第一节：不速之客
自称迭戈·德·席尔瓦的葡萄牙船长站在“福顺号”的甲板上，与周围的血腥狼藉格格不入。他深蓝色的制服纤尘不染，三角帽下的金发梳理得一丝不苟，脸上带着恰到好处的礼貌性微笑，眼神却如同鹰隼般锐利，迅速扫视着船上的一切，尤其是在林文远、吴二副以及货舱方向多停留了一瞬。
“感谢席尔瓦船长相助，解我燃眉之急。”林文远强压惊魂，上前一步，抱拳行礼，脸上挤出一丝笑容，“在下福州林文远，忝为此船管事。不知船长阁下莅临这偏僻海湾，有何贵干？”
通译将林文远的话翻译过去。席尔瓦船长听完，微微一笑，用汉语回道：“我们‘圣菲利佩号’与同伴正在附近海域进行例行巡航与勘测。听到这边有激烈的炮火和战斗声，本着同为航海者的道义，以及维护这片海域基本秩序的责任，便过来看看。能帮上忙，是我们的荣幸。”
话说得冠冕堂皇，但谁也不会相信，三艘全副武装的葡萄牙大船，会“恰好”在深夜巡航到沙瑶这种偏僻小港，又“恰好”在战斗最激烈时介入。
林文远心中了然，面上却感激不尽：“船长阁下高义，林某感激不尽！此番若无阁下援手，我等恐已葬身鱼腹。只是……”他看了一眼正在燃烧下沉的“安平号”残骸和船上惨重的伤亡，脸上露出悲痛和为难之色，“眼下船只受损，人员伤亡惨重，急需休整救治。不知船长阁下可否行个方便，允许我等在贵舰附近稍作停泊，处理善后？”
“当然。”席尔瓦船长爽快答应，“这片海湾足够大，贵船可以在此安心休整。我的船医也可以为伤员提供一些帮助。”他顿了顿，话锋微转，“不过，看今晚袭击者的规模和手段，似乎并非普通海盗。林管事可是得罪了什么……特别的势力？”
问题直接而尖锐。
林文远脸色微变，随即叹了口气：“不瞒船长，我们不过是做些南北货殖的小本生意，向来与人为善，也不知为何会招来如此凶残的袭击。或许是看我等船只装载了些许货物，起了贪念吧。”
“哦？是吗？”席尔瓦船长不置可否，目光似不经意地扫过货舱，“不知林管事船上运的是什么货物，竟能引来如此‘特别’的关注？若是寻常丝绸瓷器，恐怕不至于让‘迦南之刃’和他们的‘引路鸮’如此大动干戈吧？”
他连“迦南之刃”和“引路鸮”都知道！林文远心中一沉，知道对方绝非偶然路过，而是有备而来，甚至可能对他们的底细有所了解。
“不过是些南洋特产和些许压舱石罢了。”林文远含糊道，试图转移话题，“船长阁下见多识广，不知可知晓那些‘引路鸮’的来历？在下走南闯北多年，从未见过如此诡异的飞禽。”
席尔瓦船长深深看了林文远一眼，似乎也不打算立刻逼问到底，顺着话题道：“‘引路鸮’……确实不是凡物。据一些古老的记载和少数接触过‘深渊之影’（他用的词是葡萄牙语，通译译为‘深渊之影’）的人所说，那是被某种黑暗力量侵染或改造的生物，能够感应特定的能量波动，常用于追踪和侦查。林管事，你们携带的货物里，该不会有什么……容易吸引这种‘关注’的东西吧？”
“深渊之影”？李垣在一旁默默听着，心中将这词与墨衡提到的“蚀影”、幽影尊者联系起来。看来葡萄牙人，或者说至少席尔瓦船长这一伙，也对“星髓”相关的超自然现象有所了解，甚至可能也在追寻或防范。
林文远脸色更加难看，干笑道：“船长说笑了，我等凡俗商人，哪有什么吸引‘深渊之影’的物件。”
“但愿如此。”席尔瓦船长意味深长地说了一句，然后道，“夜色已深，林管事先处理伤员和船只吧。明日若方便，我想请林管事过船一叙，商讨一下这片海域最近不太平的局面，或许……我们还可以有些合作。”
“合作？”林文远警惕地问。
“比如，信息共享，航线互助，甚至……某些特殊货物的安全运输。”席尔瓦船长微笑道，“我们葡萄牙王国，对于维护东方航路的贸易秩序，一直是不遗余力的。而对于有实力、有信誉的合作伙伴，我们也乐于提供庇护与便利。”
这是赤裸裸的招揽，或者说，威胁加利诱。言下之意是：我知道你底细不干净，带着烫手山芋，被危险势力盯上了。要么跟我合作，听我安排，我保你平安；要么……后果自负。
林文远沉默片刻，最终躬身道：“承蒙船长阁下看重，林某感激不尽。明日定当登门拜访，聆听高见。”
“很好。”席尔瓦船长满意地点点头，又看了一眼李垣、铁毅等站在一旁的“船员”，尤其是在李垣身上停顿了一下，似乎对他沉稳的气质和与周围水手略有不同的感觉有些留意，但没多问，转身带着随从下了小艇，返回自己的大船。
葡萄牙大船并没有离开，而是在海湾另一侧下锚，与“福顺号”遥遥相对，如同监视。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！