在院门口等候，见他回来，连忙迎上去：“秦叔叔，我爹怎么样了？他还好吗？”
“好，侯爷还好好的！”秦风抹了把眼泪，笑着说，“我看到他了，虽然瘦了些，但精神还好。
我让狱卒带了你的平安信，他看到后特别高兴，还说等你接他回家。”
阿瑾的眼泪瞬间掉了下来，不是悲伤，而是激动。
她知道，父亲还活着，还在等着她，这就是最大的希望。
翠儿连忙递过手帕：“姑娘，别哭了，该高兴才对！侯爷平安，我们离翻案又近了一步！”
“嗯！”阿瑾擦干眼泪，眼神坚定，“我们得尽快拿到江南的密信，早日让爹走出天牢！”
正说着，赵谦派人送来消息，说李嵩察觉到有人暗中接触定北侯，已经加派了死士看守内牢，以后再想通过外围探望就难了。
同时，萧珩从江南传回密信，说已经找到水榭别院的暗格，里面藏着李嵩与庆王私通敌国的密信和兵符，不日就会带着证据返回京城。
“太好了！萧公子马上就回来了！”阿瑾激动地说，“只要拿到密信和兵符，我们就能立刻求见皇上，要求重审定北侯案！”
秦风点点头：“我这就去联络‘墨影’，让他们在城外接应萧公子，防止李嵩的余党半路截杀。
赵大人那边，也得麻烦他在朝堂上牵制庆王的党羽，为我们争取时间。”
当天下午，秦风带着“墨影”的暗卫赶往城外的驿站接应萧珩。
阿瑾则留在小院里，整理这些年搜集的所有证据，将账本、供词、书信一一分类，装订成册，准备呈给皇上。
夜幕降临，阿瑾坐在灯下，抚摸着父亲当年送给她的玉佩，心里充满了期待。
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