深秋，冀州邺城的临时皇宫外，落叶被寒风卷着掠过朱红宫墙，檐角的铜铃在风中发出清脆却略显寂寥的声响。
袁绍身着紫色朝服，腰间系着玉带，步履沉稳地走在通往正殿的白玉石板路上，身后跟着两名手持符节的侍从。
他今日特意换上朝服，而非平日的戎装，每一步都走得格外郑重
——此行是要向暂居冀州的皇帝刘协请旨，为征伐幽州公孙瓒寻一个名正言顺的由头。
正殿之内，暖炉里燃着上好的木炭，驱散了深秋的寒意。
刘协身着明黄色龙袍，端坐在龙椅上，手中捧着一卷《春秋》，目光却有些游离。
自董卓之乱后，他颠沛流离，先后被董卓，王允挟持，直到去年被袁绍派人接到冀州，才算过上了安稳日子。
袁绍不仅为他修建了这座临时皇宫，规制虽不及洛阳宫城，却也金碧辉煌。
还隔三差五前来请安，更将新拿下的青州、并州刺史大印与虎符悉数交予他
——即便这些官职的任免最终仍需袁绍点头，可这份“尊奉”，已让刘协久违地感受到了帝王的体面。
“臣袁绍，叩见陛下！陛下圣安！”
袁绍走到殿中，撩起朝服下摆，双膝跪地，行了三拜九叩的大礼，声音恭敬无比。
刘协连忙放下书卷，脸上露出笑容，起身离座，快步走下台阶。
亲手将袁绍扶起：“袁爱卿快快请起，不必多礼。今日前来，可是有要事商议？”他的语气中带着几分亲近，比起在洛阳时对权臣的畏惧，如今面对袁绍，更多的是一种安心。
袁绍起身，垂手侍立，姿态依旧谦卑：“谢陛下。臣今日前来，一是向陛下请安，二是有一事禀报，想请陛下圣断。”
“爱卿但说无妨。”
刘协回到龙椅上坐下，示意袁绍也落座。
待袁绍谢座后，刘协才继续道：“如今冀州安稳，青州、并州也已平定，皆是爱卿的功劳。不知爱卿今日所禀，是关乎哪处？”
袁绍叹了口气，语气沉重起来：“陛下有所不知，幽州牧公孙瓒近日愈发猖獗。此人拥兵自重，割据幽州多年，不仅不遵朝廷诏令，更在去年悍然斩杀了前幽州牧刘虞大人！
刘虞大人乃皇室宗亲，忠君爱国，竟惨死于公孙瓒之手，此等大逆不道之举，实乃天地不容！”
“什么？”
刘协猛地一拍龙椅扶手，脸色瞬间涨红，眼中满是怒意，“公孙瓒竟敢如此放肆！刘虞皇叔忠良正直，朕早有耳闻，他竟说杀就杀？这是根本没把朝廷放在眼里，没把朕放在眼里！”
刘协的愤怒并非全然作伪。
他虽久居深宫，却也知晓刘虞的名声——刘虞在幽州广施仁政，深得民心，更曾多次上书朝廷，主张安抚流民，稳定边疆。
如今听闻刘虞被公孙瓒斩杀，既出于对皇室宗亲的惋惜，更出于对公孙瓒“以下犯上”的震怒。
更何况，自来到冀州后，他处处受袁绍尊奉，早已习惯了这种“帝王权威”，公孙瓒的所作所为，恰好触碰到了他心中“皇权不可侵犯”的底线。
“陛下息怒，龙体为重。”
袁绍见刘协动怒，心中暗喜，面上却依旧一副忧心忡忡的模样。
“臣也正是为此事忧心。公孙瓒斩杀宗室，割据一方，若不加以惩戒，日后各地诸侯效仿，朝廷威严何在？
臣愿率军出征幽州，讨伐公孙瓒，为刘虞大人报仇，也为陛下震慑四方诸侯，重振朝纲！只是此事关乎国本，臣不敢擅自做主，特来请陛下圣旨。”
“准！朕准了！”
刘协几乎没有丝毫犹豫，猛地站起身，声音因愤怒而有些颤抖，“袁爱卿，朕命你即刻整兵，讨伐公孙瓒！务必攻破幽州，将那逆贼公孙瓒生擒，押到朕的面前！朕要亲自问问他，为何敢擅杀宗室，为何敢违抗朝廷！”
“臣遵旨！”
袁绍再次起身跪地，双手高举过头顶，“臣定不负陛下所托，不破幽州，不擒公孙瓒，誓不还师！”
刘协快步走下台阶，亲手将袁绍扶起，又命内侍取来纸笔，当场写下一道圣旨，盖上传国玉玺的印鉴，递到袁绍手中。
圣旨之上，言辞恳切，不仅任命袁绍为北伐大元帅，节制幽、冀、青、并四州兵马，更痛斥公孙瓒“弑杀宗室，大逆不道”，号召天下诸侯共讨之。
袁绍双手接过圣旨，小心翼翼地收入怀中，再次向刘协行了一礼：“陛下圣明。臣即刻便回府整兵，待出兵之日，再向陛下辞行。”
“好，好！”
刘协连连点头，脸上满是期待，“朕在宫中静候佳音，盼爱卿早日平定幽州，凯旋归来！”
袁绍又与刘协说了几句安抚的话，才躬身退出正殿。
走出皇宫大门，凛冽的寒风迎面吹来，袁绍却丝毫感觉不到寒冷，反而心中热血沸腾。
他低头看了看怀中的圣旨，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容——有了这道圣旨，他讨伐公孙瓒便名正言顺。
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