清晨的风裹着霜花钻进领口，陈默缩了缩脖子，把帆布包往怀里又拢了拢。包里除了粮票、布票和半块发硬的玉米面饼子，还塞着本用《毛主席语录》包着的《北平风物志》——昨晚刚从聋老太太那儿借的，说是里面提过中院老槐树的来历。他抬头望了眼四合院方向，晨雾里老槐树的枝桠像只张开的手，青石板的边角泛着冷光，像藏着半句话没说。
菜市场在三条巷外的转角，等陈默赶到时，卖白菜的摊子前已排起长队。他攥着三斤白菜票站到队尾，听见前面大妈们唠嗑：“轧钢厂那宣传栏改方向后，真没再出事故？”“可不嘛，说是陈默出的主意——那小伙子看着文弱，倒有门道。”陈默耳尖发烫，低头摩挲腕上的墨玉，玉质温凉，像现代爷爷的手。
“陈默！”秦淮茹的声音撞过来，带着股豆汁儿的热乎气。她举着块颤巍巍的豆腐站在鱼摊旁，碎花围裙沾着点豆渍，“快过来，李大爷的鱼五毛一斤，要票不？”
陈默挤过去，先闻到股怪味——腥气里裹着腐臭，像泡了三天的烂菜。李大爷蹲在地上擦鱼盆，棉帽破洞漏出白发，咳嗽得肩膀直抖。鱼盆里的鲫鱼翻着白肚皮，水面浮着层灰绿黏液，看得人犯恶心。
“李大爷，您这鱼……”陈默刚蹲下来，系统突然震动——半透明光屏弹出红色预警：“检测到阴煞汇聚，来源东北方地下暗沟堵塞，属性湿腐，影响健康与财运。”他指尖碰了碰鱼盆边缘，凉意顺着指缝钻进去，像摸了块浸在冰水里的砖。
李大爷咳得直揉胸口：“小陈啊，邪乎得很——昨天刚捞的活鱼，一摆这儿就死，我这嗓子也疼得像塞了团棉花。”
陈默抬头望了眼鱼摊位置——正好对着巷口的下水道井盖，井盖缝里渗着黑水，飘着片烂白菜叶。他捡起脚边的树枝，笑着说：“大爷，我帮您通通下水道，味儿能小点儿。再把鱼盆往东边挪挪——东边向阳，鱼活得久，顾客也愿意来。”
秦淮茹赶紧过来扶鱼盆：“对，上回陈默让我把煤炉挪南边，小当的咳嗽果然好了！”她压低声音，指尖戳了戳陈默胳膊，“许大茂在卖肉摊那儿盯着呢，小心。”
陈默抬头，见许大茂梳着油亮的背头，攥着块肥肉站在那儿，正拿眼剜他。许大茂晃了晃肉票，阴阳怪气喊：“陈默，你又在这儿装神弄鬼？小心我去街道告你搞封建迷信！”
陈默没理他，弯腰捅下水道。树枝碰到硬东西，勾出来——是个破陶罐，里面装着半罐发臭的米糠，罐口塞着团烂布。他把罐子扔到垃圾筐，拍了拍手：“堵的东西清出来了。”
李大爷直起腰，突然指着鱼盆喊：“哎？鱼动了！”鱼盆里的鲫鱼果然翻了个身，尾巴有力地拍着水，水面的黏液慢慢散了。旁边顾客闻到新鲜鱼腥味，呼啦围过来：“给我来二斤！”“我要三条活的！”
许大茂见没人理他，气得脸发白，转身要走，结果踩在鱼盆边的积水里，“啪嗒”摔了个屁股蹲。卖肉师傅笑着喊：“许放映员，您这是跟鱼较劲儿呢？”周围人都笑，秦淮茹捂着嘴，肩膀直抖。许大茂爬起来，拍着的确良衬衫上的泥，恶狠狠地瞪陈默一眼，灰溜溜走了。
李大爷攥着陈默的手直搓：“小陈，谢谢你——我这鱼摊要是黄了，一家老小得喝西北风。”他捞了条最大的鲫鱼，用草绳拴着递过去，“拿着，没票，算我谢你的。”
陈默推辞不了，接过来塞进帆布包。秦淮茹凑过来小声说：“晚上来我家吃饭，炖鱼汤——小当说想你了。”陈默点头，目光落在帆布包里的铜扣子上——那是通下水道时捡的，铜绿里泛着点金光，像块缩了水的小镜子。系统突然弹出提示：“检测到金属气息，符合五行信物特征，需进一步验证。”
风还是冷的，但陈默摸着腕上的墨玉，觉得心里有点热。他抬头望了眼天上的太阳，晨雾散了，阳光照在鱼盆上，泛着金红色的光。李大爷的鱼摊前围满了人，笑声裹着腥气飘过来，像股暖风吹进衣领。
秦淮茹拽他袖子：“发什么呆？豆腐要凉了，我得给小当热饭去。”陈默回过神，跟着她往门口走，帆布包里的鲫鱼蹦了一下，撞在铜扣子上，发出清脆的响。远处的老槐树在晨雾里晃了晃枝桠，像在跟他打招呼。
路过卖酱油的摊子时，陈默停下来，摸了摸帆布包里的铜扣子。阳光穿过帆布，在掌心里投下个小小的影子——像片缩小的八卦纹，跟老槐树下的青石板一模一样。他嘴角弯了弯，把铜扣子塞进贴身的口袋里，脚步比来时更稳了。
本章完
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