苏砚点头，将赵拙查到的历史旧案和家畜丢失情况告知张茂。张茂听罢，面色更加凝重：“如此看来，此案绝非孤立，凶手谋划已久，且对本地民俗和官府旧档都有了解。他们绑架杨三娘，模仿‘龙王娶亲’，目的恐怕不止于害命或拐卖……”
“没错，”苏砚站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，“若只为害命，何须如此大费周章布置诡秘现场？若为拐卖，选择干旱时节、人心惶惶的村庄，风险倍增，也不合常理。他们必定另有所图。”
他转过身，目光锐利：“赵先生，继续深挖所有与伏龙潭祭祀、水神信仰相关的记载，尤其是近年是否有人私下恢复祭祀，或是有游方僧道、术士在附近活动。张县尉，加派人手，暗访全县药铺、染坊、工匠铺，查问近期是否有大量购买或制作朱砂、青靛、特殊胶质、大型模具材料之人。同时，秘密调查各村镇，特别是靠近水源的村落，近日有无异常人物出没，有无类似杨三娘失踪前‘心神不宁’、‘见异象’的案例。”
“是！”两人齐声应道。
“还有，”苏砚补充道，声音低沉，“通知各乡里正、保甲，严加巡查，提醒百姓看护好家中妇孺，尤其注意水源附近。但语气要缓和，只说是防贼防盗，切勿渲染‘龙王’之说，以免加剧恐慌。”
任务分派下去，廨房内只剩下苏砚一人。他重新坐回案前，将目前掌握的线索一一列出：
动机：不明，非单纯害命或拐卖，可能与传统祭祀迷信或更大图谋有关。
手法：精心策划，模仿古俗“龙王娶亲”，制造密闭失踪假象，留下伪造的鳞片、足迹、粘液，可能使用迷药、特制鞋具模具。
嫌疑人：至少两人，身形有力，熟悉本地环境与民俗，可能有外来背景（陌生客商打扮），具备一定制作道具的能力。
关联：可能与近年水边家畜丢失案有关，凶手或有“练习”过程。
关键物证：诡异鳞片（来源？）、暗绿色粘液（成分？）、靛蓝布片、绑石树枝、可能的人造足迹。
线索依旧破碎，但脉络已隐隐浮现。凶手在暗处，利用天灾与人心，编织了一张恐惧的网。而他的目的，很可能就藏在这张网的中央，或许与这场百年不遇的春旱息息相关。
苏砚拿起那枚在灯下泛着幽光的鳞片，指尖传来冰凉的触感。
无论对手是谁，想借“龙王”之名兴风作浪，他都要将这潭浑水，搅个清澈见底。
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