季夏时节，汧渭平原的暑气愈发浓重，却丝毫未减大秦上下的奋进之势。农耕田野上，早熟的麦子已然收割完毕，农人正忙着晾晒、贮藏，脸上洋溢着丰收的喜悦；手工业作坊内，工匠们依旧日夜操劳，欧冶子打造的兵器愈发精良，鲁班革新的农具广为推行，叮叮当当的锤炼声不绝于耳；军营之中，孟明视、丕豹带领士兵们避开烈日，在清晨与傍晚加紧训练，秦军的战斗力稳步提升；招贤馆内，贤才们依旧云集，或探讨治国之策，或切磋技艺学问，一派欣欣向荣的景象。
自第4章贤才各展其才、大秦各项事业蓬勃发展以来，秦穆公求贤纳贤的初心愈发坚定。他深知，大秦要真正摆脱西陲局限、跻身诸侯之列，不仅需要中原各国的贤才，更需要熟悉戎狄风土、精通部族谋略的贤才——大秦地处西陲，与诸多戎狄部落接壤，虽有由离、狐偃安抚部族，但要真正收服戎狄、开拓疆土，还需一位既能通晓戎狄内情，又有经天纬地之才的贤才辅佐。秦穆公时常在朝堂之上感慨：“戎狄之地，广袤无垠，若能得通晓戎狄之贤才，收服诸戎，大秦便有了稳固的后方，向东逐鹿中原，方能无后顾之忧。”
这一日，宫殿议事堂内，秦穆公召集四位重臣与蹇叔、百里奚、由离等核心贤才，商议部族安抚与边境防御事宜。由离率先奏道：“主公，近期臣与狐偃深入各戎狄部落，安抚百姓、宣传大秦政策，已有数个小部落自愿归降大秦。但西戎主赤斑所统辖的大戎部落，势力雄厚，且对大秦心存戒备，数次拒绝与大秦互通有无，甚至暗中联络其他小部落，对大秦边境虎视眈眈。臣数次派人前往交涉，均被其拒之门外，此事颇为棘手。”
狐偃补充道：“主公，西戎主赤斑性情傲慢，且身边有一位贤才辅佐，名为由余。此人本是晋国人，其先祖为周携王后人，因周室内乱，逃亡至戎狄之地，后被赤斑重用，任戎狄大夫。由余精通戎狄语言、民俗，更善于谋略，熟悉戎狄的军事部署与部族内情，赤斑对其言听计从。正是有由余在侧，西戎才得以整顿部族、强化军事，对我大秦形成了一定的威胁。”
秦穆公闻言，眼中顿时泛起光亮，向前微微俯身，语气急切地说道：“哦？竟有如此贤才？狐偃爱卿，速速与朕细说，这位由余先生，究竟有何过人之处？”
狐偃缓缓说道：“主公，由余之才，非同小可。他不仅通晓戎狄各部的风土人情、军事部署，更精通治国谋略，善于洞察局势。传闻他曾辅佐赤斑整顿部族，规范部族秩序，训练戎狄士兵，让西戎的势力日渐强盛。更难得的是，由余熟悉中原文化，曾在晋国生活过一段时间，对中原各国的治国之道也颇有研究，既能体察戎狄的习性，又能借鉴中原的经验，实乃难得的奇才。只是他身处戎狄，未遇明主，才华未能完全施展。”
百里奚起身，躬身补充道：“主公，臣也听闻过由余先生的大名。此人学识渊博，品行高洁，不慕名利，一心只想辅佐明主，安定一方。他之所以留在戎狄，并非心甘情愿，只是因赤斑早年对其有知遇之恩，不愿背主。如今赤斑日渐骄奢，沉迷享乐，对由余的劝谏多有不听，由余心中早已有所不满，只是尚未找到合适的时机脱身。”
秦穆公听完，心中大喜，语气坚定地说道：“好！好一位奇才！由余先生既能通晓戎狄内情，又精通治国谋略，正是朕苦苦寻觅的贤才！若能请得由余先生入秦，辅佐朕收服戎狄、开拓疆土，大秦的后方必能稳固，兴秦图霸之路，必能事半功倍！诸位爱卿，可有良策，能让由余先生心甘情愿入秦，辅佐朕？”
议事堂内顿时陷入沉思，众贤才纷纷思索招纳由余的良策。片刻之后，蹇叔起身，躬身说道：“主公，由余先生重情重义，且有治国抱负，若强行招揽，恐适得其反。臣有一计，可巧纳由余先生入秦。如今西戎主赤斑骄奢好色，沉迷享乐，我们可投其所好，派遣使者，携带美女、珍宝，前往西戎，献给赤斑，以此麻痹他，扰乱西戎的朝政。同时，派人暗中与由余先生接触，向他表明主公求贤若渴的诚意，诉说大秦的兴秦愿景，再挑拨他与赤斑的关系，让他看清赤斑的真面目，知晓在戎狄难以施展才华，如此一来，由余先生必定会主动前来投奔大秦。”
秦穆公闻言，连连点头，说道：“蹇叔先生此计甚妙！赤斑骄奢成性，必定会被美女、珍宝所迷惑，荒废朝政；而由余先生心怀大志，见赤斑如此，再加上朕的诚意相邀，必定会动心。百里爱卿，你与由余先生同为晋国人，且颇有声望，此事就劳烦你亲自安排，派遣可靠的使者，前往西戎，执行此计。务必谨慎行事，不可泄露风声，既要麻痹赤斑，也要打动由余先生。”
百里奚躬身领命，说道：“主公放心，臣定当全力以赴，妥善安排此事，务必请得由余先生入秦，不负主公的嘱托。”
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