第一百六十五章
萧风的指令迅速传下，“纯阳殿”这架新生的机器高效运转起来。
七脉会武的备战有条不紊地进行。赵烈和熊奎从三十名核心弟子中精心挑选出八名实力、心性、潜力俱佳者，作为重点培养对象，由他们二人亲自进行地狱式的特训。柳如萱则开炉炼丹，除了必备的疗伤、恢复丹药，更尝试炼制了几种能短时间激发纯阳潜力、强化对阴邪抗性的特殊丹药（严格控制副作用）。沈星河也设计了几种适合筑基期使用的“微型纯阳困魔阵盘”和“炎阳护身符”，交由炼器弟子批量制作。幽刃的情报网全力开动，一份份关于各脉热门参赛弟子功法特点、惯用手段、性格弱点的资料，被整理成册，送到了特训弟子和萧风案头。
关于修士失踪案的调查，也同步展开。赵烈和幽刃各自挑选了五名精干的筑基期弟子，组成两支调查小队，以执行宗门任务的名义，开始在案发区域及周边进行明察暗访。
萧风本人则坐镇赤阳峰，一面处理殿务，一面消化巩固三年火髓修行的成果，并暗中关注着两边的进展。
会武备战进展顺利，八名弟子在充足资源和严苛训练下，修为与战力进步明显。然而，失踪案的调查，却在一开始就遇到了阻滞。
最初几日，两支小队还能循着执法堂提供的线索，在几个案发现场发现一些残留的、极淡的阴寒气息，与影魔气息相似却又更加驳杂、带着一种令人作呕的甜腥味。但随着调查深入，这些气息线索却诡异地中断了，仿佛有只看不见的手在刻意抹除痕迹。失踪者如同人间蒸发，生不见人，死不见尸，连魂魄波动都难以追踪。
“殿主，情况有些不对劲。”数日后，赵烈和幽刃联袂前来禀报，脸色凝重，“我们按照执法堂给的名单和地点探查，最初还能找到些蛛丝马迹，但最近三天，不仅没有新线索，连之前残留的气息都在快速消散。而且……我们感觉，似乎有人在暗中盯着我们，但每次想要追踪，对方都消失得无影无踪。”
“对方的反侦察意识很强，手法老道，不像是偶然作案的邪祟或低阶魔修。”幽刃补充道，声音带着一丝寒意，“更像是……有组织的行动。而且，我们对残留气息的分析发现，其中除了阴寒死气，还混杂了数种不同属性的精血怨念，像是……被某种邪功强行抽取、混合炼化所致。”
被邪功炼化？萧风眼神一凝。这让他想起了某些魔道中臭名昭着的功法——以生灵精血、魂魄为材料，修炼歹毒邪术，进境极快，却伤天害理，为正道所不容。
“你们怀疑，是有魔教势力潜入了焚天谷势力范围，暗中抓捕修士修炼邪功？”萧风沉声问道。
“极有可能。”赵烈点头，“而且对方十分谨慎，只在边缘区域、针对低阶落单弟子下手，且事后清理痕迹。若非我们调查仔细，又有幽刃的追踪秘术，恐怕连这点发现都没有。”
魔教……萧风手指轻敲桌面。焚天谷作为正道大宗，势力范围内出现魔教活动，这绝非小事。对方敢在老虎嘴边拔毛，要么是胆大包天，要么是所图甚大，要么……就是有内应遮掩！
“执法堂那边什么反应？”萧风问。
“执法堂也察觉到了异常，增派了人手巡查，但似乎……效果有限。”幽刃低声道，“我的人发现，有几处本该由执法堂重点监控的区域，巡逻频率和人员配置，与上报的备案有细微出入。而且，负责那几个区域的一位执法堂筑基执事，近期消费有些异常，购置了不少与其身份收入不符的修炼资源。”
内鬼！萧风和赵烈对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。
事情比预想的更复杂。不只有外来的魔教势力作祟，很可能还有宗内的蛀虫与之勾结，为其提供掩护，甚至……直接参与！
“此事已超出普通调查任务的范畴。”萧风缓缓站起，眼中厉芒闪烁，“魔教妖人，戕害同门，修炼邪功，天理难容！更有内鬼勾结，败坏宗门纲纪，其罪当诛！”
他看向赵烈和幽刃：“立刻停止明面调查，所有小队撤回朝阳峰待命，以免打草惊蛇。幽刃，动用你所有暗线，不惜代价，给我查！重点监控那几个有嫌疑的执法堂弟子，以及近期所有行为异常、消费突兀的内门、外门弟子！同时，扩大侦查范围，看看宗门周边有哪些势力最近有异常动向，或者有哪些名声不好的散修、小家族突然活跃起来！”
“赵烈，你以‘纯阳殿’副殿主身份，秘密拜会执法堂首座‘铁面真人’（金丹后期），将我们的发现和怀疑，以最机密的方式呈报给他。注意方式，不要打草惊蛇，只需提醒他留意内部，并请求他给予我们暗中调查的权限和支持。”
“是！”两人领命，迅速退下。
萧风则转身，取出了那枚淡金色的、与烈炉真人直连的紧急传讯玉符。此事涉及魔教和内部隐患，非同小可，必须让太上长老知晓。
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