第六回 沉叶迷踪
罗樱桃在崎岖山路上跋涉了整整一夜，袖管里的木雕始终散发着温热，像块暖玉贴在皮肤上。东方天际泛起鱼肚白时，她终于看到了清玄所说的“沉叶谷”——谷口立着三块巨石，形如展翅的苍鹰，石面上爬满暗红色藤蔓，在晨雾中泛着诡异的光。
“咯吱……”
刚踏过谷口的青石板，脚下忽然传来脆响。罗樱桃低头一看，竟是一枚嵌在石缝里的青铜铃铛，表面布满绿锈，铃身上刻着的饕餮纹早已模糊不清。她正要伸手去捡，木雕突然剧烈震颤，鸦眼处黑光乍现，将铃铛映得忽明忽暗。
“小姑娘，碰不得。”沙哑的声音从头顶传来。
罗樱桃猛地抬头，只见一棵古树上倒挂着个灰袍老者，头发纠结成绺，腰间别着个葫芦，葫芦嘴用红布塞着，隐隐有药香渗出。老者的瞳孔是罕见的琥珀色，正饶有兴致地打量着她。
老者咧嘴一笑，露出两排黑黄的牙齿，那笑容中透露出一种让人不寒而栗的感觉。他缓缓说道：“老药仙？那已经是三十年前的事情了。如今的我，可不再是那个只会救人的老药仙啦。”
突然，他的话音未落，只见谷口的暗红色藤蔓像是被赋予了生命一般，猛地舞动起来。这些藤蔓如同无数条毒蛇，张牙舞爪地朝着罗樱桃猛扑过来！它们的速度极快，眨眼间便已冲到了罗樱桃面前。
更令人恐惧的是，这些藤蔓的尖端还泛着紫黑色的汁液，仿佛是致命的毒液一般。所过之处，青石板竟然被瞬间腐蚀出了一个个深坑，发出“嗤嗤”的声音，冒出阵阵青烟。
罗樱桃见状，心中大骇，她万万没有想到这看似普通的藤蔓竟然如此厉害。在这千钧一发之际，她来不及多想，慌忙祭出了自己的玄阴鸦灵。
只见那木雕的玄阴鸦灵瞬间化作一道黑光，紧紧地包裹住了罗樱桃的身体。这道黑光如同坚不可摧的护盾一般，将那些凶猛袭来的藤蔓尽数挡下，并在接触的瞬间将它们震得粉碎。
毒藤叟看到这一幕，眼中闪过一丝惊讶。他的瞳孔骤然收缩，死死地盯着罗樱桃手中的玄阴鸦灵，厉声问道：“玄阴鸦灵！你是清虚那老东西派来的？”
罗樱桃急忙解释道：“前辈误会了！清玄他身受重伤，命在旦夕，他说只有您能解蚀骨烟之毒！所以我才冒昧前来，恳请前辈施以援手！”
“清玄？”毒藤叟的神情忽然变得复杂，“那小子……还活着？”
还没等罗樱桃开口回应，他突然像是变戏法一样，从那个葫芦里倒出了一把墨绿色的粉末。这粉末看上去十分细腻，仿佛是被精心研磨过一般。
只见他手腕一抖，那墨绿色的粉末便如同天女散花一般，飘飘洒洒地飞向了空中。这些粉末就像是有生命一样，一遇到风，立刻就燃烧了起来，瞬间化作了一道青色的烟雾。
这道青烟在空中袅袅升起，仿佛被一只看不见的手牵引着，开始在空中勾勒出一幅画面。随着青烟的不断舞动，一个清晰的人像渐渐浮现出来——那是一个少年，他半跪在一片猩红的血泊之中，半边身子已经完全变成了白骨，然而他的手却依然紧紧地攥着那柄已经断裂的长剑，仿佛这是他最后的一丝坚持。
“这是……”罗樱桃的声音不由自主地颤抖了起来，她瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神色。
“这是他的本命魂火。”毒藤叟的声音也变得异常严肃，他紧盯着那道青烟，缓缓说道，“如果在三天之内，我们找不到‘九转冰魄草’，那么他的魂火就会彻底熄灭。”
“九转冰魄草？”罗樱桃一脸茫然，她显然从未听说过这种药草。
毒藤叟深深地看了她一眼，解释道：“这种草生长在极北之地的寒潭深处，而且必须要在月圆之夜，用处女的鲜血去浇灌，它才会生长。”说到这里，毒藤叟的目光突然落在了罗樱桃的身上，“而离我们最近的寒潭，就在沉叶谷的谷底。”
罗樱桃咬了咬牙：“前辈，我愿意去采！”
“哦？”毒藤叟上下打量她，“你可知寒潭里有‘冰魄玄蛇’守护？那家伙可是连元婴修士都敢吞的。”
“晚辈……知道。”罗樱桃攥紧了袖管，“但清玄为救我才中了蚀骨烟，我不能眼睁睁看着他死。”
毒藤叟沉默片刻，忽然从怀里掏出个小玉瓶：“这是‘千日醉’，喝下去能在寒潭里闭气三日。不过……”他晃了晃瓶子，“你得先告诉我，玄阴鸦灵为何会认你为主。”
罗樱桃犹豫了。清玄曾说过，沉叶谷的老药仙是清虚仙长的旧友，可眼前这个毒藤叟，行事诡异，实在让人难以信任。
似乎看出了她的疑虑，毒藤叟突然解开衣襟，露出心口的伤疤——那是一道深可见骨的剑痕，形状竟与清玄手中的断剑一模一样！
“这是清虚三十年前留下的。”毒藤叟的声音带着一丝苦涩，“当年他为了维护宗门声誉，一剑刺穿我的心口，却不知我才是揭露幽冥教阴谋的人。”
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