童谣的尾音还在地下室回荡，陆砚舟已抓起江白鹭掷出的雁翎刀。刀身“忠勇”二字的金光尚未散尽，他借着这缕锐气，点星笔饱蘸灵韵，在空中疾书“散”字。淡金色的墨痕如利刃划破虚空，精准地斩在最近的童子灯笼上。
灯笼应声而碎，童子虚影发出一声短促的尖啸，化作漫天光点。其余七个童子齐齐转头，墨色瞳孔中翻涌的蚀文骤然变得狂暴，童谣的调子扭曲成刺耳的尖啸，地面的灵韵网剧烈震颤，竟开始反向抽取两人的灵韵。
“不能硬拼！”陆砚舟拽住试图再斩的江白鹭，“这些是星盘衍生的灵韵傀儡，毁一个，其余的力量会更强！”他目光扫过星盘背面的菱形刻痕，“蛛网状结构……它们在通过星盘共享力量！”
江白鹭立刻会意，反手将刀鞘掷向星盘。刀鞘撞在刻痕处，发出沉闷的响声，星盘的转动顿时一滞。趁着这刹那的停顿，陆砚舟将残碑拓片贴在铁笼柱上，金光再次逼退蚀文，同时从怀中摸出一叠生宣，泼墨成雨。
“凝！”
墨雨在空中凝结成无数细小的光丝，顺着星盘的纹路攀爬。陆砚舟的灵犀之眼全力运转，将那些肉眼难辨的蛛网状改造结构清晰地显现在墨丝构成的虚影中——那是无数细小的蚀文节点，如同毒瘤般附着在星盘原有的灵韵脉络上，强行改变着才气的流向。
“看那里！”江白鹭指向星盘顶端，一道极细的金色丝线正顺着塔壁向上延伸，隐没在黑暗中，“才气都被引向塔顶了。”
墨丝虚影随着她的话音流转，显化出更惊人的景象：无数条金色丝线从四面八方汇聚到星盘，经过蛛网状结构的过滤和扭曲，变成带着淡淡灰雾的浊流，顺着那条主丝线涌向塔顶。而在这些丝线中，无数模糊的人影在挣扎——正是那些被抽走文运的考生。
陆砚舟的目光猛地定格在其中一道虚影上。那人穿着华贵的锦袍，面容虽模糊，却能看出几分熟悉的轮廓。“是太守之子！”他失声惊呼，“三天前报称突发癔症，原来……”
话未说完，地面突然剧烈震动起来。原本青灰色的地砖如同被掀起的书页，哗啦啦翻转过来，露出下方密密麻麻的凸起——那是一块巨大的活字印刷铜版，每个字模都是扭曲的反字蚀文，尖锐的棱角如同獠牙，瞬间刺破了两人的靴底。
“不好！”江白鹭下意识地想跃起，却发现脚踝已被几个反字蚀文死死缠住。那些蚀文如同活蛇，顺着她的小腿向上攀爬，带来刺骨的寒意。陆砚舟的情况更糟，他站在铜版中央，双脚被数十字模同时咬住，灵韵运转瞬间滞涩。
“这是……锁灵阵！”陆砚舟额头渗出冷汗，“这些反字蚀文能锁住灵韵流动！”他试图用点星笔破除，可墨线刚接触字模，就被反字的力量反弹回来，震得他手腕发麻。
江白鹭挥刀斩断缠上小腿的蚀文，却发现铜版下的字模正在不断变换位置，新的蚀文如同潮水般涌来。“这样下去不是办法。”她看向星盘顶端的暗门，“必须尽快到塔顶。”
陆砚舟点头，目光在铜版上快速扫过。突然，他注意到一块“鬼”字模的夹缝中，卡着半张焦黑的纸片。那纸片虽已残破，却仍能看出上面印着的“文昌”二字——是《文昌录》，一本记载天下文运兴衰的古籍，据说早已在百年前的一场大火中失传。
他伸手想去够，指尖刚触到纸片，就被“鬼”字模猛地咬住。蚀文的寒意顺着指尖窜上手臂，陆砚舟强忍着剧痛，将纸片捏在手中。就在这时，他发现残页边缘有一行极淡的批注，字迹清隽，带着几分年少的锐气——那是苏玄青的笔迹。
“先生……”陆砚舟心头剧震。苏玄青年轻时竟研究过《文昌录》？这残页为何会出现在这里？无数疑问涌上心头，他来不及细想，将残页塞进怀中，点星笔在铜版上疾书。
“墨海翻涌！”
淡金色的墨浪在铜版上炸开，暂时逼退了周围的蚀文。陆砚舟趁机拽起江白鹭，踩着墨浪向星盘顶端的暗门冲去。铜版上的反字蚀文发出愤怒的嘶鸣，无数字模脱离底座，化作锋利的墨刃，朝着两人射来。
江白鹭挥刀格挡，雁翎刀与墨刃碰撞，发出密集的脆响。她左臂的蚀纹在剧烈运动中再次蔓延，疼得她牙关紧咬，却始终没有放慢脚步。陆砚舟护在她身侧，点星笔不断书写符箓，为她挡下侧面袭来的攻击。
就在两人即将冲到暗门时，星盘突然发出一阵刺耳的嗡鸣。顶端的主丝线猛地绷紧，无数被抽运考生的虚影在丝线上剧烈挣扎，发出无声的呐喊。太守之子的虚影更是朝着陆砚舟伸出手，面容扭曲，仿佛在诉说着什么。
“他在指……星盘背面！”江白鹭突然喊道。
陆砚舟立刻转头，灵犀之眼穿透星盘的阴影，赫然发现菱形刻痕的中心，刻着一个极小的“启”字——与之前玉牌上的标记一模一样。
“是启动装置。”陆砚舟瞬间明白，“毁掉它，或许能暂时中断抽运。”
他正欲出手，脚下的铜版突然再次翻转，这次露出的不是字模，而是深不见底的黑洞。两人猝不及防，双双向下坠去。坠落的刹那，陆砚舟紧紧抓住江白鹭的手，点星笔在虚空中最后一挥，墨线缠住了星盘的边缘。
黑暗中，只有那半焦的《文昌录》残页从陆砚舟怀中滑落，在空中打着旋，缓缓飘向那深不见底的黑洞。残页上苏玄青的批注，在星盘最后一丝金光的映照下，显得格外清晰——“蚀文之源，不在书，而在人心”。
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