冰冷的石板地面透过单薄的衣物传来寒意,李垣在剧烈的头痛和耳鸣中艰难地恢复了一丝意识。眼前是高大石柱模糊的轮廓和穹顶深邃的黑暗,鼻腔里是浓重的血腥味和古老尘埃的气息。
“李兄弟,醒了?”铁毅压低的声音带着疲惫和警惕,从身旁传来。
李垣挣扎着想要坐起,却感到全身骨头像散了架,尤其是脑袋,仿佛有无数根细针在同时攒刺。他闷哼一声,只能勉强侧过头,看到铁毅正半跪在自己身边,一手握紧那把暗蓝色短剑,另一只手搭在自己肩膀上,目光死死盯着圆形大厅入口的方向。
“外面……怎么样?”李垣的声音嘶哑干涩,喉咙里像是塞了把沙子。
“刚才你晕过去没多久,外面就响起了声音,动静不小,不止一个人。”铁毅语速很快,“听脚步声和说话声,有好几拨,好像还在互相试探,没立刻进来。我拖着你躲到了这边。”
李垣顺着铁毅示意的方向看去,他们此刻身处大厅一侧,两根巨大石柱的阴影之后,紧挨着冰冷的石壁。这个位置相对隐蔽,可以看到大厅入口的一部分,但不容易被直接发现。
“他们……说了什么?”李垣强迫自己集中精神,回忆昏迷前最后看到的——控制台上显示的、从不同方向接近盆地的能量标记。来者不善,而且可能不止一方势力。
“隔得远,听不真切。好像有汉话,但口音很杂,还有……像是红毛番的鸟语?好像还有别的话,听不出来。”铁毅眉头紧锁,“他们好像在争论什么,隐约听到‘里面’、‘先到’、‘宝物’、‘小心’之类的词。”
争夺者。多半是冲着这座古城,或者说,冲着“曦光台”可能存在的秘密和遗物来的。可能是“潜渊会”的其他探索队(但林文远带的队伍应该没这么快,而且有火器痕迹的遗留物显示可能另有武装队伍),也可能是“迦南之刃”追兵,或者是听闻了婆罗洲雨林异象(比如石柱节点激活时的能量波动?)而来的其他冒险者、海盗、甚至殖民者。
不管是谁,在此时此地,都是巨大的威胁。他们两人,一个重伤员(精神重创也算),一个轻伤员,面对可能装备精良、人数不明的多股敌人,毫无胜算。
“不能留在这里。”李垣强忍着眩晕,低声道,“大厅太空旷,一旦被发现,就是死路一条。得找地方躲起来,或者……想办法从别的路出去。”
铁毅点头:“我也是这么想。可这鬼地方,除了进来的大门和地下那个要命的库房,还有其他出口吗?”
李垣挣扎着回忆刚才强行启动中枢时涌入脑海的破碎信息。那幅全局示意图……除了能量标记,似乎也标注了曦光台内部的某些结构?还有汴梁赵的笔记,或许有提及?
他忍着头痛,再次翻开怀中的《星髓概略与深渊侧写》,借着极其微弱的光线(来自穹顶极高处不知何处渗入的、几乎可以忽略不计的天光,以及远处入口可能透入的些许外部天光?),艰难地查找。笔记内容浩瀚,但他依稀记得有一小段似乎是关于曦光台内部“备用通道”或“紧急撤离”的记载。
铁毅则保持着高度警戒,侧耳倾听外面的动静。争吵声似乎停止了,取而代之的是谨慎的、分散的脚步声,正从入口甬道向大厅内探索而来!火把的光芒开始在入口处摇曳晃动!
时间紧迫!
“找到了!”李垣手指颤抖地指着笔记中一页潦草的示意图和旁边的注解,“‘曦光台中枢大厅……其东北角第三根承重柱(刻有‘涌流’纹)……柱基内侧有隐蔽机关,连通‘维护甬道’,可达‘观星台’及‘侧翼出口’……此道狭仄,年久失修,慎用。’”
东北角第三根承重柱!刻有‘涌流’纹!
李垣立刻抬头,强忍眩晕扫视大厅。大厅呈圆形,共有十二根巨柱环绕能量池。他快速数着方位,目光锁定东北方向。那里的第三根石柱……柱身上似乎确实雕刻着不同于其他柱子的纹路,并非星辰或仪式图案,而是如同水波或能量流动般的曲线——“涌流”纹!
“那边!东北角第三根柱子!”李垣压低声音,急促道。
铁毅顺着他的目光看去,也看到了那根柱子。它距离他们现在藏身的位置大约有二十几步,中间隔着空旷的地面,而且正处于从入口方向投来的火把光芒的照射边缘!
此刻,入口处的火光越来越亮,几个人影已经小心翼翼地踏入了大厅,正被眼前宏伟的景象所震撼,发出阵阵低呼。他们的注意力暂时被中央的能量池和黑曜石座椅所吸引。
“趁他们看别处,冲过去!”铁毅当机立断,一把架起李垣,两人猫着腰,尽量贴着石柱的阴影,向东北角那根目标石柱挪去。
脚步虚浮,头晕目眩,二十几步的距离仿佛千里之遥。李垣几乎是被铁毅半拖半抱着前进,耳朵里充斥着血液奔流的轰鸣和自己粗重的喘息,还要拼命压抑咳嗽的冲动。
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