“燃烧画魂？”陆砚舟愣住了，他知道画魂对画皮娘子意味着什么——那是她存在的根基，燃烧画魂无异于自毁根基，“有没有别的办法？”
画皮娘子没有回答，只是专注地在纸上作画。她的动作越来越快，笔尖流淌出的不再是绯红光韵，而是带着金色的灵韵。随着画作的进行，她的发髻开始以肉眼可见的速度变白，原本光滑的皮肤也浮现出细密的皱纹——那是燃烧寿元的代价。
“砚舟！”江白鹭的声音将他拉回现实，数只墨影已经突破了她的防御，朝着画皮娘子扑去，“专心应敌！”
陆砚舟不再犹豫，右掌的湛蓝星痕亮起，淡青色的灵韵在他身前凝聚成一支巨大的毛笔虚影。“泼墨成兵！”他低喝一声，毛笔虚影在空中挥洒，无数淡青色的“镇”字飞向墨影，将它们暂时困住。
江白鹭趁机挥刀斩击，金弧与淡青色的灵韵相互配合，竟产生了意想不到的效果——那些被“镇”字困住的墨影，在金弧斩击下瞬间溃散，没有再像之前那样重组。
“这是……”江白鹭有些惊讶。
“守墨灵韵能暂时压制蚀文，你的刀能净化它们。”陆砚舟解释道，手上的动作却没有停下，“我们配合，能撑更久。”
两人相视一眼，都从对方眼中看到了默契。陆砚舟不断凝聚“镇”字，限制墨影的行动；江白鹭则在其中穿梭，惊鸿刀的金弧如同死神的镰刀，将被困的墨影一一净化。
就在这时，陆砚舟注意到画皮娘子的画笔上，除了鲜血，竟还有淡淡的墨色——那是她自身的灵韵所化，她不仅在燃烧画魂和寿元，还在以自身灵韵为墨，修补被蚀文污染的画境通道。
“你早知这是条死路？”陆砚舟忍不住问道，声音中带着一丝复杂。他一直以为画皮娘子做什么都只为了自己，却没想到她会付出如此代价。
画皮娘子的动作顿了顿，却没有回头，只是淡淡道：“对我来说，活着和死了，本就没什么区别。”
她的话音刚落，纸上的画作终于完成。那是一幅与周围环境截然不同的流觞曲水图，图中的桃林盛开，流水清澈，宴饮的宾客谈笑风生，散发着纯净的画意灵韵。
“成了！”画皮娘子将画作掷向那道墨脂巨墙。画卷在空中展开，纯净的画意与蚀文的黑气碰撞，发出剧烈的嘶鸣。巨墙上的邪文以肉眼可见的速度消退，露出一道通往画境深处的通道。
然而，画皮娘子却踉跄着后退几步，脸色苍白如纸，嘴角不断涌出黑血。她的头发已经完全变白，颈后的咒印几乎要将整个脖颈吞噬。
陆砚舟上前想要扶住她，却被她挥手打开。“别碰我……我身上的蚀文会传染。”她喘着气，眼神却异常明亮，“通道只能维持一炷香的时间……你们快走。”
江白鹭看着她，眼中闪过一丝不忍：“我们可以带你一起走。”
画皮娘子突然笑了起来，那笑容中带着一丝解脱，又带着一丝悲凉。她猛地撕开自己的衣袖，露出左臂上爬满的蚀文——那些邪文早已深入肌理，与她的灵韵融为一体。
“走？去哪里？”她看着自己的左臂，轻声道，“六十年前……我就该死在文庙了。”
这句话如同惊雷，在陆砚舟和江白鹭心中炸开。六十年前的文庙……那不正是无字楼最初兴起的地方吗？难道画皮娘子与无字楼的渊源，比他们想象的还要深？
蚀文风暴的轰鸣声越来越近，画境的震颤也越发剧烈。通道上的纯净画意正在快速消退，显然撑不了一炷香了。
“别管那么多了。”江白鹭当机立断，一把拉住陆砚舟，“我们先过去。”
陆砚舟最后看了画皮娘子一眼，她正站在原地，看着逼近的墨影，脸上带着一丝诡异的笑容。他咬了咬牙，转身跟着江白鹭冲进通道。
穿过通道的瞬间，身后传来画皮娘子一声凄厉的长啸，紧接着是剧烈的爆炸声。陆砚舟回头望去，只见画境的入口处爆发出耀眼的绯红光芒，那些逼近的墨影在光芒中瞬间消融，而画皮娘子的身影，则在光芒中逐渐变得透明……
“她……”江白鹭的声音带着一丝颤抖。
陆砚舟握紧了右掌的河图碎片，湛蓝星痕亮得惊人。他没有说话，但心中却无比清楚——画皮娘子用自己的方式，完成了她的救赎。而他们，必须带着她的牺牲，继续走下去。
通道的尽头，是一片更加诡异的空间。这里没有天空，没有地面，只有无数漂浮的书页，书页上写满了扭曲的邪文，散发着令人窒息的威压。
蚀文之门，就在这片空间的最深处，散发着吞噬一切的黑暗。
陆砚舟深吸一口气，与江白鹭相视一眼，朝着那片黑暗，毅然走去。
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