大伯母一家果然没敢去告状——他们怕孟老实真把那些丑事抖出来，背地里嚼舌根时都不敢抬高嗓门，只敢在自家院角嘀咕几句。没几天清晨，孟家村的大槐树下突然传来叮铃铃的车铃声，穿透薄雾的吆喝声格外洪亮：“孟紫嫣——县城第一中学录取通知书来咯！”
审核早已尘埃落定，那封淡蓝色的录取通知书，正躺在邮递员的绿色邮包里。当“孟紫嫣”三个字从邮递员口中喊出时，孟家小院的木门“吱呀”一声被撞开，原本在灶房烧火的李秀兰手里还攥着柴火，就跌跌撞撞地跑了出来，整个小院瞬间被狂喜裹住。
紫嫣几乎是踩着门槛飞出去的，指尖刚触到信封上烫金的“录取通知书”五个字，便控制不住地发起抖——那字像镀了层暖光，烫得她指尖发麻。她屏住呼吸，用指甲轻轻挑开信封封口，淡蓝色的通知书滑出来，“孟紫嫣同学，经审核，你已被我校录取”的字迹落在眼底，比春日的阳光还要耀眼。阳光斜斜地打在纸上，反射的光晃得她眼睛发酸，眼泪再也忍不住，大颗大颗砸在“录取”二字上，晕开小小的湿痕——这泪里裹着挑灯夜读的寒、雪夜求医的冷、据理力争的刚，终是酿成了苦尽甘来的甜。
“娘！爹！我考上了！我真的考上重点初中了！”紫嫣攥着通知书扑进母亲怀里，声音哽咽得发颤，连肩膀都在发抖。
李秀兰一把将女儿搂得紧紧的，手摸着她的头发，指腹不自觉地摩挲着女儿鬓角因熬夜生出的细绒，眼泪像断了线的珠子往下掉，滴在紫嫣的衣领上，洇出小小的湿痕：“好闺女，娘就知道你能行！你大哥要是在，保准要抱着你转三圈，把咱院的门槛都踏响！”
孟老实站在一旁，黝黑的脸膛涨得通红，嘴角咧着笑，却不敢靠太近——怕粗粝的手掌蹭皱了那纸通知书。他粗粝的手掌在围裙上蹭了又蹭，才敢偷偷背过身抹了把眼，转身就往厨房冲，嗓门比平时亮了三分：“今天杀咱家那只老母鸡！炖上后山采的蘑菇，给我闺女好好庆功！”
消息像长了翅膀，不到半个时辰就传遍了全村。王婶端着个粗瓷碗快步走来，碗里的红枣糕还冒着热气，枣香裹着麦香扑面而来：“嫣儿快尝尝！我特意多加了把红枣，沾沾你的喜气！”李大爷扛着一捆新砍的柴火进门，柴火上还带着松针的清香：“你爹工地上忙，这柴火干得透，够你们烧大半个月！”老支书也来了，手里揣着个崭新的笔记本，封皮还带着油墨香，扉页“前程似锦”四个字是用毛笔写的，笔锋遒劲：“紫嫣，到了县城好好学，咱孟家村的希望，就寄托在你身上了！”
“谢谢支书，我一定记着您的话！”紫嫣双手接过笔记本，指尖触到老支书掌心的老茧，心里暖烘烘的。
奶奶也来了，裹着件洗得发白的棉袄，手里捧着个藏青色的帆布书包，上面绣着一朵小小的栀子花——针脚歪歪扭扭，却密密麻麻扎得紧实，显然是凑着煤油灯缝了好几个晚上。她把书包递到紫嫣手里，粗糙的手轻轻拍了拍书包底：“这是我托镇上裁缝做的，帆布结实耐造。里面缝了个内袋，放零花钱和通知书都安全。”
紫嫣接过书包，指尖刚碰到布料就觉出暖意，想来奶奶是揣在怀里带来的。她把脸贴在书包上，栀子花的绣线带着淡淡的皂角香：“谢谢您，奶奶。这书包真好看。”
“傻孩子，谢啥。”奶奶的眼睛笑成了一条缝，眼角的皱纹里都嵌着笑意，“你是孟家最有出息的娃，奶奶跟着沾光。到了学校要吃饱穿暖，别学人家省饭；想家了就给家里写信，我给你留着晒干的红枣，泡水里喝解乏。”
紫嫣用力点头，眼泪又涌了上来——这一路走来，有大伯母的刁难、风雪中的奔波，可更有母亲红肿的双手、父亲坚实的背影、乡亲们的热乎气，还有奶奶此刻的疼惜。这些温暖像棉絮，一层层裹住她，成了她最硬的铠甲。
接下来的几天，小院里天天都飘着烟火气。李秀兰坐在炕边缝新衬衣，针脚比往常更细密，还在领口绣了小小的梅花：“这花耐脏，穿久了也显精神。”她把衬衣叠好，放进书包时，又塞了包晒干的枸杞进去。孟老实特意歇了半天工，去镇上买了支钢笔和厚皮笔记本，回来时还顺带买了个搪瓷杯，杯身印着“好好学习，天天向上”，红底黄字格外鲜亮。紫嫣也没闲着，把小学课本的重点梳理成笔记，又借了初中语文课本，在煤油灯下工工整整地写满了预习标注。
林晓梅是在报到前一天傍晚来的，辫子上还别着朵野菊，怀里揣着个绣着荷花的荷包，线色鲜亮，针脚齐整。她把荷包塞进紫嫣手里，指尖藏在身后——指节上还有被针扎出的小红点。“这是我绣了三天的，里面放了晒干的薄荷，上课困了闻闻就精神。”她拉着紫嫣的手，眼眶红红的，“到了县城要给我写信，告诉我重点初中的教室是不是比咱村小学院子大，老师讲课是不是也带咱村的口音。”
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