冰冷的石板地面透过单薄的衣物传来寒意，李垣在剧烈的头痛和耳鸣中艰难地恢复了一丝意识。眼前是高大石柱模糊的轮廓和穹顶深邃的黑暗，鼻腔里是浓重的血腥味和古老尘埃的气息。
“李兄弟，醒了？”铁毅压低的声音带着疲惫和警惕，从身旁传来。
李垣挣扎着想要坐起，却感到全身骨头像散了架，尤其是脑袋，仿佛有无数根细针在同时攒刺。他闷哼一声，只能勉强侧过头，看到铁毅正半跪在自己身边，一手握紧那把暗蓝色短剑，另一只手搭在自己肩膀上，目光死死盯着圆形大厅入口的方向。
“外面……怎么样？”李垣的声音嘶哑干涩，喉咙里像是塞了把沙子。
“刚才你晕过去没多久，外面就响起了声音，动静不小，不止一个人。”铁毅语速很快，“听脚步声和说话声，有好几拨，好像还在互相试探，没立刻进来。我拖着你躲到了这边。”
李垣顺着铁毅示意的方向看去，他们此刻身处大厅一侧，两根巨大石柱的阴影之后，紧挨着冰冷的石壁。这个位置相对隐蔽，可以看到大厅入口的一部分，但不容易被直接发现。
“他们……说了什么？”李垣强迫自己集中精神，回忆昏迷前最后看到的——控制台上显示的、从不同方向接近盆地的能量标记。来者不善，而且可能不止一方势力。
“隔得远，听不真切。好像有汉话，但口音很杂，还有……像是红毛番的鸟语？好像还有别的话，听不出来。”铁毅眉头紧锁，“他们好像在争论什么，隐约听到‘里面’、‘先到’、‘宝物’、‘小心’之类的词。”
争夺者。多半是冲着这座古城，或者说，冲着“曦光台”可能存在的秘密和遗物来的。可能是“潜渊会”的其他探索队（但林文远带的队伍应该没这么快，而且有火器痕迹的遗留物显示可能另有武装队伍），也可能是“迦南之刃”追兵，或者是听闻了婆罗洲雨林异象（比如石柱节点激活时的能量波动？）而来的其他冒险者、海盗、甚至殖民者。
不管是谁，在此时此地，都是巨大的威胁。他们两人，一个重伤员（精神重创也算），一个轻伤员，面对可能装备精良、人数不明的多股敌人，毫无胜算。
“不能留在这里。”李垣强忍着眩晕，低声道，“大厅太空旷，一旦被发现，就是死路一条。得找地方躲起来，或者……想办法从别的路出去。”
铁毅点头：“我也是这么想。可这鬼地方，除了进来的大门和地下那个要命的库房，还有其他出口吗？”
李垣挣扎着回忆刚才强行启动中枢时涌入脑海的破碎信息。那幅全局示意图……除了能量标记，似乎也标注了曦光台内部的某些结构？还有汴梁赵的笔记，或许有提及？
他忍着头痛，再次翻开怀中的《星髓概略与深渊侧写》，借着极其微弱的光线（来自穹顶极高处不知何处渗入的、几乎可以忽略不计的天光，以及远处入口可能透入的些许外部天光？），艰难地查找。笔记内容浩瀚，但他依稀记得有一小段似乎是关于曦光台内部“备用通道”或“紧急撤离”的记载。
铁毅则保持着高度警戒，侧耳倾听外面的动静。争吵声似乎停止了，取而代之的是谨慎的、分散的脚步声，正从入口甬道向大厅内探索而来！火把的光芒开始在入口处摇曳晃动！
时间紧迫！
“找到了！”李垣手指颤抖地指着笔记中一页潦草的示意图和旁边的注解，“‘曦光台中枢大厅……其东北角第三根承重柱（刻有‘涌流’纹）……柱基内侧有隐蔽机关，连通‘维护甬道’，可达‘观星台’及‘侧翼出口’……此道狭仄，年久失修，慎用。’”
东北角第三根承重柱！刻有‘涌流’纹！
李垣立刻抬头，强忍眩晕扫视大厅。大厅呈圆形，共有十二根巨柱环绕能量池。他快速数着方位，目光锁定东北方向。那里的第三根石柱……柱身上似乎确实雕刻着不同于其他柱子的纹路，并非星辰或仪式图案，而是如同水波或能量流动般的曲线——“涌流”纹！
“那边！东北角第三根柱子！”李垣压低声音，急促道。
铁毅顺着他的目光看去，也看到了那根柱子。它距离他们现在藏身的位置大约有二十几步，中间隔着空旷的地面，而且正处于从入口方向投来的火把光芒的照射边缘！
此刻，入口处的火光越来越亮，几个人影已经小心翼翼地踏入了大厅，正被眼前宏伟的景象所震撼，发出阵阵低呼。他们的注意力暂时被中央的能量池和黑曜石座椅所吸引。
“趁他们看别处，冲过去！”铁毅当机立断，一把架起李垣，两人猫着腰，尽量贴着石柱的阴影，向东北角那根目标石柱挪去。
脚步虚浮，头晕目眩，二十几步的距离仿佛千里之遥。李垣几乎是被铁毅半拖半抱着前进，耳朵里充斥着血液奔流的轰鸣和自己粗重的喘息，还要拼命压抑咳嗽的冲动。
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