石片与玉盒的诡异共鸣，像夜空中划过的闪电，劈开深不可测的迷雾，却又留下更多缠绕的谜团。
林晓禾将两件物品重新妥帖收好，指尖残留着石片的冰凉与玉盒若有似无的暗红流光，对陶弘与沈墨轩那位“神秘旧友”的警惕又添了几分。
这两件东西绝非凡品，与星锚碎片的联系千丝万缕，却不知递到自己手中是福是祸，是援手还是更深的陷阱。
笔记失窃的阴影与匿名死亡威胁，让清漪小筑的气氛始终紧绷。
天衍宗增派的护卫日夜巡逻，沈墨轩也调动沈星河一脉的力量暗中追查，可窃贼如同鬼魅，未留下半点有价值的线索。
敌在暗我在明，对方的隐匿与反侦察能力极高，让防备变得格外被动。
就在这内外交困、暗流汹涌之际，一支意料之外又情理之中的橄榄枝，悄然递来。
来访者仍是闻道书院的陶弘掌院。
他依旧身着半旧儒衫，神情温润平和，仿佛天机台的惊涛骇浪与近日的风波都未曾在他身上留下痕迹。
“林先生，近日安好？”陶弘拱手为礼，语气里的关切真切自然。
“劳陶掌院挂心，尚可。”
林晓禾将人引入偏厅奉茶，目光落在他朴素的衣袍上，对这位曾主动提供古籍线索、又留下神秘石片的老者，保持着审慎的尊重。
寒暄数语后，陶弘放下茶盏，神色转为郑重，从袖中取出一份以特殊丝帛制成的聘书，朱红的书院大印在灯下格外醒目：“老朽此次前来，是代表闻道书院，正式向林先生发出邀请。”
“书院诚聘先生为‘客座讲习’，无需常驻，每季只需抽暇一至二次，为学子讲授《格物》精要、实证之法，或探讨天地异变的观测推演。束修从优，时间尽可商榷。”
这已是极为优厚自由的聘约，可陶弘接下来的话，才真正触及核心：“此外，书院在城西听竹巷深处，有一处闲置院落，三进格局，带小型藏书阁与独立药圃。此地虽不及天衍宗别院灵气浓郁、守卫森严，却胜在清静独立，阵法齐全，且与书院本部防御体系相连。”
他望着林晓禾，目光恳切：“若先生不弃，可将其作为中州期间的临时居所与研究室。书院愿无偿提供，负责日常维护与基础守卫。”
提供一个独立据点！
在中州这各方势力盘根错节、耳目遍布的核心地带，一处能自主掌控的独立空间，价值无可估量。
这意味着更多自主权，更少的直接监控，更能进行一些相对隐秘的活动。
林晓禾心中微动，陶弘与闻道书院，显然摸清了她此刻的处境——名声鹊起却危机四伏，看似风光实则如履薄冰。
“陶掌院，书院厚爱，晚辈感激不尽。”
林晓禾沉吟道，“只是晚辈如今处境，掌院想必知晓。敌暗我明，风波不断，书院与我牵连过深，恐引火烧身，累及清誉与安宁。”
这是大实话，亦是试探。
闻道书院为何要趟这浑水？
陶弘闻言非但没有退缩，反而露出一丝坦然的苦笑：“林先生直言，老朽亦不讳言。闻道书院立院数百年，以整理古籍、教授实学为业，不涉宗门纷争，不攀附权贵，故能偏安一隅，却也势微力薄，不过是中州的清流点缀。”
他轻叹一声，眼中却渐渐亮起光芒，像是点燃了藏在书卷后的星火：“书院所求非权势富贵，乃学问传承，求真务实之风不泯。
先生所持‘格物致知、实证推演’之道，重观察、重记录、重逻辑、重验证，与书院‘致用为先、有教无类’的理念，可谓殊途同归。
天机台上，先生以事实破虚言，以数据证效用，正是我辈学人梦寐以求的治学态度！”
他的声音带着压抑已久的激动：“如今天地异变、古祸隐现，旧法或有穷时，新途亟待开辟。
先生之道，或许正是应对变局的一线曙光。书院虽力薄，却愿为这曙光提供一方栖身探究的陋室。此非施恩，实乃同道相求，共担风雨。”
陶弘站起身，向林晓禾深深一揖：“风险，书院知晓，亦愿与先生共担。惟愿先生能在此陋室中继续探究天地之理，完善新法。若他日先生之道能惠及天下，书院能附骥尾，播撒学问种子，便不负立院初心。”
话已至此，诚意拳拳，甚至带着几分悲壮的孤注一掷。
闻道书院看中的，不仅是林晓禾当下的名声，更是她所代表的、可能改变未来的“道”，愿以微薄之力投资一个不确定的未来。
林晓禾沉默片刻，指尖摩挲着桌案纹理，想起栖霞谷初创时的筚路蓝缕，想起那些在霞光下专注实验的年轻面孔。
在这以实力、血脉、传承论尊卑的修行界，闻道书院这般执着于“学问”本身的机构，实属异类，却也难得纯粹。
“掌院厚意，晚辈愧领。”
林晓禾起身还礼，“客座讲习之聘，晚辈应下。至于院落之事，需与沈真人及同伴商议，勘察过后再作定论。”
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