顾衍辰的心提到了嗓子眼，他示意林慧和李娟躲到便利店的货架后面，自己则紧贴着墙壁，屏住呼吸。劫掠者是末世里最危险的存在之一，他们烧杀抢掠，无恶不作，比变异生物更加凶残。一旦被发现，后果不堪设想。
“老大，这里有具尸体！” 一名劫掠者发现了货架后的尸体，惊呼道。刀疤脸走了过去，踢了踢尸体，不屑地冷哼一声：“废物一个，死了都占地方。” 他的目光扫过周围，突然停在了顾衍辰刚才盖在尸体上的防水布上，“这防水布挺新的，收起来，回去能用。”
就在一名劫掠者伸手去扯防水布时，顾衍辰的目光突然被刀疤脸腰间的徽章吸引住了 —— 那枚徽章的图案，竟然和张管事胸前的徽章、实验室密封箱上的符号一模一样！
“难道…… 劫掠者和赵负责人有关联？” 顾衍辰心中掀起惊涛骇浪。如果真是这样，那事情就更加复杂了。赵负责人不仅在安全区内部有内鬼，还勾结了外围的劫掠者，形成了一个庞大的势力网络，他们的目的，恐怕不仅仅是控制安全区那么简单。
“老大，没找到汽油，只有几包发霉的饼干。” 一名劫掠者汇报道，语气中带着失望。刀疤脸骂了一句，转身就要走：“晦气！走，去下一个地方看看，听说前面有个小幸存者营地，里面肯定有好东西。”
就在他们即将走出加油站时，其中一名劫掠者突然停下脚步，鼻子嗅了嗅：“老大，我闻到了血腥味，还有人生活的气息。” 刀疤脸的眼神瞬间变得凶狠起来：“有人？搜！把他们找出来，男的杀了，女的带回去！”
劫掠者们立刻分散开来，开始在加油站内仔细搜查。脚步声越来越近，顾衍辰握紧了手中的匕首，心中快速盘算着对策。对方有五个人，都持有武器，硬拼肯定不行，只能智取。
他悄悄从空间中取出一颗烟雾弹，握在手中，同时示意林慧和李娟做好逃跑的准备。当一名劫掠者走到便利店门口时，顾衍辰猛地拉开烟雾弹的引信，扔了出去。浓烟瞬间弥漫开来，呛得劫掠者们剧烈咳嗽起来。
“有人袭击！” 刀疤脸怒吼一声，拔出腰间的砍刀，胡乱挥舞着。顾衍辰抓住机会，拉着林慧和李娟，趁着烟雾的掩护，快速冲出加油站，朝着安全区的方向狂奔。
“追！别让他们跑了！” 刀疤脸反应过来，带着手下追了上来。皮卡车载着几人，车灯亮起，刺眼的光芒照亮了雨夜的公路，引擎声轰鸣着，朝着三人逃窜的方向追来。
雨水越下越大，路面湿滑难行，三人的脚步更加踉跄。顾衍辰回头望了一眼，皮卡车越来越近，刀疤脸的狞笑在车灯下清晰可见。“这样下去会被追上的！” 林慧焦急地喊道，体力透支让她的速度越来越慢。
顾衍辰心中一狠，从空间中取出一把自制的炸药包 —— 这是他利用末世里的废弃炸药和引线制作的，威力不大，但足够制造混乱。他停下脚步，转身将炸药包扔向身后的公路，然后拉着两人继续狂奔。
“轰隆！” 炸药包爆炸，巨大的冲击力将路面炸出一个大坑，皮卡车来不及刹车，车轮陷入坑中，发出刺耳的摩擦声，被迫停下。刀疤脸和手下们从车上跳下来，气急败坏地咒骂着，但道路被堵，他们一时无法继续追击。
顾衍辰三人趁机加快速度，朝着安全区的方向跑去。雨幕中，安全区的轮廓越来越清晰，那道高大的围墙在夜色中宛如一条蛰伏的巨龙，守护着里面的幸存者。但顾衍辰知道，这道围墙的背后，隐藏着更多的危险与阴谋。
跑了大约一个小时，三人终于抵达了安全区的外围 checkpoint。几名守卫手持步枪，警惕地看着他们，脸上带着审视的目光。“站住！出示身份牌！” 一名守卫喊道，语气冰冷。
顾衍辰拿出三人的身份牌，递了过去。身份牌是安全区为幸存者发放的唯一凭证，上面记录着个人信息和所属区域。守卫仔细检查了身份牌，又上下打量了三人一番，注意到顾衍辰肩膀上的伤口和三人狼狈的模样，皱了皱眉：“你们干什么去了？怎么弄成这样？”
“我们出去搜集物资，遇到了变异生物，侥幸逃了回来。” 顾衍辰面不改色地说道。这是末世里幸存者最常见的理由，守卫们也没有过多怀疑，只是例行公事地登记了信息，然后打开了 checkpoint 的大门：“进去吧，最近晚上不太平，尽量不要外出。”
走进安全区，一股混杂着食物香味、汗臭味和消毒水味的气息扑面而来。与外围的荒凉破败不同，安全区内部相对繁华一些，道路两旁搭建着许多临时的帐篷和木屋，灯火通明，不时有行人经过，脸上带着麻木或疲惫的神情。
末世里的安全区，实行严格的等级制度。核心区域住着安全区的高层和富裕的商人，拥有充足的物资和良好的居住环境；中层区域是普通幸存者的聚集地，虽然简陋，但至少能保证基本的生存；而外围区域，则是最贫困、最混乱的地方，充斥着流浪汉和底层幸存者，经常发生抢劫和斗殴事件。
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