林默转身狂奔的瞬间，身后传来赵磊三人与林坤交火的枪声，还有变异者疯狂的嘶吼。这些声音像针一样扎在他的心上，让他每一步都沉重无比。他知道，赵磊三人用生命为他争取的时间弥足珍贵，自己必须尽快赶到城市中心的废弃钟楼，找到控制体内力量的方法，才能回头拯救聚居点的同伴。
体内的暖流仍在躁动，时而狂暴如烈火，时而温和如溪流，两种状态交替撕扯着他的身体。每一次狂暴发作，他的视线就会变得模糊，耳边充斥着诡异的嗡鸣，仿佛有无数只变异者在耳边嘶吼；而当暖流趋于温和时，他又能清晰地感觉到周围变异者的气息，它们像闻到血腥味的鲨鱼，正从四面八方朝着他的方向聚拢。
废弃的街道早已被坍塌的建筑掩埋，钢筋水泥的废墟堆成了一座座小山，尖锐的钢筋像獠牙一样暴露在外。林默深一脚浅一脚地在废墟中穿梭，裤腿被划破了好几道口子，小腿被钢筋划出深深的血痕，鲜血顺着伤口流淌，滴落在废墟的尘土中，散发出淡淡的血腥味。这味道无疑是给变异者的信号，让它们的追击更加疯狂。
“吼——”一只体型壮硕的强化变异者从废墟后面扑了出来，它的手臂已经变异成了巨大的利爪，带着呼啸的风声朝着林默抓来。林默心中一凛，侧身躲避的同时，反手举起钢筋，狠狠砸在变异者的膝盖上。“咔嚓”一声脆响，变异者的膝盖骨被砸得粉碎，它重心不稳，重重地摔在废墟上，发出沉闷的声响。
林默没有停留，趁着变异者倒地的间隙，加快速度朝着前方跑去。他知道，自己不能在这里浪费时间，每多耽搁一秒，聚居点的同伴就多一分危险。可体内的暖流突然再次狂暴起来，他的眼前一阵发黑，脚步踉跄了一下，差点摔倒在地。就在这时，他感觉到一股温和的力量从心脏处蔓延开来，强行压制住了狂暴的暖流，视线也随之恢复清晰。
“这股力量……到底是什么？”林默心中充满了疑惑。他能清晰地感觉到，这股力量与父母研究记录中提到的“母体样本”有关，却又有着本质的不同。它不像母体样本那样充满了毁灭的气息，反而在关键时刻能给自己带来保护。难道这就是神秘人所说的“净化的力量”？
前方的街道被一条宽阔的河流阻断，河水早已变得浑浊不堪，水面上漂浮着各种垃圾和尸体，散发着刺鼻的恶臭。河上的桥梁已经坍塌，只剩下几根扭曲的钢筋横跨在河面上，勉强能让人通行。林默走到河边，犹豫了一下。他知道，浑浊的河水中很可能藏着变异的水生生物，那些生物比陆地上的变异者更加危险，它们的攻击往往出其不意。
可身后的变异者嘶吼声越来越近，已经没有时间让他犹豫了。林默深吸一口气，抓住一根扭曲的钢筋，小心翼翼地朝着河对岸爬去。钢筋上布满了铁锈，锋利的边缘划破了他的手掌，鲜血顺着钢筋流淌，滴进浑浊的河水中。河水立刻泛起一阵涟漪，几只体型巨大的变异鱼朝着他的方向游来，嘴巴张开，露出锋利的牙齿。
林默心中一紧，加快了爬行的速度。就在他即将爬到河对岸的时候，一只变异鱼突然从水中跃出，朝着他的腿咬来。林默下意识地抬腿，变异鱼咬了个空，重重地摔在钢筋上，发出一声闷响。他趁机翻身跳上岸，来不及喘息，立刻朝着前方的街道跑去。
城市中心的建筑比其他地方更加高大，也更加残破。曾经的摩天大楼如今只剩下半截残骸，玻璃幕墙早已破碎不堪，裸露的钢筋在风中发出“呜呜”的声响，像极了亡魂的哀嚎。街道上散落着废弃的汽车，有的已经被烧成了骨架，有的则被坍塌的建筑掩埋了大半。空气中的血腥味和腐烂味更加浓郁，让人几乎窒息。
林默找了一个废弃的商店躲了进去，暂时躲避变异者的追击。他靠在冰冷的墙壁上，大口喘着粗气，手掌和小腿的伤口还在不断渗血，疼得他额头直冒冷汗。他从口袋里掏出一块破旧的布条，简单地包扎了一下伤口。布条上沾满了灰尘和细菌，可在末世里，能有一块布条包扎伤口已经是奢侈的事情了。
休息了大约十分钟，林默感觉体力稍微恢复了一些。他透过商店的窗户，观察着外面的情况。街道上聚集着不少变异者，它们在废墟中穿梭，时不时发出几声嘶吼。想要顺利到达废弃钟楼，必须想办法避开这些变异者。
林默想起了父母留下的研究记录，里面提到过变异者的弱点——它们的视力很差，主要依靠听觉和嗅觉来辨别方向。只要自己能控制好脚步声，再用其他气味掩盖住身上的血腥味，就能大概率避开它们。他环顾四周，发现商店的角落里堆放着一些废弃的汽油桶。一个计划在他心中萌生。
他小心翼翼地走到汽油桶旁边，打开桶盖，一股浓烈的汽油味扑面而来。他用布条蘸了一些汽油，涂抹在自己的身上，掩盖住伤口的血腥味。然后，他又将剩下的汽油倒在商店门口的废墟上，点燃了一根火柴，扔了过去。火焰瞬间燃起，伴随着滚滚浓烟，朝着街道上蔓延开来。
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