一股寒意瞬间笼罩三人。无字楼的谋划之周密、手段之残忍，远超想象。这已不仅仅是偷运一件邪物，而是一场精心策划、以无数生命为祭品的灭城阴谋。
“混账！”江白鹭一拳砸在厚重的书架上，震得灰尘簌簌落下，她眼中燃烧着冰冷的怒火，“甲一。”
“属下在。”一个沉稳如铁石的声音响起。阴影中，一个身材高大、穿着暗沉皮甲、脸上覆盖着只露出双眼的金属面罩的灵捕无声无息地出现。他便是灵捕司精锐“铁卫”的首领，代号“甲一”。
“你亲自带戊字队，即刻出发。”江白鹭语速极快，带着不容置疑的杀伐之气，“按卷宗记录，排查这三个镇子及周边所有荒僻之所，重点搜寻有无新近挖掘的土坑、地窖、废弃窑洞，若有发现无字楼鼠辈踪迹，或…或受害者的痕迹，杀无赦，但务必小心，对方手段诡异，可能有邪术陷阱。”
“领命！”甲一声音毫无波澜，躬身一礼，身影如鬼魅般再次融入阴影，消失不见。行动之迅捷，显示出铁卫极高的素养。
“我们时间不多了。”陆砚舟看着江白鹭紧绷的侧脸，沉声道。他能感受到她压抑的愤怒和肩头沉重的压力。
“我知道。”江白鹭深吸一口气，强迫自己冷静下来，快速从书架上抽出几本泛黄的古籍塞给陆砚舟，“这是司里收录的关于荒古道的地志、古战场传闻以及一些零星记载的灵异事件，路上看，或许有用。”她又转向苏玄青，语气带着一丝不易察觉的恳切，“苏老，荒古道凶险，您…”
“老骨头还撑得住。”苏玄青打断她，蜡黄的脸上露出一丝近乎狰狞的决绝，“这把老骨头埋在那里，也好过看着墨渊城变成下一个青萝村，走！”
三人不再多言，快步离开典藏库。灵捕司西门外的校场上，火把通明，人影幢幢。两队共四十余名灵捕精锐已集结完毕，人人身着便于行动的暗色劲装，外罩轻便皮甲，背负制式长刀，腰悬弓弩。其中半数手持一种造型奇特、弩臂上刻满细密银色符文的劲弩（破邪弩），另有十人背负着缠绕银丝、散发着微弱禁锢气息的绳索（定灵索）。肃杀之气弥漫，鸦雀无声，只有火把燃烧的噼啪声和战马偶尔的响鼻。
江白鹭翻身上了一匹神骏的黑马，动作干净利落。陆砚舟和苏玄青共乘一辆由两匹健马拉着的、覆盖着厚实毡布的马车。车帘落下，隔绝了外面的火光和视线。
车轮滚动，马蹄踏碎青石路上的薄霜，整支队伍如同离弦之箭，冲出西门，融入沉沉的夜色，向着七十里外凶名赫赫的荒古道疾驰而去。
马车内空间不大，布置简单，只有两排相对的硬木长椅。一盏固定在车壁上的气死风灯，随着颠簸摇晃着昏黄的光晕。苏玄青靠在车厢壁上，闭目调息，蜡黄的脸上汗珠密布，每一次颠簸都让他眉头紧蹙，显然身体状况极差。
陆砚舟则借着摇晃的灯光，快速翻阅江白鹭塞给他的那几本地志古籍。纸张泛黄脆硬，墨迹古旧，记载的多是些荒古道一带的地形变迁、古地名考据以及流传于樵夫猎户口中的零碎传说。
“……荒古道，古称‘葬兵峡’，相传前朝末年，两支大军于此死战，伏尸数万，血浸黄土，经年不褪，故而得名。后因地势险恶，商旅绕行，日渐荒芜……”陆砚舟低声念着，指尖划过粗糙的纸面。
“葬兵峡…怨气深重之地。”苏玄青忽然睁开眼，声音虚弱却清晰，“古战场遗留的杀伐血气、兵戈怨念，本就容易滋生阴邪。若再被饿鬼图这等邪物引动…后果不堪设想。无字楼选此地运送，绝非偶然，定是利用此地天然凶煞之气掩盖邪图波动，甚至…以其为引，加速邪图复苏。”
陆砚舟心头一凛，继续翻阅。又一本更薄的册子，像是某位前辈灵捕的私人笔记，字迹潦草：
“……荒古道深处，有‘鬼哭涧’，阴风常年不息，呜咽如泣。曾有樵夫入内失踪，三日后寻回，已疯癫，口中只反复嘶吼‘饿…饿…’，额心一点朱砂红…疑与古时‘食尸鬼’传说有关，然查无实据，归档存疑。”
“额心朱砂红。”陆砚舟猛地抬头，与苏玄青对视一眼，两人都看到了对方眼中的凝重。笔记记载与那些惨死塾师的特征，何其相似，这绝非巧合，鬼哭涧，很可能就是无字楼之前用来“处理”那些被标记的“饵料”，甚至是暂时存放饿鬼图的地点之一。
“必须提醒白鹭。”陆砚舟立刻起身，准备掀开车帘。
就在这时——
一阵极其诡异、飘忽不定的声音，仿佛直接钻入三人的脑海深处，穿透了滚滚的车轮声和马蹄声。
那声音，像是无数孩童用最天真无邪的语调，齐声唱着一首扭曲怪诞的歌谣：
＞ “月牙弯弯，挂树梢，
＞ 肚子空空，咕咕叫…
＞ 先生点砂，红又亮，
＞ 带我回家…好…吃…饱…”
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