第一节:绿瞳窥伺
幽绿色的光芒在阴影中缓缓移动,如同两团飘忽的鬼火。黏腻的摩擦声越来越近,伴随着一种低频的、仿佛喉咙深处发出的咕噜声。
火把的光芒奋力撕开黑暗,终于照出了那东西的大致轮廓。
那是一只体长近四尺、形似蜥蜴却又截然不同的生物。它有着覆盖着暗绿色厚实鳞片的粗壮身躯,四肢短而有力,趾端是锋利的、弯钩状的黑色爪子。头颅扁平宽阔,吻部短粗,布满细密的角质突起。最引人注目的是它那双硕大而凸出的幽绿色眼睛,几乎占据了头颅的三分之一,瞳孔在火光下缩成一条细缝,冰冷、警惕,却又带着一种原始的、捕食者的凶光。
它的背部,从后颈到尾尖,生长着一排参差不齐的、如同水晶般的暗蓝色棘刺,在微光下闪烁着不祥的光泽。尾巴粗长,末端同样有骨质凸起。
这怪物与石厅中那些骨骸里混杂的、难以辨认的骨骼有几分相似,但显然是活体。
“这是什么鬼东西?!”郑通译声音发颤,下意识地向后退了一步,撞到了身后的岩壁。
那蜥蜴般的生物似乎被他的动作惊扰,猛地向前爬了两步,喉咙里的咕噜声变得急促,张开了布满细密尖牙的嘴,露出暗紫色的、滴着粘液的舌头。一股浓烈的腥臭和硫磺混合气味扑面而来。
“别动!”周硎低喝一声,缓缓横移一步,挡在李垣和郑通译身前,手中短刀斜指前方,独眼死死锁定怪物,“动作慢,别刺激它。”
李垣的心脏狂跳,但强迫自己冷静观察。这生物显然适应了岛上的黑暗环境和特殊矿物(“星髓”)辐射,那些背上的蓝色棘刺很可能就是变异或矿化的结果。它的体型和爪牙表明它有足够的攻击性,但似乎对火光有所忌惮,暂时没有立刻扑上来。
“它在观察我们。”李垣压低声音,“可能没见过人,或者……把我们当成了闯入其领地的威胁。”
“也可能是食物。”周硎冷冷道,握刀的手稳如磐石,“郑先生,慢慢往洞口退。李垣,跟紧我。”
三人开始极其缓慢地向来时的通道口移动。火把的光芒随着他们的移动而晃动,那怪物的幽绿眼珠也随之转动,始终牢牢锁定他们。它没有立刻攻击,但亦步亦趋地跟着,保持着约两丈的距离,如同一个耐心的猎手。
退到通道口时,怪物的咕噜声陡然变得高亢尖锐!它猛地伏低身体,后肢肌肉绷紧,背上的蓝色棘刺微微竖起,发出轻微的、仿佛金属摩擦的“铮铮”声!
“它要攻击!”周硎厉声道,“郑先生快退进通道!李垣,把火把扔过去!”
李垣毫不犹豫,将手中的火把奋力掷向怪物!
橘黄的火光在空中划出一道弧线。那怪物似乎对火焰确实有本能的恐惧,敏捷地向旁一闪,火把落在它刚才的位置,火星四溅。
趁此机会,周硎一把将郑通译推进通道,自己也紧随其后,同时回身一刀,将试图趁机扑上的怪物逼退半步。
“快跑!回滩涂!”周硎吼道。
三人不再犹豫,沿着来时的通道拼命向上奔跑。身后传来那怪物愤怒的嘶鸣和爪子抓挠石板的刺耳声响,显然追了上来!
黑暗的通道中,只有周硎手中仅存的一支火把提供着微弱的光亮和安全感。三人跌跌撞撞,顾不得脚下湿滑和可能的岔路,凭着记忆和求生本能奋力向上。
身后的追逐声始终不远不近。那怪物在黑暗中显然比他们更灵活,但似乎对持续的火光有所顾忌,没有立刻扑到近前。
不知跑了多久,前方终于出现了洞口微弱的天光!三人精神一振,用尽最后力气冲出洞口,重新回到那片布满黑色砾石的滩涂上。
炽烈(相对地穴而言)的淡紫色天光刺得他们眯起眼睛。海风带着咸腥味吹来,驱散了地穴中令人窒息的诡异气息。身后,那怪物的追赶到洞口便戛然而止,只传来几声不甘的嘶鸣,便再无声息。它似乎不愿或不敢轻易离开地穴环境。
三人瘫坐在砾石滩上,大口喘息,冷汗浸透了衣衫。与死亡擦肩而过的后怕,此刻才如潮水般涌上心头。
“那……那到底是什么怪物?”郑通译脸色惨白,心有余悸地望向幽深的洞口。
“岛上的‘原住民’。”周硎抹了把脸上的汗,检查了一下短刀,“看样子,是靠着吃那些死在下面的人和动物,还有岛上的怪异植物活下来的。说不定,它们和下面那些骨骸,是同类变异后的后代。”
李垣喘息稍定,回想起怪物背上那些蓝色晶体棘刺,以及它对火光的忌惮。“它背上的刺,还有眼睛的颜色,都说明它长期受到‘星髓’能量的影响,发生了变异。它怕火,可能因为岛上缺乏常规火源,也可能它的感官或皮肤对高温敏感。我们得小心,地穴里可能不止这一只。”
这个推测让气氛更加沉重。一只尚且如此难缠,若是一群……
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