墙外那虚无缥缈的窥伺之影尚未解决，身边最可靠的战友却已悄然被毒牙擦伤。一种前所未有的巨大危机感攫住了陆砚舟，沉甸甸地压在心口，几乎让他喘不过气。他下意识地攥紧了怀中的青石砚，冰凉的砚体紧贴着掌心，仿佛只有这承载着力量与危险的东西，才能给他一丝虚幻的支撑。
“灰？”陆砚舟的声音干涩，眼神锐利如刀，直刺江白鹭试图回避的眼底，“江校尉，你管蚀文污染的残留叫‘灰’？方才你用这手，这刀鞘，攻击光网时，那上面沾染的东西，与我这砚底之物同源！它们会相互吸引，相互壮大！你是在玩火！”
江白鹭脸上的痞笑终于僵住了。她看着陆砚舟眼中毫不掩饰的惊怒和后怕，那目光沉甸甸的。她抿紧了唇，别开视线，盯着自己左手食指上那点顽固的黑迹，语气低沉下去，带着一丝罕有的疲惫和烦躁：“……我知道。所以我没进坊市深处，只在边缘探了探风声。那东西…滑溜得很，像团影子裹着墨汁，没抓到尾巴，只被它散逸的浊气撩了一下。我立刻就用纯阳内劲逼过了，没想到还是…留下这么点印记。”她顿了顿，声音更低，“放心，我有分寸，死不了，这条命还得留着砍无字楼的脑袋。”
“你的‘分寸’就是带着蚀文污染回来，还用它试我的网？”陆砚舟几乎要气笑了，一股无名火在胸腔里乱窜，烧得他指尖都在微微发颤。他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，目光扫过江白鹭吊着的右臂，再落到她左手那点刺目的黑痕上，最终定格在她强撑着的、带着疲惫却依旧倔强的眉眼间。
那点愤怒奇异地沉淀下去，化作一种更深沉、更冰冷的决心。不能再等了。被动防御，固守待援？这龟壳再硬，也挡不住无孔不入的蚀毒！必须知道这“经纬光网”面对真正蚀文侵袭时的极限！必须知道它究竟是盾，还是最终会反噬自身的毒刃！
这个念头一旦升起，便如燎原之火，瞬间烧尽了所有犹豫。
“苏老！”陆砚舟猛地抬头，目光越过江白鹭，投向一直沉默伫立在廊檐阴影下的苏玄青。老人的身影在晦暗的光线里如同一尊古旧的石碑，看不清表情，只有那双眼睛，在昏暗中沉淀着难以言喻的忧虑和洞悉一切的沧桑。
“请您…释放一丝砚底蚀文黑气！”陆砚舟的声音斩钉截铁，带着一种近乎孤注一掷的决绝，“目标，光网屏障！我要亲眼看看，当真正的蚀毒撞上这面盾，究竟会发生什么！”
话音未落，院落里死寂一片。连穿堂风似乎都凝滞了。
“胡闹！”一声低沉的呵斥如同闷雷，骤然从廊下炸开。苏玄青一步踏出阴影，昏黄的光线勾勒出他紧锁的眉心和眼中翻腾的怒意与痛心。“砚舟！你可知你在说什么？！那是蚀文！是焚身毒火！主动引它出来？还用它去碰你那刚有雏形、根基未稳的灵网？你这是引狼入室，自毁长城！嫌自己命长吗？！”
老人的胸膛微微起伏，显然气得不轻。他指着陆砚舟怀中的青石砚，手指都在微微颤抖：“平衡！我千叮万嘱，维系平衡方是根本！你此刻主动扰动它，稍有不慎，便是蚀文反噬，灵网崩毁，连你自己都会被那污浊彻底侵染！这无异于以毒攻毒，稍有不慎，毒未攻尽，己身先亡！”
沉重的斥责如同冰水当头浇下，带着长辈的震怒与深切的忧惧。江白鹭也蹙紧了眉，看向陆砚舟的目光充满了不赞同：“陆砚舟，苏老说得对！这太冒险了！那东西的邪性你比我清楚！”
陆砚舟却像一块被海浪反复冲击的礁石，身形挺得笔直，寸步不让。他迎着苏玄青痛心疾首的目光，眼神清澈而固执，甚至带着一丝近乎残酷的清醒：“苏老，我明白您的担忧！比任何人都明白这蚀文的可怕！可正因如此，才更要试！”
他的声音陡然拔高，带着一种穿透迷雾的锐利：“墙外的鬼影，无孔不入的窥探，江校尉手上残留的蚀毒…这一切都告诉我们，无字楼的爪牙早已渗透进来！他们绝不会只用‘丙十三’那种货色来试探！下一次来的，很可能就是精通蚀文、能引动污染的高手！若到那时，我们才发现这‘经纬光网’在真正的蚀文冲击下不堪一击，甚至…反戈相向！苏老，江校尉，我们还有后悔的余地吗？”
他顿了顿，目光灼灼地扫过两人，一字一句，重若千钧：“以毒攻毒，终遭反噬？那也要先知道这‘毒’究竟有多烈，这‘盾’究竟能扛几分！不知毒之深浅，何以备解药？不知盾之极限，何以定战策？坐以待毙的‘安全’，不过是温水煮蛙，终难逃一死！我宁愿此刻冒三分险，看清这蚀毒与灵网碰撞的真相，也好过在生死关头，被这未知拖入绝境！”
字字句句，如同重锤敲在苏玄青心上。老人脸上的怒意渐渐凝固，取而代之的是一种深沉的疲惫和挣扎。他看着眼前这个眼神执拗、仿佛一夜之间褪去了最后一丝青涩的青年，仿佛看到了当年那些同样固执、同样抱着必死决心去触碰禁忌的守墨人身影。那些身影，大多都已化作了故纸堆里的一个名字，或荒野中的一抔黄土。
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