“第二个？”
洗墨池书院山长李松年异变的消息，如同淬毒的冰锥，狠狠刺入栖梧别苑书房内每个人的心脏。寒意瞬间冻结了血液，连空气都仿佛凝固成了沉重的铅块。
“走，去洗墨池。”江白鹭的声音斩断了死寂，如同寒铁摩擦。她甚至来不及再看一眼伏案悲泣的苏玄青和书案上那刺目的“第壹”血字，转身便向外冲去，暗红的披风在弥漫墨臭的空气中划出一道决绝的弧线。
陆砚舟一把搀起几乎站立不稳、眼神涣散的苏玄青，紧随其后。老人枯瘦的身体在剧烈颤抖，按住袖袋的手青筋毕露，仿佛在与某种无形的痛苦搏斗。那袖中的秘密，如同沉重的枷锁，也锁在陆砚舟的心头。但现在，没有时间追问。
马蹄声再次撕裂墨渊城死寂的夜幕。队伍如同燃烧的流星，从城东的栖梧别苑扑向城南的洗墨池书院。夜风呜咽，卷起街道上零落的纸屑，带着一种不祥的、若有似无的呜咽声，仿佛整座城市都在低低哭泣。
然而，当江白鹭一行风驰电掣地穿过内城朱雀大街时。
并非来自洗墨池方向，而是四面八方。
“啊——！”一声凄厉惊恐的尖叫从街旁一座深宅大院中传出，紧接着，是第二声、第三声，如同投入滚油的水滴，瞬间引爆了墨渊城沉睡的恐惧。
无数临街的窗户被猛地推开，一张张或苍老、或年轻、或富态、或清癯的脸上，此刻都写满了同样的惊骇与茫然，他们大多是城中有名望的文人、画师、甚至只是饱读诗书的富户，此刻，他们不顾深夜严寒，穿着单薄的寝衣，惊惶地探身窗外，指着屋内，语无伦次地嘶喊着：
“笔，我的笔自己动了。”
“墨，砚台里的墨在翻滚。”
“鬼…有鬼在写字。”
陆砚舟猛地勒住缰绳，灵犀之眼瞬间开启，银芒流转，穿透紧闭的门窗，望向那些发出惊叫的书房、内室。
眼前的景象，让他倒吸一口凉气。
只见无数书案、茶几、甚至床头柜上，那些原本静静搁置的毛笔，此刻如同被无形的手操控，诡异地自行竖立起来，笔锋饱蘸墨汁，在铺开的宣纸、摊开的书本扉页、甚至雪白的墙壁上，疯狂地、不受控制地书写着。
写的不是锦绣文章，不是丹青妙笔，而是同一个字——一个巨大、扭曲、笔画间透着无尽贪婪与恶意的古篆字：
“饿”。
浓黑的墨汁淋漓流淌，将纸张浸透，在墙壁上留下丑陋的污痕。同一个“饿”字，以千百种扭曲的姿态，出现在墨渊城无数文人的私密空间里，仿佛一场无声的瘟疫，一场由饥饿意念驱动的、亵渎文墨的集体噩梦。
“邪气共鸣…范围扩散了。”苏玄青趴在马背上，艰难地抬起头，望着那些惊惶失措的面孔和窗内若隐若现的扭曲墨迹，声音嘶哑绝望，“饿鬼图的力量…在无字楼的催化下…正通过文心间的微弱联系…污染全城，它在…宣告它的饥渴，它在…制造恐慌的温床。”
“该死。”江白鹭脸色铁青，看着街面上开始出现混乱的迹象，有人试图冲出门查看，有人惊恐地关上窗户缩回黑暗。守城的命令才刚刚下达，混乱却已由内而生。“丙字队，立刻分散，协助各坊维持秩序，安抚民众，甲字队，跟我继续去洗墨池，快。”她果断下令，必须在更大的恐慌爆发前控制局面。
队伍再次分兵。陆砚舟带着浑浑噩噩的苏玄青，跟着江白鹭仅剩的十余名甲字队精锐，冲入城南。
洗墨池书院，墨渊城三大书院之一，山长李松年亦是德高望重的理学宗师。此刻，书院大门紧闭，却被一股无形的阴冷气息笼罩。先期赶到的灵捕司人员正试图破门，但门内似乎被某种力量封堵，撞击声沉闷而徒劳。
“让开。”江白鹭低喝一声，策马冲到最前。“斩厄”长刀瞬间出鞘半尺，刀身细密的云纹亮起一抹凝练的紫光，她并未完全拔刀，而是以刀鞘末端包裹着紫色灵光，狠狠点向厚重的院门中心。
“破！”
一声巨响，包裹着灵捕司破邪灵韵的刀鞘末端，如同重锤般轰击在门板上，紫光炸裂，门内传来一声如同琉璃破碎的脆响，封锁的力量被强行撕裂，厚重的院门被撞开一道缝隙。
浓烈到令人作呕的墨臭味，混杂着一股难以言喻的、如同千万人同时腹鸣的诡异“咕噜”声，扑面而来。
“进。”江白鹭率先策马冲入。陆砚舟紧随其后，一手紧握点星笔，一手牢牢扶着马背上摇摇欲坠的苏玄青。
书院内一片死寂。亭台楼阁隐在夜色中，如同蛰伏的巨兽。唯有山长李松年居住的“松涛小筑”，灯火通明，但光芒却透着一股惨绿色，那令人毛骨悚然的“咕噜”声和反写墨字的扭曲感，正是从那里弥漫出来。
“守住四方，破邪弩准备。”江白鹭下令，翻身下马，按刀警惕地走向小筑。陆砚舟也扶着苏玄青下马，将老人暂时安置在一座石亭中。“苏老，您先在此稍候。”
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