夜色如墨，笼罩着整个县城医院。急诊室里，建国的呼吸渐渐平稳下来，麻药的药效让他暂时摆脱了剧痛的折磨，陷入了沉睡。孟老实坐在病床边，布满老茧的手紧紧握着儿子的手，眼神里满是疲惫和担忧，一夜之间，仿佛苍老了好几岁。
紫嫣靠在椅子上，根本毫无睡意。她脑子里反复盘算着那根野山参的事情，不知道它到底能卖多少钱，能不能凑够大哥的手术费。天刚蒙蒙亮，她就起身对孟老实说：“爹，我去山上挖参了，你在这里好好照顾大哥，有什么情况随时给我捎信。”
孟老实点点头，叮嘱道：“路上一定要小心，挖完参赶紧回来，别在山上逗留太久。”
紫嫣应了一声，背上一个小竹筐，就急匆匆地往城外的山上赶去。清晨的山路雾气弥漫，湿滑难行，路边的杂草上还挂着晶莹的露珠，打湿了她的裤脚。紫嫣深一脚浅一脚地走着，心里只有一个念头，那就是尽快找到那根野山参。
她凭着记忆，来到了小时候发现野山参的那个山洞。山洞隐藏在一片茂密的树林里，洞口被杂草遮挡着，不仔细看根本发现不了。紫嫣拨开杂草，走进山洞里，借着微弱的光线，在山洞的角落里找到了那根野山参。
这根野山参已经长了好几年，根茎粗壮，须根完整，看起来品相很不错。紫嫣小心翼翼地把它挖出来，用事先准备好的湿泥土包裹好，放进竹筐里，然后快步往山下赶去。
回到县城，紫嫣直接去了最大的一家药材铺。药材铺的老板是个五十多岁的老头，戴着一副老花镜，正在柜台后整理药材。看到紫嫣进来，他抬起头，打量了她一眼，问道：“小姑娘，你想买点什么药材？”
“老板，我不是来买药材的，我是来卖参的。”紫嫣说着，从竹筐里拿出那根野山参，递给老板。
老板接过野山参，仔细看了看，又用手掂了掂重量，眼里闪过一丝惊讶。“这野山参品相不错，年份也不短，你想卖多少钱？”
紫嫣心里没底，犹豫了一下，问道：“老板，你看这参能值多少钱？我大哥在医院做手术，急需用钱。”
老板看了看紫嫣焦急的样子，心里大概猜到了几分。他沉吟了一下，说道：“这根野山参虽然不错，但现在野山参的行情不太好，我最多能给你五百块钱。”
“五百块钱？”紫嫣心里一沉，五百块钱加上工头给的两百块钱，也才七百块钱，离一千块钱的手术费还差三百块钱。“老板，能不能再给高点？我真的很需要钱给我大哥治病。”
老板摇了摇头：“小姑娘，我已经给你最高价了，再多我就亏了。你要是愿意卖，我现在就给你钱；要是不愿意，你可以再去别的药材铺问问。”
紫嫣知道，老板说的是实话，在这个小县城里，能给出五百块钱已经很不错了。她咬了咬牙，点了点头：“好，我卖了。”
老板从抽屉里拿出五百块钱递给紫嫣，紫嫣接过钱，紧紧攥在手里，心里既高兴又担忧。高兴的是终于凑到了一部分钱，担忧的是还差三百块钱，不知道该去哪里凑。
她拿着钱，急匆匆地赶回医院，把钱交给了孟老实。孟老实看着手里的五百块钱，又看了看紫嫣疲惫的样子，心里充满了感动和愧疚。“嫣儿，辛苦你了。还差三百块钱，我再想想办法。”
紫嫣坐在病床边，看着大哥沉睡的样子，心里暗暗想道，无论如何，一定要凑够剩下的三百块钱。她想起了村里的亲戚们，或许可以向他们借点钱。
下午，紫嫣和孟老实分别去了村里的几个亲戚家借钱。他们先去了二伯家，二伯家的日子还算过得去，有一个小杂货铺。看到孟老实和紫嫣来借钱，二伯娘脸色立刻变了，找各种借口推脱：“哎呀，我们家最近也紧得很，杂货铺的货款还没结，实在没钱借你们。”
孟老实知道二伯娘是故意推脱，心里很不舒服，但也没办法，只能无奈地离开了。
他们又去了三婶家，三婶家虽然不富裕，但为人还算实在。三婶听说建国受伤了，很是同情，但也只能拿出五十块钱：“老实哥，我们家就这点钱，你别嫌少，能帮多少是多少。”
孟老实接过五十块钱，感动得说不出话来：“三婶，谢谢你，这份情我记在心里了。”
接下来，他们又去了几个远房亲戚家，有的亲戚干脆闭门不见，有的只借了十块八块钱，跑了一下午，总共才借到一百块钱，离三百块钱的缺口还有两百块钱。
天色渐渐暗了下来，孟老实和紫嫣拖着疲惫的身体回到医院。想到还差两百块钱的手术费，两人心里都沉甸甸的。李秀兰从家里打来电话，询问情况，孟老实只能强颜欢笑，说钱快凑够了，让她不用担心。
挂了电话，孟老实坐在椅子上，一根接一根地抽着烟，眉头紧锁。紫嫣看着父亲愁苦的样子，心里也很不是滋味。她突然想到了大伯，虽然大伯以前总是和他们家作对，但毕竟是一家人，或许可以向他借点钱。
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