荆襄的暮春，本是草长莺飞、暖风熏人的时节。
可这座位于襄阳城外十里的临江驿馆，却被一层密不透风的寒意死死笼罩，连窗外拂过的杨柳风，都带着几分肃杀的戾气。
驿馆正厅内，陈设极简，一张老旧的梨木方桌摆在正中，桌上散落着几枚黑白棋子。
一盘未下完的围棋横陈其间，棋面之上，黑子已然被白子围得水泄不通。
恰似此刻困于驿馆之中的刘备一行人，看似进退无路，实则暗伏杀机。
刘备端坐于方桌左侧，一身青色布袍洗得微微发白，腰间依旧悬着那柄雌雄双股剑，剑穗随着他细微的呼吸轻轻晃动。
他眉头微蹙，平日里温和宽厚的面庞上，此刻难掩几分凝重，一双眼眸深邃如潭。
望着对面端坐的关羽，声音里带着一丝不易察觉的忐忑，缓缓开口：“云长，蔡瑁那贼子已然动了杀心，亲率三千甲兵，又有蔡中、蔡和两员副将辅佐，片刻便要围了这驿馆。你孤身挡在门前，当真有把握拦住他们吗？”
关羽闻言，并未立刻答话。
他依旧保持着端坐的姿态，丹凤眼微眯，面如重枣的脸庞上没有丝毫波澜，左手轻轻捻动着颌下三尺长髯。
右手食指与中指夹起一枚黑子，稳稳落在棋盘之上，恰好堵死了白子最后一条活路。
那落子之声清脆，在寂静的厅堂里格外清晰，竟似能压下窗外隐隐传来的风声。
落子毕，关羽才缓缓抬起眼帘，丹凤眼中寒光乍现，却又带着一股睥睨天下的傲气。
他微微颔首，声音浑厚如钟鼎，掷地有声：“兄长放心，蔡瑁麾下这三千人马，在关某眼中，不过是土鸡瓦犬罢了。
蔡中、蔡和之流，更是碌碌庸才，凭此乌合之众，也想伤我兄长分毫？简直是痴人说梦。”
话音落下，厅堂一侧，身着青色儒衫的尹籍轻轻点了点头，眼中满是敬佩与释然。
方才正是他冒着天大的风险，避开蔡瑁安插在城中的眼线，快马加鞭赶到驿馆，将蔡瑁奉蔡夫人之命，欲趁刘备留宿城外驿馆、身边兵少之机，发兵围杀，一举剪除刘备这个心腹大患的消息，一字不差地告知了刘备。
尹籍素来敬佩刘备的仁德，又看不惯蔡氏一族在荆州独揽大权、排挤异姓的做派，此番通风报信，就算是自己刚投刘备的投名状，也已是将自身安危置之度外。
此刻听关羽这般豪言，心中悬着的石头稍稍落地，却依旧不敢大意。
毕竟蔡瑁手握荆州兵权，三千甲兵皆是精锐，绝非寻常流寇可比，即便关羽勇武盖世，双拳难敌四手，这一战，依旧凶险万分。
刘备听了关羽的话，心中稍定，却依旧没有完全放松，他深知蔡瑁的阴狠，也明白此刻自己身处荆州腹地，四周皆是蔡氏的势力，稍有不慎，便是身死族灭的下场。
他抬手抚了抚案上的棋子，正欲再开口叮嘱几句，驿馆外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着下人小心翼翼的通传之声：“主公，馆外有两位先生求见，自称是荆州牧麾下官吏，有要事当面禀报。”
刘备闻言，不由得微微蹙眉，脸上露出几分诧异之色。
此刻已是日暮时分，蔡瑁的兵马转瞬即至，整个襄阳城外都已是蔡瑁的眼线，人人避自己唯恐不及，怎会还有人在这个节骨眼上前来求见？
莫非是蔡瑁派来的细作，故意前来试探，或是拖延时间？
心中疑虑丛生，刘备看向关羽与尹籍，二人也皆是面露疑惑。
关羽冷哼一声，手不自觉地按在了身侧青龙偃月刀的刀柄之上，刀身虽未出鞘，却已透出凛冽的杀气。
尹籍上前一步，低声道：“主公，此刻局势凶险，来人身份不明，不如暂且回绝，以免中了蔡瑁的奸计。”
刘备沉吟片刻，摇了摇头：“不可。我在荆州寄居，素来礼遇荆州官吏，若是闭门不见，反倒落人口实。且不管来人是何用意，且请进来一见，便知分晓。”
说罢，朝着门外的下人沉声吩咐，“请二位先生进来。”
下人领命退去，不多时，两道身着锦缎儒袍的身影，缓步踏入正厅之中。
为首一人，年约三旬，面容清癯，双目炯炯有神，举止沉稳，正是荆州牧刘表麾下谋主，蒯良，字子柔。
紧随其后的，是他的胞弟蒯越，字异度，蒯越身形稍壮，眉宇间带着几分干练与锐利，一双眼睛扫视厅堂，目光精准，一眼便看清了厅内的局势。
蒯良、蒯越二人，乃是荆州望族蒯氏的核心人物，智谋过人，深得刘表倚重，荆州大小事务，多有二人参与谋划，在荆襄士族之中，威望极重。
二人踏入厅中，目光先是落在刘备身上，随即扫过一旁端坐的关羽，又看了看站在一侧的尹籍，脸上不约而同地露出一抹淡淡的优越之色。
蒯良率先开口，声音不高，却带着几分居高临下的意味，对着刘备缓缓说道：“刘公，此刻你已是大祸临头，命悬一线，却还在此闲坐弈棋，莫非当真不知生死将至？
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