风，是北境特有的“鬼嚎风”，卷着砭人肌骨的雪沫，撕扯着天地间最后一丝暖意。
夜，浓得如同泼墨，唯有地上皑皑积雪反射出一点惨淡的微光，映出中州北边边陲“落雪镇”外，那座早已荒废不知年岁的山神庙模糊的轮廓。
庙门早已不知去向，只留下一个黑洞洞的缺口，像巨兽贪婪张开的嘴，吞噬着风雪，也偶尔吞吐出几缕破败的蛛网和尘埃。
呜咽的风声穿过殿宇，在残垣断壁间回旋，竟真如怨鬼低泣，闻之令人心胆俱寒。
一道佝偻的身影，裹着一件几乎看不出原色、结满冰碴的破旧棉袍，踉跄着撞入了这片破败之中。
是老乞丐舒苦。他须发皆白，皱纹深嵌，如同被风霜千刀万剐过的老树皮。此刻，他浑身冻得僵硬，嘴唇乌紫，唯有一双被岁月磨砺得有些浑浊的眼睛，还残留着求生的火光。
“呸，这鬼天气……”他啐了一口，声音沙哑干涩，呵出的白气瞬间便被庙内的寒意吞噬。他跺了跺几乎失去知觉的脚，抖落一身积雪，目光警惕地扫视着庙内。
残破，是这里唯一的主题。神像半倾，泥塑的金身早已斑驳脱落，露出里面黑黄的草梗，那模糊的面容上，一只眼睛空洞地望着殿顶的破洞，另一只则不知坠落在了哪个角落，空留一片荒芜。
供桌断了一腿，斜斜地倚在墙角，上面覆盖着厚厚的灰尘。殿宇角落，堆着一些不知是何物的杂物，隐约看得出是些腐朽的木头和烂布。
空气中弥漫着尘土、霉菌和一丝若有若无的、陈旧的香火气息混合的味道，冰冷而窒息。
舒苦寻了个背风的角落，蜷缩下来，试图用那件破袍子将自己裹得更紧些。
外面的风雪声更急了，仿佛要将这世间最后的庇护所也彻底掀翻、掩埋。他叹了口气，浑浊的老眼望着殿外混沌的黑暗，心中一片茫然。
这世道，活着，本就是一场苦熬。
就在他意识有些模糊，几乎要被冻僵之时，眼角的余光，似乎瞥见那残破神像的底座之下，有一抹异样的颜色。
不是灰尘的灰败，也不是木石的暗沉。那是一种……即使在如此昏暗的光线下，也难掩其本身质感的色泽。
求生本能催发出的那点好奇心，支撑着舒苦挣扎起身，蹒跚着挪了过去。
靠近了，才看清，那竟是一个襁褓。
锦缎的料子，即使在无光处，也隐隐流动着一种内敛的华光，触手细腻冰凉，绝非民间凡品。襁褓包裹得十分妥帖，在这能冻死野狗的严寒里，竟无一丝被风雪侵袭的狼狈。
舒苦的心猛地一跳。他颤抖着伸出手，小心翼翼地拨开襁褓的一角。
一张粉雕玉琢的小脸露了出来。婴儿闭着眼，呼吸均匀，面色红润健康，仿佛只是沉浸在一场甜美的梦乡之中，与这酷寒、破败的环境格格不入。
更令舒苦惊异的是，他手指无意间触碰到婴儿的脸颊，感受到的竟是一种温润如玉的暖意，而非预想中的冰冷僵硬。
“这……”老乞丐活了这么大岁数，饥荒、战乱、奇闻异事也算见过听过不少，却从未见过如此诡异的景象。一个被遗弃在荒山破庙、暴风雪夜的婴儿，不仅未被冻毙，反而……生机盎然？
一股难以言喻的怜悯与悸动涌上心头。是天意吗？让他这个半只脚踏入棺材的老乞丐，在这绝境里，遇到这样一个孩子？
他俯下身，更加小心地将婴儿抱起，想用自己的体温度一度这看似温暖实则令人不安的小生命。然而，当他将婴儿搂入怀中，手掌下意识地贴向那小小的心口时——
舒苦浑身剧震，如遭雷击！
没有……没有心跳！
那片小小的、温热的胸膛之下，一片死寂。没有任何搏动的迹象，没有生命应有的韵律。
他不敢相信，又屏住呼吸，将耳朵紧紧贴了上去。
静。
唯有庙外风雪的咆哮，以及他自己那因为惊骇而骤然加速、擂鼓般的心跳声。
可怀中的婴儿，面色依旧红润，鼻息间甚至带着一丝若有若无的、奶香般的温热气息。这绝非死物！死物怎会有如此蓬勃的生机？怎会在这严寒中保持温暖？
舒苦猛地看向那襁褓，手忙脚乱地解开，试图找到一丝能证明这孩子身份的线索。然而，没有。
除了这材质非凡、触手生温的锦缎本身，暗示着婴儿来历不凡之外，再无他物。没有玉佩，没有金锁，没有只言片语。
就在他心乱如麻，不知所措之际，眼角忽然瞥见神像旁，那堆被他认为是腐朽杂物的东西——那似乎是一个极其残破的木架，上面依稀还残留着几片深色的、疑似书卷的碎片。
看来，这庙宇荒废前，或许曾有个存放经卷的书架。
也就在他目光落在那残破书架上的瞬间——
“嗡！”
一声轻微的、却直抵灵魂深处的颤鸣响起。
那堆早已腐朽不堪的木头与残页，无火自燃！并非凡俗的火焰，而是一种纯净、柔和，却带着难以言喻威严的金色光焰！
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