糖三角的甜香裹着煤烟味钻进鼻子时，陈默正蹲在秦淮茹家的灶边，帮她把散落在灶台上的玉米糁子收进印着“农业学大寨”的布袋子。秦淮茹系着洗得发白的蓝布围裙，手背在围裙上蹭了蹭，把一碗冲得浓浓的麦乳精推到他面前：“慢点儿吃，烫嘴——昨天东旭捧着作业本找你，说你教的‘分层背书’法管用，今天早上背会了三首毛主席诗词，老师夸他进步快。”
陈默端起麦乳精，陶瓷碗的温度透过手心渗进骨髓，像握着母亲当年织的毛线手套。他望着灶上咕嘟咕嘟冒热气的铝锅，蒸汽模糊了秦淮茹眼角的细纹——她最近脸上的笑多了，连围裙上的补丁都绣成了小花朵，不像从前那样总皱着眉，像株被霜打蔫的喇叭花。“东旭聪明，是他自己用心。”陈默说，指尖碰到碗底的糖渍，粘粘的，像小时候祖父给的桂花糖，甜得能把舌头化掉。
窗外的老槐树沙沙作响，风卷着槐花香钻进屋子，秦淮茹突然压低声音，像说什么秘密：“昨天许大茂家的 cousin 来搬东西，说他在劳改队里挑粪时摔了腿，要躺半个月——你说，是不是遭了报应？”她的眼睛亮得像星子，又赶紧捂住嘴，“我可没别的意思，就是觉得，坏人总该有坏报。”
陈默笑了，把最后一口糖三角塞进嘴里：“不是报应，是他自己没踩稳——不过，以后院儿里能清静点儿了。”他摸了摸墨玉平安扣，玉的温度刚好，像老槐树的树皮，像秦淮茹的麦乳精，像这个时代所有藏在粗布衫下的温柔。
第二天清晨的风裹着草屑，陈默的裤脚沾着昨天种杨树时蹭的泥土。设计院的自行车轮碾过巷口的青石板，发出清脆的响声，像谁在敲一面旧铜锣。工厂的大门刚推开一条缝，看门的老张就冲他点头：“陈先生早！李厂长在办公室等你，说老井的钥匙找到了，锈得厉害，费了半瓶机油才拧开。”
李厂长的办公室里飘着茉莉花茶的香气，他把一串生了锈的铜钥匙放在桌上，钥匙链上挂着个褪色的毛主席像章：“老井是十年前封的，那时候煤场垮了，工人说半夜能听见井里有‘咚咚’的响声，像有人在敲桶——陈先生，你确定要开？”他的手指敲着桌面，敲出一串犹豫的节奏，像工厂机器的预热声。
陈默拿起钥匙，铁锈蹭在指尖，像摸到了旧时光的皮肤：“要开。”他指着墙上的工厂平面图，西北仓库的位置圈着红圈，“老井是旧煤场的水源，现在地脉移位，土底下的煞气淤住了，只有从井里引生机，才能把煞气化开——就像人堵了嗓子，得先通气管子。”其实他没说的是，系统刚解锁的“地脉感知”技能早已标出了井的位置，那里的气运线像条冻僵的蛇，正蜷在土底下，等着被温暖的气息唤醒。
老井在仓库的西北角，井口盖着块三寸厚的榆木板，木板上堆着废钢筋和生锈的铁皮。陈默蹲下来，用钥匙插进木板上的铁锁——锁芯发出陈旧的“吱呀”声，像一位老人在叹气。工人们围过来，小王攥着铁锹的手柄，手心全是汗：“陈先生，我小时候跟着我爸来拉煤，见过这井，里面的水是黑的，像墨汁，还泛着泡儿。”
木板掀开的瞬间，一股潮湿的土味扑面而来，陈默怀里的罗盘指针猛地转了个圈，稳稳指向井底。他掏出 flashlight 照下去，井壁上长着深绿色的青苔，水面试着微光——不是黑的，是清的，像块被埋了十年的岫玉，泛着柔和的光。“小王，拿个桶，装半桶水上来。”陈默说，把系着绳子的桶递给他，“轻点儿，别吓着水里的东西。”
小王的桶刚碰到水面，系统的提示音就炸响在陈默脑海里：【地脉节点已定位，需用“五行聚气法”激活——金（废钢铁）、木（杨树苗）、水（井水）、土（地基土）、火（焊枪火星）】。陈默望着桶里的清水，想起昨天种在仓库边的杨树苗（木）、堆在井边的废钢筋（金）、早上从地基挖的黑土（土），还有不远处工人手里的焊枪（火）——刚好凑齐五行，像老天爷早就摆好的一局棋。
陈默把废钢筋搬到井边，摆成个五角星的形状；把五棵杨树苗种在五角星的五个角上，树苗的叶子还沾着晨露；再把桶里的清水洒在树苗根上，水渗进土里，发出“滋滋”的响声；最后抓一把地基的黑土，埋在树苗旁边——土是温的，像刚晒过太阳的棉被。“小刘，用焊枪对着废钢筋喷两下。”陈默对拿着焊枪的工人说，“别烧着树苗，就喷个火星子。”
焊枪的火星落在废钢筋上，发出耀眼的白光，像夜空中炸开的烟花。系统的光屏突然亮得刺眼，红色的煞气指数疯狂下降：52→30→15→5，最后停在绿色的“安全”区域，像朵绽放的向日葵。工人们发出欢呼，小王蹲在井边，用手捧起水喝了一口，眼睛亮得像星星：“甜的！陈先生，这水是甜的！比我妈煮的玉米粥还甜！”
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