第七十六章 赤炎问心
通天崖顶，风止云静。
清玄强撑着站起身，将小雅和阿月护在身后，警惕地盯着那个红袍男子。虽然对方坐在那里没有动，但清玄能感觉到，此人身上散发出的气息极其危险——那是金丹期的威压，而且是金丹中后期，远非他之前遇到的任何对手可比。
更关键的是，男子体内有一颗种子。
清玄能清晰地感知到，在男子的丹田深处，有一颗暗红色的种子正在缓缓旋转。那颗种子散发出的波动，与他体内的真相种子有七分相似，但更加狂躁、更加混乱，仿佛随时会炸开。
“你是……熔岩谷的那位？”清玄试探着问。
红袍男子笑了，笑容中带着几分癫狂，几分苦涩：“熔岩谷……是啊，我在那鬼地方待了三百年。他们都叫我‘赤炎真人’，或者……‘疯老头’。”
他站起身，赤红长袍在罡风中猎猎作响。他的身形比清玄想象中更高大，约莫七尺，但背微微佝偻，像是承受着无形的重压。
“你就是吴涯说的新来者吧。”赤炎真人走到泉眼边，蹲下身，用手掬起一捧泉水，“洗心泉的泉心，每百年才积蓄一滴。我守在这里，等了它整整三百年，等了三滴。”
他将泉水洒回泉眼，转身看向清玄：“但三滴泉心，只能暂时压制我体内的种子，无法真正解决问题。我知道，唯一的出路，是集齐七颗种子，打开那道‘门’。”
他的眼中闪过狂热的光芒：“而现在，你来了。你体内有一颗种子，柳如萱那里有一颗，我有一颗……只要再找到另外四颗，我们就能完成圣祖的遗愿！”
清玄心中一凛。赤炎真人的状态很不稳定，时而清醒，时而疯狂。而且从他的话中能听出，他对集齐种子有着近乎执念的渴望。
“前辈想怎么做？”清玄谨慎地问。
“很简单。”赤炎真人指着泉眼，“这滴新生的泉心，我要用。有了它，我能再压制种子三十年。这三十年，足够我去寻找其他种子了。”
他顿了顿，补充道：“当然，作为补偿，我可以告诉你们关于种子的秘密，还有……如何安全离开归墟岛。”
“如果我说不呢？”清玄平静地问。
赤炎真人的脸色瞬间阴沉下来。
周围的温度开始急剧上升。他脚下的岩石开始发红、融化，化作赤色的岩浆缓缓流淌。空气中的水汽被蒸发，发出“滋滋”的声响。
“那就别怪我……不客气了。”赤炎真人一字一句地说，“三百年的等待，我已经没有耐心了。”
小雅和阿月脸色发白，下意识地后退。但清玄站在原地，一动不动。
他能感觉到，体内的真相种子正在与赤炎真人那颗种子产生共鸣。两颗种子像是失散多年的兄弟，在相互呼唤，相互吸引。
但与此同时，种子也在加速苏醒。
清玄能“看”到，意识深处那颗暗金色的种子表面，开始浮现出细密的符文。那些符文极其古老，极其复杂，每一个都蕴含着无法理解的信息。而随着符文的浮现，大量的记忆碎片开始涌入他的脑海——
不是圣祖的记忆，而是……世界的记忆。
他“看”到了世界的诞生：
无尽的虚空中，一点灵光乍现。灵光扩张、分裂、演化，化作无数规则线条。线条交织、编织，形成一个巨大的球形结构——牢笼的雏形。
他“看”到了牢笼的建造：
一个无法形容的伟大存在，以自身为代价，将规则线条固定、强化，形成了牢笼的壁垒。那存在在完成建造后，就消散了，只留下一道意念在牢笼核心沉眠。
他“看”到了牢笼的历史：
无数岁月中，牢笼庇护了亿万生灵，但也困住了他们。有生灵试图打破牢笼，但都失败了；有生灵窥见了真相，但都疯了；有生灵接受了命运，在无知中度过一生。
他还“看”到了……裂缝。
牢笼表面，那些细密的裂缝，正在缓慢但持续地扩大。裂缝外，无数恐怖存在在窥视、在试探、在等待。它们想要进来，想要吞噬，想要毁灭。
而裂缝扩大的原因，是因为牢笼的核心——那道守护意念，正在逐渐衰弱。
三百年后，守护意念将彻底消散。
届时，牢笼会崩解，外面的恐怖存在会涌入，一切都会毁灭。
除非……
“除非有人能继承守护意念，重新加固牢笼。”一个声音在清玄心中响起。
是种子的声音。
不，不是种子，是……圣祖留在种子中的最后意念。
“清玄……”圣祖的声音中带着无尽的疲惫，“你看到了吗？这就是真相。牢笼不是囚禁，是保护；打破牢笼不是自由，是毁灭。”
“那为什么要留下种子？为什么要让人窥见真相？”清玄在心中质问。
“因为守护意念需要继承者。”圣祖说，“建造牢笼的那位存在，在消散前留下了七颗种子。每一颗种子，都是一次考验，一次选择。只有通过所有考验，做出正确选择的人，才能继承守护意念，成为新的‘守笼人’。”
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