寂静只维持了不到十息。
残影走廊的尽头突然传来一声低闷的嗡鸣，像是巨锁被扭断。脚下的代码地面泛起一圈圈波纹，波纹叠加，很快变成肉眼可见的起伏。
班·罗泽先失去平衡，一只脚踩空，骂了一句，手撑在墙上，指尖没抓住实体，只抓住一片晃动的字符。
那些字符像活物，一散而开，从他指缝间逃走。
“源层底板在往下塌。”他抬头，喉咙有点紧。
沈光仪抬手，轻按墙面。
这一带残影走廊的透明壁层立刻变成半透状态，大量数据流像潮水一样往下坠，原本安静堆积在深处的管理员残影，被这波震动硌得一片片抖散，有的甚至从半实体状态直接碎成细屑。
“不是塌，”他纠正，“是被拖。”
上方天穹再次出裂缝。
这一次裂缝没有形成眼睛，而是一条粗暴撕开的链路沟槽。沟槽里涌出灼白光流，像是连接外界的通道被人直接拽断一截砸进来。
光流边缘跳出一个人影，从高处坠下。
洛青衍侧身，手掌向上一抬，一道命河虚线迅速展开成一个弧形的缓冲面，将那人从半空托住，落地时只踉跄了两步。
是段青柏。
他整个人像是刚从乱流里被硬生生拽出来，衣袍半边几乎被剥掉，胸口有一道深刻的灰白裂痕，似伤非伤，像是有东西曾经试图从他体内挖走什么，却被中途打断。
段青柏还没完全站稳，就下意识抬手，在原地重重挥出一拳。
拳风击中虚空，却在半空撞上一枚迟来的链路符号。符号被这一拳直接击碎，碎片四散，落在地上落成一片刺眼的死白。
他呼吸粗重，眼里还有明显未散的杀意：“刚才那东西，要把我的序列从骨头里剥出去。”
洛青衍盯着他胸口那道灰白裂痕：“你被标记了。”
段青柏低头，看了一眼那道痕迹，眼神冷得近乎锋利：“标记我干什么？方便下次剖？”
班·罗泽已经跑到两人之间，目光在裂痕边缘扫来扫去。
裂痕外围有极细小的字符环绕，和普通权限代码完全不同，结构偏向破碎的旧格式，中间却嵌着一枚极小的序列二特有反向符号。
“这不是普通标记。”班·罗泽喉结上下滚动，“这是抽样节点。”
林凡平静开口：“用你做标本。”
段青柏嘴角抽了一下，把“标本”两个字从牙缝里嚼过去，发出短促冷笑。
他没有出声反驳，但拳头慢慢握紧，指节绷得发白。
沈光仪眼神略沉：“源层里不会自动生成这种标记。能写它的只有废弃模块。”
洛青衍看向林凡：“也就是说，序列二开始正式动手。”
话刚落下，头顶又传来第二声震鸣。
这一次裂开的缝隙更细，却更深。像一根被用力插入的针，从世界另一端扎进源层。
缝隙里不是光，而是影。
四道影子先后落下。
第一道人影落地时直接趴倒在地，顺势连翻了好几圈，翻到墙边才勉强停住，靠着墙死死抓住地面，像生怕再被拖走。
他看起来年轻，连骨架都还没完全长开，脸上有一种刚从凡尘拎进修行界的青涩。
眼里却已经布满红血丝。
“我、我刚才还在城外……”他的话断断续续，“天上裂了……有人喊跑，我还没跑两步，就——”
声音卡住，因为意识到周围环境完全不对。
墙是字符，地是符号，天空是裂缝。
他身边的一截残影缓慢穿过他没抓住的那片地面，将一半模糊的面孔从他掌心下方缓缓穿过去。
少年整个人僵住。
班·罗泽瞥了他一眼，压低声音：“新觉醒？序列等级看起来很低。”
沈光仪扫过那少年身体表层一圈淡薄光影：“临界刚过，连权限形态都没稳定。”
洛青衍后退半步，把空间让出来，视线从少年身上移向天穹裂缝：“这就是你说的——筛选。”
沈光仪不点头，也不摇头：“筛完的结果不一定要用。没价值的，也可以当填充物扔下去。”
少年听不懂他们在说什么，但能感到一种实实在在的冷。
这种冷不是来自空气，而是从他脚下的字符地面一点点往上爬。
他忍不住抬头，看向林凡：“这里是……哪？”
林凡看了他一眼，目光略略停顿。
他没有说“源层”这两个字，只是简短回了一句：“系统的地下。”
少年露出一种不安的迷茫，喉咙滚了滚，似乎想再问，又在林凡的视线里把后半句话咽了回去。
他转而紧紧抓住地面，指关节发白，整个人屈着腿，好像一只被丢进陌生笼子的小兽。
第二道影子落地时没有发出响声。
那是一团被扭曲压缩的光球，内部不断有细小的人形轮廓浮现、崩散、再浮现。每一次浮现，都伴随着一声被压到极低的惨叫。
惨叫像被塞进棉层里的铁片刮擦，声音发闷，却让牙齿发酸。
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